Ирвин Уэлш - На игле

Уже у выхода Кайфолом оборачивается, смотрит на Рентона и многозначительно поднимает бровь, явно подражая Роджеру Муру. Паранойя, спровоцированная воздействием спида, охватывает Рентона. Он задумывается, не связан ли успех, которым Кайфолом пользуется у женщин, исключительно его способностью поднимать бровь вот таким образом. Рентой знает, как это трудно. Он провел много вечеров перед зеркалом, упражняясь в этом искусстве, но все равно обе брови у него поднимались одновременно.

Количество принятого спиртного и наличие свободного времени способствуют сосредоточению. За час до закрытия бара тс девушки, с которыми ты подумываешь провести остаток вечера, начинают казаться вполне сносными. А когда до закрытия остается полчаса, они становятся прямо-таки желанными.

Блуждающий взгляд Рентона задерживается на стройной девушке с длинными прямыми каштановыми волосами, слегка завивающимися на концах. У неё хороший загар и топкие черты лица, умело подчеркнутые косметикой. Она носит коричневый топ и белые брюки. Рентон чувствует, как у него перехватывает дыхание, когда эта девушка кладет руки в карманы, от чего сквозь брюки начинают отчетливо проступать очертания трусиков. Пробил его час.

Девушка и её подруга болтают с круглолицым упитанным парнем. На нём рубашка с вырезом, которая туго обтягивает его солидный животик. Рентой, который испытывает неприкрытую неприязнь к полным людям, решает воспользоваться возможностью проявить её.

— Кочерыжка, посмотри на этого жирного хмыря! Сразу видно — обжора. Я не верю во всю эту чушь про гормоны и метаболизм. Что-то в телерепортажах из Эфиопии не видел я жирных. Что у них там, гормонов нет?

Кочерыжка отвечает на этот выброс эмоций тупой обкуренной улыбкой.

Рентой думает, что у девушки есть вкус, потому что она отшивает толстяка. Рентону нравится, как она это делает: твердо и с достоинством, не выставляя его на посмешище, но в то же время всем своим видом давая понять, что ей с ним неинтересно. Толстяк улыбается, разводит руками и качает головой под насмешливые возгласы своих дружков. Происшествие ещё более укрепляет в Рентоне намерение познакомиться с этой женщиной.

Рентон делает жест Кочерыжке, приглашая того подойти к девушкам поближе. Он боится начать первым, поэтому приходит в восторг, когда Кочерыжка завязывает беседу с подружкой объекта, потому что обычно тот никогда не берёт на себя инициативу. Всё дело, очевидно, в спиде, хотя он несколько огорчается, когда, прислушавшись, он понимает, что Кочерыжка разглагольствует о Фрэнке Заппа.

Рентон выбирает подход, который, с его точки зрения, сочетает в себе непринужденность с заинтересованностью и откровенность — со светскостью.

— Извините, что я встреваю в вашу беседу. Я просто хотел выразить своё восхищение тем, как вы только что отшили этого жирного ублюдка. Я увидел это и подумал, что с вами, наверное, очень интересно общаться. Впрочем, если вы поступите со мной точно так же, как с тем жирным ублюдком, я не особенно расстроюсь. Меня зовут Марк, кстати.

Девушка улыбается ему, слегка смущенно и снисходительно, и Рентой чувствует, что вряд ли она тем самым намекает на то, что он может катиться ко всем чертям. Завязывается беседа, и Рентой замечает, что он внезапно начинает крайне критично относиться к собственной внешности. Приход от спида слегка улегся, и теперь он опасается, не выглядят ли его покрашенные в черный цвет волосы глупо в соседстве, с яркими веснушками, проклятием всех рыжих людей. А он-то думал, что выглядит как Боуи эпохи «Зигги Стардаста». Несколько лет назад одна девушка сказала ему, что он просто копия Алека Маклиша, который играл за «Абердин» и за сборную Шотландии. С тех пор ярлык прилип. Когда Алек уходил из большого спорта, Рентой чдаже собирался поехать на прощальный матч в Абердин в знак признательности. Но он вспоминает и то, как однажды Кайфолом печально покачал головой и риторически спросил, как может засранец, который выглядит как Алек Маклиш, надеяться на успех у женщин.

И тогда Рентон покрасил волосы в чёрный цвет в надежде оторваться от образа двойника Маклиша. Теперь он жил в постоянном страхе, что его партнёрша может засмеяться, если увидит рыжие волосы у него на лобке. Поскольку Рентон выкрасил также и брови, он начал задумываться о том, чтобы проделать тот же номер с лобком. Он даже посоветовался с матерью по этому поводу.

— Не будь идиотом, Марк, — ответила ему мать, ошарашенная гормональным дисбалансом, возникшим у сына в результате перемен в образе жизни.