Яков Шехтер - Вокруг себя был никто

Под защитой этого укрепления сарацины подкапывали первую стену; осажденные отвечали более глубокими подкопами, пока часть стены второго двора, которая больше других выдавалась вперед, не рухнула, образовав брешь в первом кольце укреплений.

И когда настал день, рыцари на совете высказали мнение выйти со всех концов на лошадях и пешими и сжечь деревянное сооружение; таким образом, монсеньер Сенешаль ордена Храма и его люди, и мессир Паоло де Битьям и прочие рыцари подошли ночью к Яффским воротам. И приказал Сенешаль одному провансальцу, который был виконтом Азура, поджечь деревянное сооружение большой машины эмира; и они вышли в эту ночь и оказались около деревянного сарая; и тот, кто должен был бросить огонь, испугался, и огонь отлетел недалеко, упал на землю и возгорелся на ней, не причинив машине вреда.

Все мамлюки, находившиеся там, всадники и пешие, были убиты; а наши люди, все братья и рыцари, заехали настолько вперед между палатками, что их лошади запутались ногами в веревках шатров и споткнулись, и тогда мамлюки их перебили; и таким образом мы потеряли той ночью восемнадцать всадников, братьев ордена Храма и рыцарей-мирян, но захватили много мамлюкских щитов больших и маленьких, и трубы и литавры.

От луны было светло, как днем, и Ал аль-Караб, эмир Флорентина, охранявший этот сектор фронта, собрал две тысячи всадников, перед которыми небольшому отряду из трехсот воинов, окружавшему Сенешаля ордена Храма, пришлось отступить. Вылазки, которые предлагалось осуществить через другие ворота города, не состоялись, так как мамлюки были предупреждены и подготовились к защите.

Другая атака, – на сей раз безлунной ночью, – удалась ничуть не лучше, мамлюки были уведомлены и устроили такое освещение сигнальными огнями, что казалось, у них был день, и атаковали столь сильно наших людей стрелами, что казалось, будто пошел дождь.

На следующее утро мамлюки затрубили в трубы, забили в барабаны и подступили к замку со всех сторон. Особенно большое их число собралось возле «Слона», туда перевезли все камнеметательные машины и принялись бросать огромные глыбы, целясь в одно место. Камни были такой величины, что два человека не сдвинут с места, и они со страшным шумом и грохотом разбивались о кладку башни.

Так продолжалось до полудня, мамлюки стояли, ожидая, когда башня рухнет, а арбалетчики через амбразуры осыпали их стрелами, и метательные машины рыцарей, называемые «кошками» потому, что лапа, в которую вкладывался снаряд для метания, походила на кошачью, метали на мамлюков жбаны с пылающей смолой.

Простояв так до второй половины дня, мамлюки поняли, что башня не упадет и, сильно обескураженные, начали отступление, а тамплиеры, завидев отступающего врага, принялись во всю орать и вопить, и взобрались на зубцы башни и начали снимать с себя доспехи и показывать мамлюкам голые задницы. А монсеньер Сенешаль сильно разгневался на недостойное поведение и приказал найти беспутников и примерно наказать, но посланные сержанты-исполнители не смогли их отыскать, а задержанные свидетели отпирались, отказываясь назвать имена, ссылаясь на великое возбуждение и плохую память.

Но в общем Ибетлин находился в тяжелом положении, ибо, как я сказал, пояс укреплений был подкопан и рухнул. Монсеньер Сенешаль принял единственно возможное решение – начать переговоры с эмиром. Эмир предложил оставить христианам жизнь и добро в обмен на сдачу замка; посланцы отвергли его предложение, «ибо люди из-за моря (Запада) посчитают нас предателями». И осада возобновилась.

Мамлюки переместили все камнеметы к Яффской башне и начали осыпать ее валунами, одновременно ведя под нее подкопы. Башня, построенная в Юстинианском стиле, больше походила на храм, ее заполненная светом продольная базилика поражала красотой, но не отличалась прочностью. Шестнадцатого мая фасад башни под действием подкопов и камнеметательных машин рухнул; мамлюки заполнили обвалы мешками с песком, чтобы соорудить из них дамбу, преодолели водяные рвы и захватили остатки башни. Осажденные пытались преградить им вход в крепость «черепахой» – деревянным сооружением, покрытым кожей, на которое поднимались лучники и воины.

А когда настала пятница, до зари громко затрубила большая труба, и при звуках трубы, имевшей голос преужасный и очень сильный, мамлюки напали на Ибетлин со всех сторон. И первое место, куда они ворвались, была Яффская башня.

Они прибывали – пешие и без числа; и, прежде всего, приходили те, кто бросал греческий огонь, а потом шли те, кто стрелял простыми стрелами, и наши люди, в страхе и с большими потерями покинули «черепаху».