Виктория Хислоп - Путешествие за счастьем. Почтовые открытки из Греции

Кто-то набирается смелости и сквозь пальцы щурится на небо.

«Он улетел».

«Что значит „улетел“?»

«Он стал как точка на фоне солнца».

Потом точка начинает расти. Крылатое существо падает! Оно вращается все быстрее и быстрее. Все мы видим стремительно летящее вниз облако перьев, крутящееся как волчок, потом крылья начинают распадаться на отдельные части, не выдержав страшной скорости и разрушительного притяжения земли.

Мы ничего не можем поделать. Более крупная, темная «птица» машет крыльями вверх-вниз, пытаясь удержаться в воздухе. Отлетает чуть в сторону, возможно, чтобы избежать столкновения со своим падающим товарищем. Меньшая «птица» летит вниз со скоростью ядра.

© ZoneFatal/Shutterstock (перья)

Мы все вскрикиваем, когда она падает в море. На миг замираем, а потом начинается ад кромешный.

— Надо отправить туда лодку! — говорит женщина.

В гавани стоит на причале несколько суденышек; на остальных, тех, что побольше, люди ушли в море рыбачить.

Я не отрываю глаз от большого человека-птицы. Он кружит над тем местом, где упал в море его товарищ. Туда уже гонят от берега ближайшую лодку. В нее прыгнули сильные подростки, и вшестером они за несколько минут догребают до места падения.

Более крупная «птица» уселась на камень, но продолжает взмахивать крыльями, чтобы сохранить равновесие. Эта конструкция теперь, когда крылатый человек опустился вниз, кажется громоздкой, к тому же поднимается ветер и норовит опрокинуть его в воду. Двое парней взбираются на камень и помогают летуну отцепить крылья.

На берегу мы ничего не слышим, но парни потом рассказывают мне, что этот старый человек бесконечно повторял: «Там мой сын. Помогите мне его найти. Пожалуйста, помогите его найти».

© ZoneFatal/Shutterstock (перья)

Люди делают все, что в их силах. Ныряют по очереди. Выскакивают на поверхность глотнуть воздуха и снова исчезают в волнах. Проходит час, но поиски ничего не дают. Старик признает, что сам он и его сын — пловцы никудышные.

Усилия ныряльщиков пропадают понапрасну, поскольку перья и обломки дерева мешают солнечным лучам проникнуть на дно моря. Спасатели с помощью весел пытаются разогнать мусор, наконец двое из них ныряют так глубоко, как только позволяют легкие.

«Он… там…» — с трудом произносит один из них, появляясь на поверхности и глотая воздух.

Трое прыгают в указанное место.

Дерево, которое применялось в конструкции, легкое, когда сухое, но, пропитанное морской водой, оно тяжелеет и припечатывает тело к морскому дну.

Совместными усилиями троим ныряльщикам с неимоверным трудом удается поднять утонувшего на поверхность моря и затащить в лодку. Отец уже сидит там. Его рыдания разносятся над морским простором и достигают скал, на которых ждем мы.

Парни медленно гребут назад. Торопиться некуда. Это похоронный кортеж.

Тело относят в мой дом, и мы кладем его на кухонный стол. Это прекрасный молодой человек, и я с любовью обмываю его, как если бы он был моим сыном. Надеваю венок ему на голову, рассыпаю по телу цветы, на губы кладу монетку [64] Согласно древнему погребальному обряду, на губы или в рот покойного клали монетку, так называемый обол Харона, — в качестве платы мифологическому лодочнику Харону, перевозившему души умерших через реку Стикс в царство мертвых. . Отец его тем временем сидит в углу комнаты, сотрясаясь от рыданий. Я думаю, ничто не может его утешить.

Потом я зову молодых парней, чтобы унесли тело на холм.

Мы совмещаем икарийский обряд с минойским и хороним юношу вместе с сосудами, в которых еда и питье, и маленькой лодочкой — его отец сегодня утром вырезал ее из куска дерева. Он громко оплакивает сына. Падает на могилу и воет от горя. Проходят не минуты — часы. Другие участники похорон вскоре уходят прочь от могилы, но я сижу в тени дерева. Я думаю, скорбящего не следует оставлять совсем одного.

Наконец рыдания стихают, и я веду его в мой каменный дом. Старик может оставаться там сколько душа пожелает. В доме, кроме меня, никто не живет.

Каждый день — я даже не знаю, как долго все это длится, — старик ходит на могилу сына и часами сидит там до самого заката солнца. Тогда он возвращается. Первые несколько дней он ничего не ест, хотя я и ставлю еду для него на стол. Потом безутешный отец ложится и устремляет взгляд в потолок. Может быть, он спит, не знаю, но раз или два его крики пробуждают меня. Я думаю, его мучают кошмары. Несколько дней спустя волны выносят обломки крыльев на берег.