Глория Му - Вернуться по следам

Ну вот, а Бабай объявлял этот номер как гвоздь программы, и ведь таки да, мне аплодировали стоя, орали и свистели.

Он учил нас кланяться, приветствовать публику, эффектно подавать себя. Единственное, от чего он нас остерегал, – считать публику дурой.

– Вы должны уважать публику. Люди это чувствуют. Покажите им, как вы рады их видеть, покажите им, что вам дорого их внимание. Работайте на них, не на себя. Но и о себе забывать не надо. Покажите, как им повезло, что они видят – вас. Вас, замечательных артистов, мастеров. – Тут Бабай резко поворачивался к нам в профиль, делал широкий, величественный жест и застывал – гибкий, опасный и красивый, как дамасский клинок.

Мне, если честно, все это казалось несколько смешным, ну как романы Дюма-отца, что-то вроде «…ты умрешь, негодяй, и твоя Констанция вместе с тобой», понимаете? Все это было несколько слишком, слишком для обычной жизни, не взаправду. Впрочем, это не мешало мне относиться к Бабаю (да и к Дюма-отцу) с уважением.

Бабай был первоклассным мастером и делал все, что хотел. То есть я хочу сказать, все, чего он хотел, у него получалось, и все эти его шелковые рубахи и другой выпендреж ничуть не мешали. А еще его любили лошади и совсем не боялись. Наверное, только лошади да мы с Гешей и не боялись Бабая, остальным он внушал трепет – и ученикам, и конюхам, и даже директору парка.

Марина покрывалась испариной, бледнела и еще больше становилась похожа на подушку, когда Бабай обходил денники, проверяя работу конюхов, остальные следовали за ним на цыпочках и шарахались от взгляда. Только Геша держал себя с ним на равных – ну просто потому, что Геша был как мой дедушка, ему было наплевать на чины и звания, он уважал тех, кто, по его мнению, был достоин уважения, вот и все.

Бабай, кстати, ничего не имел против. Надо отдать ему должное – он был равнодушен к лести и подхалимажу и пугал только тех, кто сам боялся. Он не был тираном в общепринятом значении этого слова, спокойно выслушивал советы и даже следовал им, если они были дельными.

Я же не боялась Бабая потому, что вообще мало чего боялась. Геша шутил: «В детстве не научили». Ну, может, и так. А может, потому, что папа мой был азартным человеком, бесстрашным и, по рассказам моей мамы, склонным к безумным авантюрам, а я была во всем на него похожа, и бесстрашие – это было такое врожденное качество, вроде слабой чувствительности к боли, которой я тоже отличалась.

Я и маленькой не боялась кататься на каруселях, чертовом колесе; когда другие дети плакали, я хохотала от щекотной радости – быстро, высоко, весело!

Есть люди с пониженным чувством опасности, и таких людей трудно уберечь от их судьбы, сколько ни пытайся, так что зря, ох зря мама запрещала мне играть в покер и взяла с меня слово, что я никогда не прикоснусь к картам. Сидела бы я тихохонько за карточным столом, а не носилась на конях сломя голову. Прирожденного игрока невозможно отвадить от игры – он изобретет себе новую, он превратит в игру всю свою жизнь, поскольку ничто не может сравниться с радостью риска и нет чувства сильнее, чем азарт. Азарт превыше похоти и даже любви, превыше жажды власти и богатства, превыше здравого смысла и совести. Да что там, невозможно остановить игрока. Нечем.

Казалось, Бабай, который терпеть не мог трусов, должен был ценить это мое качество, но вышло наоборот. Однажды после тренировки он остановил меня, и я услышала роковое:

– Завтра не приходи. Ты мне больше не нужна.

Я остекленела. Мы все, старшая группа, чувствовали себя в полной безопасности – работали на площадке мы лучше всех, ничего не боялись, лошади наши всегда были в порядке – так уж научили, а Бабай, как известно, ни к кому просто так не придирался.

Не веря своим ушам, я спросила:

– Почему? За что, Омар Оскарович?!

Я знала, что он не отвечает на такие вопросы, просто уходит, но тут он, помолчав, сказал:

– Страха в тебе нет. Хороший джигит из тебя не будет.

– Что-о-о? – возмутилась я. – Как так, Омар Оскарович? Вы Андрюху выгнали за трусость и Валеру, а меня, выходит, за то, что не боюсь?! – Я не надеялась на ответ, это было просто от отчаяния, но Бабай и тут не ушел, а ответил:

– Ай, ты не понимаешь! Баланс нужен. Страх человека держит, а ты… У тебя сколько за последний месяц падений было? А у других детей? Ты совсем не думаешь, что делаешь. Джигит из тебя не будет, берейтор будет хороший. Я за тобой давно смотрю. На площадке ты не нужна, но я тебя не гоню. Приходи, учить буду. На берейтора. Будешь при мне помощником.