Владимир Ешкилев - Богиня і Консультант

– Я ніколи не встромляв запалену свічку в лісовий мурашник, месіре.

– Я теж, але бачив як це робили сини графа Гальперіні, вихователем яких я був за молодих років. Так от, мурахи починають зусібіч лізти на свічку і гасити її своїми тілами. Спочатку вони лише згоряють і тонуть у розтопленому воску, але наступні хвилі «пожежників» перекривають тік випарів, що живлять полум’я. Проходить небагато часу, і свічка гасне. Так і наш Майстер, який сильніший за кожного з лицарів цієї землі, потребує допомоги, коли його зі всіх боків оточили козаки і чаклуни полковника Сіркуса, якого дехто з братів вважає начальним відьмаком з ковену Курана. Ці дикі, але відважні степовики ладні загинути, щоби зберегти від знищення своїх волхвів.

– Я читав про ковен Курана у давніх літописах, – нагадав про свою ерудицію брат Янгель. – За часів короля готів Германаріка саме ковен Курана очолив боротьбу склавинів проти готської військової гегемонії [58] Мається на увазі повстання підкорених готами племен, що населяли територію теперішньої України у першій половині четвертого століття нашої ери. Повстання було жорстоко придушене сином Германаріка Вінітарієм. Якщо вірити історикові Йордану Готському, Вінітарій стратив вождя повсталих Буса (Божа) і сімдесят його старійшин. .

– Ковену Курана понад три тисячі років, – підтвердив Фанерон. – Він численний і споконвічно пов’язаний із військовими ієрархіями Великих Степів. Його Старші ведуть свій рід з Арії [59] Арія – країна на сході Стародавнього Ірану, населена в давнину арійськими племенами. Цю назву вона зберігала як провінція, перебуваючи у складі Царства Ахеменідів і в імперії Александра Македонського. і законно володіють священними реліквіями, стародавнішими за саму Чашу Грааля!

– Неймовірно… – прошепотів брат Янгель.

– Одна з цих реліквій – легендарний Камінь Богині. Вже у ті незапам’ятні часи, коли народ Рами блукав пустелями на шляху до Індії, а наш Орден воював на боці фараона із всевладними жерцями Сонця, мудрі знали про існування Каменя Богині, який охороняли жінки-воїни і спадкові провидиці з Арії. Жрець, який вміє працювати з енергіями волі, схованими у Камені, може перетворитись на непереможного вождя і заснувати могутнє войовниче царство. Цей Камінь є вмістилищем магічної Влади, він змушує людей віддавати свої життя за справу, якій служить носій реліквії, Обраний або Обрана Богині.

– Значить, – в очах Янгеля спалахнуло розуміння, – отой полковник Сіркус володіє Каменем!

– Можливо.

– Можливо?

– Особисто я не впевнений, але Великий Коммодор вважає, що володіє.

– І тому Майстер не може його здолати. Заважає Сила Каменя. Все зрозуміло.

– Але його й не треба долати , брате. Сіркус старий і стомлений зрадами. У політиці, Богу дякувати, владна магія Богині не така дієва, як на полі битви, де Сіркус двадцять років не знав поразок. Тим, до речі, він себе й видав. А нам нині достатньо знищити усіх можливих спадкоємців його Сили – і небезпека відійде у далеке майбутнє. Не в кожному поколінні, брате, народжуються Обрані. І далеко не кожному з Обраних під силу керувати мінливими і дикими енергіями Каменя. Стихії Хаосу іноді незбагненні навіть для його адептів.

– Ми поможемо Майстрові!

– Поможемо і переможемо. Як перемогли у часи Германаріка… Я маю особливу надію на вас, брате, – Фанерон зустрів ентузіазм Янгеля привітною посмішкою. – У вас, брате, як нам відомо, рідкісний спадковий дар яснобачення. Раніше ми з вами не вели розмов про цей ваш дар, але тепер настав час. Тепер ми з вами знаходимося біля древнього та беззаперечного центру Сили. Чи зможете ви звідси встановити зв’язок із Майстром і запитати його про наші подальші шляхи і дії? Відверто кажучи, брате, я вже трохи заплутався у цих нетрях.

– Я спробую, – запевнив месіра Паладина Янгель.

Він раптом сповнився великою самоповагою. Він уявив, що саме від його вмінь залежатиме спокій і розквіт Європи у найближчі століття. Що такі могутні стовпи Ордену, як Великий Коммодор і Майстер Зброї, обрали саме його, незнатного й недостойного грішника, для святої справи подолання Хаосу і відбудови Порядка. І тепер, коли Паладин втратив відчуття прадивого шляху, саме він, Янгель Ясновидячий, Молодший Архіваріус Храму, доведе, що йому в цьому житті випало не пасти задніх.

Тому брат Янгель енергійно заповзявся шукати місце витоку Сили. Він вийняв з глибин своєї кереї [60] Керея – чоловічий плащ. бурштинову кулю на срібному ланцюжку й почав із цим телуричним маятником обходити могильні брили. Він вірив маятникові більше, аніж свіжозрізаній лозі, якою користувалися старі яснобаченники з його родини. І недарма. Не встигло ще сонце сісти на верхівки модрин, коли місце витоку Сили було знайдено за чітким правим закрутом маятника.