Антология - Україна-Європа

Впоследствии именно по этим прекрасным дорогам продвигались захватчики – конкистадоры. Таким образом, Испания, которая всегда сама была лакомым кусочком для иностранных захватчиков, превратилась в безжалостного грабителя чужих земель.

«Золото Америки погубило Испанию», – скажет впоследствии один из испанских экономистов XVII века. Золото, из-за которого были загублены целые цивилизации, осуждены на пожизненное рабство миллионы людей в Перу, Мексике, Венесуэле, Колумбии, золото, оказавшее колоссальное влияние на торговлю, промышленное производство и мореплавание едва ли не всей Западной Европы, для самой Испании стало настоящим бедствием.

Как писал Карл Маркс, «под звон мечей в потоках золота, в зловещем зареве костров инквизиции исчезли испанские вольности».

Так и не достигнув расцвета, в Испании совершенно зачахло промышленное производство. Земля, за которой не происходило достойного ухода, перестала давать урожаи. Катастрофически выросли государственные долги Испании – ежегодно на бесконечные войны тратились доходы пяти будущих лет государственного бюджета. Украденное у инков и ацтеков золото водопадами обрушивалось на подкупы чужеземных владык и кардиналов, на внешнеполитические заговоры по всей Европе. Король Филипп страстно желал стать владыкой мира и насадить на всех известных к тому времени материках единую, разумеется, католическую веру. Это желание сжигало его изнутри. В то же время катастрофически падала цена добытого золота, которое вывозили в Европу доверху набитые им испанские галеоны. Первую в мировой истории инфляцию вызвал как раз неслыханный поток золота в Испанию из Южной Америки. Золота стало невероятно много, а производство оставалось старым, средневековым и быстро перестраиваться не могло. В результате, при жизни всего одного поколения цены выросли в восемь раз!

Но алчность нещадно гнала конкистадоров вперед: золото, золото, еще больше золота. Они на завоевания все новых и новых земель шли с крестом в руке и с еще более ненасытной жаждой золота в сердце.

Само путешествие по морской глади в средние века очень мало напоминало роскошные условия современных круизных лайнеров, где все создано для наслаждений и роскоши.

«Корабль представлял собой узкую тесную тюрьму, из которой никому не спастись, хотя там и не было ни колодок, ни цепей, и тем более суровую, что между ее узниками не могло быть никаких различий. Вас ни на минуту не отпускает страх кораблекрушения, вы задыхаетесь от жары; постелью обычно служит пол. Многих на корабле тошнит, все становятся раздражительными и вспыльчивыми, некоторые совершенно теряют контроль над собой, иные – на короткий период, а иные пребывают в таком состоянии все время. От жажды страдаешь невероятно, и она еще усугубляется пищей – либо печенье, либо что-нибудь соленое. Питья полагается литр в день, вино – только если ты сам взял его с собой. Блохи едят тебя заживо, одежду не постирать. Стоит ужасный смрад, особенно в трюмах, хотя запах везде нестерпимый…»

В марте 1519 года Эрнан Кортес, имевший в своем распоряжении с десяток кораблей, около полутысячи солдат и несколько пушек, высадился на Мексиканское побережье. Он тоже грезил о золотой добыче…

Когда спустя 20 лет Кортес будет вынужден возвратиться в Испанию с целью «решить вопрос» с судебным преследованием против него, ему едва удастся добиться королевской аудиенции. Согласно легенде, затертый в толпе придворных, Кортес чудом прорвется к королевскому экипажу и повиснет на подножке, рискуя быть навсегда изувеченным лошадиными копытами. На возмущенный вопрос короля: «Кто вы такой?», Кортес ответит: «Я – человек, который подарил Вашему Величеству больше стран, чем ваши предки оставили вам городов!».

Испанские конкистадоры были просто наповал сражены невероятным великолепием Теночтитлана – огромного ацтекского города. По словам одного из них «…такого никто никогда не видел, не слышал и даже во сне не грезил о чем-нибудь подобном тому, что мы тогда увидели».

Теночтитлан был в те времена столицей Ацтекской империи и одним из самых красивых и крупных городов мира, настоящей жемчужиной всего Западного полушария. Его пересекала сеть каналов (как впоследствии Венецию), а сообщение с сушей осуществлялось при помощи дамб, снабженных подъемными мостами. Город окружало озеро, точнее, целая система рукотворных водохранилищ.

Сюда везли товары из Калифорнии и с Анд, с Юкатана и из Панамы. Теночтитлан был настоящим образцом цивилизованности – в городе проживало полмиллиона человек (для сравнения, в Париже такая численность населения возникнет 500 лет спустя). Перед входами на дороги-насыпи, ведущими на островки, были даже поставлены туалеты.