– Какая разница, что шить? – возразила Лариса. – Машины же, тебе говорят, не берут этот брезент!
– Но на каких-то машинах брезент шьют, – возразил Вадик.
– Я недавно был в сапожной мастерской, – сказал я. – Там стояла машина, на которой чудак вставлял в кожаные сапоги змейку.
– Ну, вот тебе и ответ, – сказал Вадик.
– Ребята, этот материал надо выработать, – подвел итог Марик. – Так что, Лариса с Вадиком, вы делайте выкройку хорошей дорожной сумки. На змейках, с заклепками, может быть даже с какой-то мелкой кожаной отделкой. С хорошей блямбой. Митя, ты ищи мастеров. Прокатись по городу, найди будки рембыттехники с машинами, договорись с людьми.
– Мне нужна одна готовая сумка, выкройка и цена, – сказал я.
– Дайте нам пару дней, неделю, – сказал Вадик. – Выкройку мы сделаем быстро, но мне надо найти подходящую машину и попробовать собрать такую сумку самому. Когда мы будем знать расход ткани, фурнитуры и время на сборку, мы сможем говорить о цене.
Через неделю у меня снова появилась работа и заработки. Слова, которые я когда-то использовал в своих статьях в качестве обязательного штампа, сейчас наполнились реальным содержанием – я совершенно искренне гордился коллективом, в котором работал. К сожалению, работы у нашего коллектива оставалось немного. Ткань для танковых чехлов и наших сумок обеспечила нас работой на всю осень и на декабрь. Незадолго до Нового года Марик снова собрал нас на базе.
– Значит так, пацаны и девушки, – сказал он. – Ситуация такая. Судя по всему, наш кооператив прекращает свое существование. На ваш вопрос почему, отвечаю: потому что если мастера и вы получаете от выработки, то владельцы нашей артели живут на то, что остается после реализации товара. В связи с чем наш любимый и уважаемый начальник решил, что остается так мало, что все эти хлопоты уже не имеют для него никакого смысла.
– А где он сейчас, наш любимый и уважаемый? – спросила Лариса.
– Это, как говорится, вопрос на засыпку, – ответил Марик. – Последний раз я с ним говорил на прошлой неделе, и он попросил продать наши машины.
– Как говорится, долго хорошо не бывает, – заметил Вадик и поднялся.
– Может быть, можно делать что-то самим? – спросил я.
Вадик и Лариса остановились в ожидании ответа.
– У меня, честно говоря, другой план, – ответил Марик. – Со швейкой я, кажется, завязываю.
Я положил на стол ключи от машины.
На улице Вадик сказал:
– Ну что, Митя, ты теперь безлошадный крестьянин. Подвезти?
Я согласился, хотя ехать им было в другую сторону. Мне хотелось побыть с ними еще немного. Я думал, что в предстоящем разговоре может возникнуть новый план действий. В машине Лариса сказала:
– Марик завязывает со швейкой, у него другой план. Интересно, какой?
– Известно какой, – ответил Вадик.
– Ты думаешь?
– А какой у него еще может быть план?
На этом разговор, из которого я, признаться, ничего не понял, кончился. Они были ближе к начальству, чем я, стало быть, и знали больше. Какое мне было дело до планов Марика или Толика, если мне не было отведено в них никакого места? Пейзаж за окном машины в полной мере отражал перспективу жизни – серые дома, черные тротуары, черные голые деревья, серое небо.
– Даже не верится, что скоро Новый год, – сказал я. – Настроение совсем не праздничное.
– Где ты встречаешь? – повернулась ко мне Лариса.
– Дома, наверное. Представьте, что необъяснимым образом я предполагал, что со дня на день появиться Толик и мы снова соберемся у него.
– А ты еще со своей Наташей? – спросила Лариса.
– Еще с ней, и надеюсь пробыть с ней еще как можно больше. Может быть, даже всю жизнь.
– Хотите прийти 31-го к нам?
– С удовольствием. Мне кажется, что Наташа в вас влюблена.
– В нас?!
– Ага.
– А что мы такого сделали? – подал голос Вадик.
– Она считает вас эталоном семейного счастья.
– Мы виделись с ней всего раз или два, но она произвела на меня очень приятное впечатление, – ответила Лариса. – У нее такая хорошая улыбка. Вы очень подходите друг другу. Хорошо, что ты с ней.
– А не на втором этаже у Толика, – вставил Вадик.
– Дурак!
– И, не при Ларисе Давыдовне будет сказано, она очень привлекательна, – продолжил он. – Худенькая, стильная, эти черные волосы, карие глаза, просто девушка из журнала мод.
– Опа-на! – сказала Лариса. – Я смотрю, ты ничего не пропустил! Я теперь не знаю, можно ли ее пускать в дом? Могут же увести мужа прямо из-под носа!
– Я прослежу, чтобы она хорошо себя вела, – пообещал я.
Читать дальше