Джей Эшер - Волшебный свет

— А вместе вы не можете поехать?

Он смеется.

— И здесь мы снова возвращаемся к финансовому вопросу.

Калеб ведет меня наверх, в свою комнату. Он шагает впереди по узкому коридору к открытой двери в самом его конце, но я замираю, как вкопанная, у закрытой двери, покрашенной в белый цвет. Приглядываюсь, и у меня перехватывает дыхание. На уровне глаз видны закрашенные царапины. Я инстинктивно провожу по ним рукой.

Калеб резко выдыхает. Я поворачиваюсь и вижу, что он смотрит на меня.

— Раньше дверь была красной, — говорит он. — Мама пыталась ошкурить ее и закрасить царапины, чтобы не так бросались в глаза, но… не получилось.

То, что случилось в тот вечер, теперь кажется таким реальным. Теперь я знаю, что он бежал из кухни вверх по этой самой лестнице. Его сестра звала на помощь из-за этой самой двери, а он стоял здесь и раз за разом вонзал нож в дверное полотно. Калеб, парень, ласковее которого я никого не встречала, набросился с ножом на Эбби, свою сестру. И сделал это на глазах у своего лучшего друга. Трудно представить, что тот Калеб и Калеб, который смотрит на меня сейчас — один и тот же человек. Он стоит в дверях своей комнаты, и в глазах его застыли тревога и стыд. Мне хочется сказать, что я не боюсь, хочется утешить его, обнять. Но я не могу.

Его мама зовет нас с кухни:

— Готовы ужинать?

Но мы все так же смотрим друг на друга. Дверь в его комнату открыта, но я не хочу туда входить. По крайней мере, сейчас. Сейчас, ради Эбби и его мамы нам нужно вести себя как ни в чем не бывало, или хотя бы притвориться. Он идет к лестнице. Наши пальцы соприкасаются, но Калеб не берет меня за руку. Я бросаю еще один взгляд на дверь в комнату его сестры и спускаюсь вниз.

На стенах в кухне — коллекция ярких керамических тарелок. Маленький столик в центре накрыт на четверых. Наша кухня в Орегоне больше, но эта намного уютнее.

— Стол обычно стоит у стены, — объясняет его мама. Она стоит у своего стула. — Но у нас редко бывают гости.

— Ваша кухня куда больше трейлера, в котором я живу. — Я развожу руки. — Вот такое расстояние от ванной до микроволновки.

Мама Калеба смеется и подходит к плите. Она открывает дверцу духовки, и по кухне разносятся восхитительные ароматы сырной корочки, томатного соуса и чеснока.

Калеб пододвигает мне стул, и, поблагодарив его, я сажусь. Он усаживается справа от меня, но потом вскакивает и отодвигает стул для сестры. Эбби смеется и шлепает его. Рядом с ним она ведет себя совершенно спокойно, и я понимаю, что для нее прошлое осталось в прошлом.

Мама Калеба приносит лазанью и ставит блюдо в центре стола. Потом садится и кладет на колени салфетку.

— Пусть каждый положит себе сам. Сьерра, бери первая.

Калеб берет лопатку.

— Я за тобой поухаживаю. — Он кладет огромную порцию лазаньи с сырной корочкой сначала мне, потом Эбби и маме.

— Себя забыл, — напоминаю я.

Он смотрит в свою пустую тарелку и берет кусочек себе. Эбби сидит, подперев локтем щеку, глядит на брата и улыбается.

— Ты первый год в новой школе? — спрашиваю я Эбби. — Как тебе старшие классы?

— Ей нравится, — отвечает Калеб. — Тебе же нравится, да?

Я поворачиваюсь к нему. Наверное, после нашего разговора наверху он чувствует необходимость доказать мне и себе, что у Эбби все в порядке.

Эбби кивает.

— Да, дорогой братец, у меня все супер. Я довольна, и школа хорошая.

— Калеб слишком печется о тебе, да? — с улыбкой спрашиваю я.

Эбби закатывает глаза.

— Да он как полиция счастья. Все время звонит убедиться, что у меня все хорошо.

— Эбби, — вмешивается ее мама, — давайте просто нормально поужинаем, ладно?

— Это я и пытаюсь сделать, — отвечает Эбби.

Мама Калеба поглядывает на меня и нервно улыбается. А потом поворачивается к Эбби.

— Есть вещи, о которых лучше не говорить, когда у нас гости.

Калеб берет меня за руку.

— Мам, она просто ответила на вопрос.

Я сжимаю его пальцы и замечаю, как Эбби потупилась.

Целую долгую минуту мы едим в тишине, а потом мама Калеба принимается расспрашивать меня о жизни на еловой плантации. Я рассказываю о наших владениях, и Эбби поражается, сколько у нас земли. Я еле сдерживаюсь, чтобы не пригласить ее в гости, но быстро понимаю, что это поставит всех в неловкое положение. Потом я рассказываю про вертолет дяди Брюса и свою работу — цеплять к нему связки деревьев.

— Я бы в жизни вам ничего подобного не разрешила! — говорит их мама, переводя взгляд с сына на дочь.