Кэтрин Хайд - Заплати другому

Ей слышно было, как сигналили машины по всей Камино. Мигающий красный свет спешащей «Скорой» скользнул по окну.

– Интересно, что, черти веселые, там творится, – произнесла Арлин, не особо, если по правде, любопытствуя.

– Авария какая-нибудь, возможно.

– Должно, так и есть, ага.

Рубен отключил телефон, и они снова уснули на весь остаток утра.

– Как насчет поехать на гоночной?

– Все равно.

Ни у нее, ни у него не было твердого мнения, или мелочи их просто не интересовали.

Вел машину Рубен. Когда они выезжали задом на проезжую часть, то заметили, что обе стороны улицы забиты припаркованными машинами. Автомобили стояли до того плотно друг к другу, так заставили каждый свободный пятачок, что с обеих сторон сильно подпирали подъездную дорожку, так что выбраться на улицу было нелегко. Когда же Рубену удалось вырулить, он никак не мог отыскать разрыва в движении по улице. Уличное движение! На этой-то крохотной окраинной улочке.

Арлин вышла из машины и телом остановила поток машин, дав Рубену возможность съехать задом на проезжую часть.

Автомобиль продвигался по дюйму-другому за раз к Камино. В первые несколько минут они молчали, не высказывались и не жаловались.

Арлин взглянула на часы.

– С чего это, черти веселые, такое столпотворение? То есть, именно сегодня – из всех дней? Мы опоздаем, если не выберемся из этой каши. – Рубен закусил нижнюю губу и не отвечал.

Было уже десять минут восьмого, когда они дотащились до Камино, и тут же обнаружили, что дорожная полиция разворачивает машины около блокпоста. По-видимому, основной путь был закрыт для движения. Рубен не повернул туда, куда указал полицейский. Вместо этого он остановился у блокпоста и опустил стекло окна. За головой полицейского солнце клонилось к закату.

Арлин, глядя через ветровое стекло, видела, что вся Камино забита пешеходами. Не только тротуары, но и улица целиком. Сотни собрались только на этом перекрестке.

– Мы не знаем, что тут творится, – объяснял Рубен полицейскому, – только мы должны попасть на памятный сбор у муниципалитета.

– Да-а, это заботит каждого, – кивал тот.

– Все эти люди направляются на поминовение?

– Точно так. Вы в вашем затруднении не одиноки.

Арлин перегнулась через колени Рубена и, глядя полицейскому в глаза, сказала:

– Я Арлин Маккинни.

Выражение лица полицейского сразу изменилось.

– Точно. Это вы, да? Послушайте, оставьте-ка машину у заграждения, и пойдемте со мной.

Рубен заглушил мотор. Они ступили в море тел и следовали по Камино за одетым в форму полицейским. В толпе их, похоже, заметили. Узнали. Упала тишина, плотно окружив Рубена с Арлин, и волной по воде понеслась дальше.

Люди расступались, давая пройти.

Их препроводили к черно-белой патрульной машине, усадили на заднее сиденье. Сидевший за рулем полицейский включил фары и сирену. Через громкоговоритель машины он попросил толпу раздаться и позволить семье проехать.

Арлин сидела прямая и застывшая, сжимая руку Рубена, глядя через ветровое стекло, видя, как уходит назад нескончаемая масса тел, видя, как лентой выстилается освобожденная улица впереди.

– Вся эта толпа направляется к муниципалитету? – выговорила наконец Арлин, нарушая молчание.

– Она идет по всему городу, – сказал полицейский. – Мы вертолеты из Л-А вызвали. На подходе конная полиция с трейлерами для перевозки лошадей. Не то чтоб какой-то беспорядок есть. Этого нет. Просто нам нужно побольше личного состава. Местная прокатная фирма предоставила звуковую аппаратуру. Возможно, службу услышат живущие в радиусе четырех-пяти кварталов. Остальным придется читать об этом в газете. Или смотреть по телевизору. У нас уже съемочные группы из ушей прут.

– Сколько же, по-вашему, здесь людей?

– По самым последним данным, двадцать тысяч. Только шоссе на тридцать миль [49] Более 48 километров. забито. Это сплошная автостоянка. И люди все прибывают.

Патрульная машина остановилась у Уэст-Молл, и Рубен с Арлин вышли из машины. Она взяла его за руку и уже не отпускала. Полицейский сопровождал их через людское море. До слуха долетали волной катившиеся аплодисменты, взлетавшие на гребень громкости там, где они проходили.

Все поросшее травой было запружено техникой для кино-, фото- и телесъемок. Микрофоны, камеры, журналисты. Последние занимали так много места, что остальным участникам приходилось жаться к краям, чтобы высвободить пространство для съемок.