Елена Артамонова - Исповедь Дракулы

– Слава Владу Воеводе! Слава! Слава!

Плечи Дракулы распрямились, он гордо нес венец на своем челе, он был счастлив. Но упоительные мгновения абсолютного счастья длились недолго. Слишком много было земных проблем, тяжким грузом тянувших вниз и ломавших крылья. В княжеских покоях шел пир, однако шумное застолье вскоре утомило Влада, а на смену радости в душу исподволь закралась злость. Сидя во главе стола, он задумчиво смотрел на придворных, праздновавших его возвращение на престол. Среди них были такие люди, как Драгомир и Гергина, беззаветно преданные своему князю, но большинство из собравшихся боялись и ненавидели его. Лицемерие было неистребимо, и те, кто сейчас славил Дракулу, недавно восхваляли Басараба Лайоту, а прежде – Раду Красивого, втайне испытывая неприязнь к каждому из правителей валашской земли. Созерцать раскрасневшиеся, лоснившиеся от пота лица подвыпивших бояр было противно, и вскоре князь покинул сборище, распорядившись продолжать веселье без него.

Влад повсюду тенью следовал за отцом, и теперь, когда Дракула покинул пирующих, выйдя на открытую галерею дворца, юноша оказался рядом, молча остановившись на некотором расстоянии. Он боялся упустить каждую минуту общения с отцом, чувствуя, что быть вместе им суждено недолго.

А воевода думал о смерти. Теперь, достигнув цели, он вновь почувствовал насколько болен и слаб. Мечты исполнились, но оставалось еще одно желание – умереть в бою. Дракула боялся немощности, боялся оказаться в душной комнате в окружении бестолковых лекарей, лечивших непомогавшими снадобьями, он не хотел гнить заживо, еще при жизни превращаясь в труп.

– Я должен уладить кое-какие проблемы, а потом сделаю тебя соправителем княжества, – не оборачиваясь, произнес князь, обращаясь к стоявшему за спиной сыну. – Ты мой первенец, мой наследник, и должен получить власть из моих рук.

– Отец…

Дракула стремительно повернулся, поднял руку, жестом велев сыну молчать. Он внимательно смотрел на ладно сложенного молодого мужчину, но видел маленького мальчика, которого не сумел защитить когда-то. Много лет назад, держа на руках младенца – плод их любви с Лидией, князь поклялся, что сделает все, лишь бы жизнь сына сложилась достойно, и он никогда бы не узнал тех лишений и трагедий, что выпали на долю самого Влада. Клятва не была исполнена, будущее виделось в тумане. Возвращение трона еще не означало получение реальной власти, князя окружало много сильных врагов и мало друзей. Мог ли Влад выиграть эту схватку? Долг отца состоял в том, чтобы расчистить место для сына, а смерть стала бы предательством. Возможно, князь оказался слишком самонадеян, неверно истолковав божественную волю, – не он, Дракула, а тот, кто придет за ним. должен был взять святой меч и обрушить гнев Господень на неверных. А ему было предначертано только расчищать путь к великой цели.

– Послушай меня, сын! Этот престол занимали многие люди – и достойные, и ничтожные. Ради княжеского венца были пролиты целые озера крови – брат шел на брата, отринув святые узы родства. Власть – тяжкое бремя! Но не ради самой власти, не ради золота и почестей надо идти к заветной цели, – Господь Бог наделил людей большими возможностями, чтобы они могли как можно больше сделать во славу его. Мой смертный час близок, но я верю, что ты, мой сын, продолжишь дело отца. Когда ты станешь князем, Влад, прежде всего укрепляй страну, – только сильная армия может защитить нас, строй крепости и не верь боярам, они лживы, корыстны и живут только ради себя. Забери их богатства, – в стране должен быть только один хозяин. Не жалей этих интриганов, жестоко расправляйся с врагами, чтобы их пример был наукой для других, но не забывай о простых людях, тех, кого не видно из окон княжеских замков. Народ не предаст, не обманет тебя, если ты будешь честен с ним. В трудный час гонений, когда меня предали почти все, кому я верил, простые крестьяне пришли мне на помощь, вызволив из западни. И ты, Влад, тоже жив только благодаря им. Вряд ли ты помнишь Исайю – того мужика, что дал нам коней и вывел по горной тропе из осажденной крепости Поенарь…

– Я помню, отец. Я многое забыл, но то, как мы шли через заснеженные перевалы, навсегда осталось в памяти.

– Помни всегда! Это твой народ, Влад, и ты обязан защищать его. В этом – предназначение правителя. И еще – всегда чти церковь. Тебя воспитали как католика, но, если хочешь, чтобы в душе воцарилось спокойствие, а народ поддерживал тебя, – прими православие. Не жалей денег на храмы – пока жива церковь, жива и душа народа, наша сущность, то, что делает нас одним народом. И еще… – Дракула закашлялся, поднял полные страданья глаза, посмотрел на сына. – Укрепи свою власть, стань сильным, независимым, а потом – освободи святой город. Дойди до Константинополя, водрузи крест на Софийский собор. Сделай это, сделай, потому что я не успею… У меня слишком мало времени осталось. Сделай! Сделай то, что не удалось сделать твоему отцу. Сделай!