Елена Артамонова - Исповедь Дракулы

– Влад Дракула – сын дьявола, он – Антихрист! За шесть лет своего правления он разорил страну, а теперь – о, новое горе – он вновь взошел на престол, предвещая Валахии страшную катастрофу. Подумай сам, если этот человек утвердится у власти, православная церковь окажется в огромной опасности. Князь отдаст страну папе! Дракула принял ложное католическое учение, и теперь никто не сможет остановить его! Или… сможет? Господь не оставит своих рабов, укажет путь к избавлению. Руками поборников святой церкви он покарает Антихриста.

– Это не моего ума дело. Я простой монах, провожу все время в молитвах.

– Прежде ты повсюду сопровождал князя!

– Это было очень давно.

– Не лукавь, монах! Дракула недавно приходил к тебе, – возразил человек без лица. – Ты знаешь о его планах и чаяньях.

– Даже если так. Но что бы ни сказал мне князь, это навсегда останется между нами.

– Похвальное усердие. Проявляй же его и впредь! Брат мой во Христе, только тебе по силам помочь своей стране, направив разящий меч Господа в сердце Антихриста. Только ты можешь указать время и место, где можно найти сына дьявола! Скажи, когда он вновь приедет в Снагов – один, без охраны, – только сообщи об этом, и ты спасешь свою душу.

– Мне неведомы планы князя.

– Лжешь! – закричал черный человек, отринув напускное смирение. – Чего ты желаешь, кроме спасения собственной души? Назови цену!

– Мне ничего не надо.

– А ты не боишься скорой и мучительной смерти, которая может неожиданно постичь каждого из нас?

Гнев наполнил сердце брата Иоанна. Долгие годы он смирял свои чувства, научившись покорности и кротости, присущей подлинному служителю церкви, но теперь, глядя на черного убийцу, чувствовал себя тем, кем был когда-то – воином, сражавшимся под началом Мирчи, человеком, лучше владевшим мечом, нежели словом. Руки монаха сами собой сложились в кулаки, плечи напряглись… Понимая, что дальнейший разговор бессмысленен, незнакомец шагнул к двери, помедлил на пороге:

– Влад Дракула умрет. Другого исхода нет. Плохо, если он утянет с собой в могилу тех, кто мог бы еще жить долго и счастливо, в достатке и почете. Он отравил твою душу, монах. Сделал пособником дьявола.

– Убирайся! Я не предам своего друга!

– Подумай о своей бессмертной душе!

– Этим я и занимаюсь!

Черный человек стремительно покинул келью, но не хлопнул дверью, – ускользнул как черная тень, словно его и не было вовсе. Брат Иоанн остался один. Прежде он никогда не запирал дверь кельи, но теперь затворил ее на засов и для надежности подпер скамьей. Затем, опустившись на колени, начал творить молитву, но смятение не позволяло искренне возносить хвалы Господу. Помаявшись еще немного, монах загасил свечу и лег на свое жесткое ложе. Сон не приходил. Ночь тянулась в размышлениях о том, кто послал черного человека, пытавшегося втянуть его в заговор против князя.

У Влада Дракулы было много врагов. Первый и самый очевидный – Басараб Лайота, бежавший из Бухареста, но рыскавший где-то поблизости. Принадлежавший к роду Данешть Лайота все бы отдал, лишь бы уничтожить своего кровного врага, однако это был далеко не единственный из ряда заговорщиков, желавших смерти князя.

Матьяш Корвин… Брат Иоанн не следил за политическими интригами, но хорошо понимал как хотел уничтожить Дракулу человек, опасавшийся его справедливой мести. Приведший армию венгр Батори, наверняка имел тайный приказ убить Влада Воеводу и, возможно, именно венгерский посланник приходил этой ночью в Снагов. Многие знали, что князь любил тайно, без охраны посещать остров, и здесь его было легко убить. Легко, но только в том случае, если бы кто-то из монахов назвал точное время появления Дракулы…

Лайота, турки, бояре, венгерский король – все хотели смерти Влада, но был и еще один человек, вполне вероятно, заинтересованный в трагической развязке.

– Штефан, – нарушил тишину морозной ночи голос монаха, и это имя, сорвавшееся с его уст, прозвучало словно приговор.

Долгое время находившийся рядом с Дракулой брат Иоанн неплохо узнал молдавского князя. Еще тогда, в далекие пятидесятые, монах обратил внимание на взгляды, что украдкой бросал этот молодой человек на своего старшего друга. В них сквозили и восторг, и зависть. Штефан восторгался Владом, хотел быть таким, как он, а, точнее – быть им. Князья называли Валахию и Молдову единой землей, но у единой земли мог быть только один правитель. Без сомнения, им бы стал Дракула, и умом, и храбростью, и опытом превосходивший юного Штефана. Потому никакая дружба, никакие слова о единстве не могли сгладить ту пропасть, что пролегла между названными братьями. Борьба за власть не оставляла места для человеческих привязанностей и чувств. Побеждал тот, кто наносил удар первым. Штефан сделал свой выбор, предал друга и действительно стал Владом, приняв на свои плечи тяжелый крест борьбы с османами – крест, который никто не мог вынести в одиночку.