Владимир Торчилин: Университетская история

Сразу на его вопрос декан отвечать не стал, но зато обвел рукой присутствующих, представляя их по одному.

— Здравствуйте, Эндрю! Я хотел бы, чтобы ни познакомились с Робертом Маклином, адвокатом из юридического отдела нашего университета, Джин Лебовски — она из отдела персонала, и Бертом Стивенсом из комиссии по сексуальным конфликтам на рабочих местах.

Каждый из представленных слегка наклонял голову при произнесении своего имени, но, опять-таки, руки ему никто не протянул, что

on пока еще пытался объяснить себе какими-то чисто пространственными причинами типа ширины разделявшее их столешницы.

А это, господа, доктор Эндрю Левин, руководитель отдела нашего факультета.

Теперь декан представлял присутствующим его, и тут уж он позволил себе ограничиться одним вежливым кивком сразу на троих.

— Садитесь, Эндрю.

Андрей сел, каким-то дальним уголком сознания начиная догадываться, о чем может пойти речь и одновременно всячески от себя эту догадку отгоняя.

— Эндрю, — заговорил декан, по-прежнему не глядя ему в глаза, — у нас возникла сложная ситуация, и мы все должны ее срочно и детально обсудить, чтобы не оставалось никаких неясностей. Я даже не очень представляю себе, как начать этот разговор, но...

— Позвольте, Кевин, начать мне, — хорошо поставленным низким голосом неожиданно перебил его адвокат, вроде бы по имени Роберт, хотя Андрей и не был уверен, что сразу правильно запомнил имена всех представленных.

— Я хотел бы спросить совершенно прямо. Не скажете ли вы нам, доктор Левин, в каких отношениях вы находитесь с доктором Деборой Тротт?

Худшие опасения сбывались и, главное, становилось понятным присутствие этого самого представителя сексуальных спецов, которые, как приходилось краем уха слышать даже не слишком интересовавшемуся местными сплетнями Андрею, просто сатанели, выискивая всякие действительные и мнимые нарушения, на которых потом выстраивались целые дела почище еще памятных Андрею по Союзу публичных разбирательств морального облика граждан. С этой точки зрения, роман между начальником и подчиненной вполне мог рассматриваться как некое нарушение, но ведь романа-то еще никакого не было! Так что Андрей решил не возникать по поводу неприкосновенности своей частной жизни, а отвечать, как есть, тем более, что, как он полагал, скрывать ему было и вовсе нечего.

— Я не очень понимаю, что вы имеете в виду под отношениями, — осторожно начал он. — Доктор Тротт работает у меня в отделе с самого начала моего перехода сюда. Работает очень хорошо, сотрудников такого уровня у меня было по пальцам перечесть. К тому же вполне успешно руководит собственной небольшой группой. Много печатается. И вообще очень ценный сотрудник и приятный человек, так что мне бы хотелось и дальше с ней сотрудничать. Вот, пожалуй, и всё.

Ему показалось, что присутствующие ожидали чего-то другого, но с ним в разговор вступать никто не спешил. Все смотрели за реакцией начавшего разговор адвоката. Тот отреагировал почти сразу.

— Нет, доктор Левин. Боюсь, что на мой вопрос вы не ответили. Я ведь спрашивал у вас не что вы думаете о профессиональных качествах доктора Тротт — по этому поводу вы достаточно ясно высказываете свое мнение в недавнем письменном отзыве в связи с ее переаттестацией. Я спрашивал о том, какие между вами существуют личные отношения?

Сильно отвыкший от подобных бестактных вопросов Андрей уже почти готов был вспылить, но снова успокоил себя тем, что, во-первых, в чужой монастырь со своим уставом не ходят, а во-вторых, он по-прежнему не считал, что ему есть что скрывать. Поэтому хотя и с некоторой задержкой, но вновь достаточно спокойно он ответил:

— Я не знаю, чего именно вы ждете от меня, но боюсь, что должен вас разочаровать. Вне всякой зависимости от того, что я сам думаю по этому поводу — в том смысле, жалею об этом или нет, — но никаких отношений между мной и доктором Тротт за исключением чисто рабочих не было и нет. Что же касается будущего, то я не пророк. Единственное, что я вам могу сказать, хотя и не уверен, что должен это делать, так это то, что считаю Дебору в высшей степени приятным и симпатичным человеком и на редкость интересной женщиной. Мне трудно поверить в то, что подобные мысли являются нарушением каких-то правил, но если даже и являются, то мне очень хотелось бы с такими необычными правилами познакомиться.

На этот раз — и он мог бы поклясться в этом! — все присутствующие, исключая, пожалуй, декана, смотрели на него с явным недоверием и даже с возмущением. Впрочем, пока что все молчали и снова ждали реакции адвоката.