Михаил Васильев - Остров

На песок пляжа, будто на сцену, стали выходить из леса мизантропы: Демьяныч, Пенелоп, Козюльский, потом — Цукерман со своим сопровождением.

"Неразлучные враги".

— Снова к нам еврейский шпион этот, — пробормотал Кент и громко крикнул. — А, это ты?.. Опять появился, голубь мира?

— Нет такой национальности, горный еврей. Ищи вас! — Цукерман остановился на берегу. — Ну что, воюете?

— Да все прячемся, — вступил Демьяныч, сегодня в кепке-аэродром, сохранившейся неизвестно с каких древних времен. — Прячемся — такая у нас война… Вас, говорят, обстреляли недавно? Хулиганство, конечно. Они мешают нам жить, как говорится.

— Разогнали ослиной челюстью, — ухмыляясь, громко добавил Чукигек. Он сидел на планшире, свесив ноги.

— Может решим все рыцарским поединком? — крикнул Кент. — Давай!.. Пистолетов пара, стакан и больше ничего вдруг разрешат судьбу его. Оказывается, помню.

— Несолидно ведете себя, — кисло сказал Цукерман.

Кент и Чукигек, будто осознав, что больше не нужно прятаться, шумно спрыгнули с борта, за ними слез Мамонт.

— Привет, старик, — встретил он Цукермана. — Как живешь?

— Хорошо, — пробурчал тот. — Болею вот все.

— Выпейте с нами, — предложил Чукигек. — Где-то самогон был. Наш старый добрый кокосовый самогон. На нашем острове веселие есть пити.

— Ну это ты уж зря, — почему-то стал возражать Козюльский. — Зачем уж так?

— А виски вам пойдет? Я имею с собой, — Цукерман с удивлением косился на покарябанный облик Мамонта.

— Другое дело, — заметил на это Демьяныч. — Вот и посидим, поговорим. Да ты садись!

Цукерман огляделся, кряхтя, сел прямо на песок, под мясистыми тропическими листьями:

— Есть плохая новость: русский корабль идет, миноносец. На подходе. Завтра-послезавтра будет здесь.

— Еще и этим какое дело до нашего острова? — мрачно пробормотал Пенелоп. — Никого не трогаем, сало нерусское едим.

— Думаю, что уже подготовили вам посадочные места, — продолжал Цукерман. — Это в лагерях-то.

— А я слыхал, что евреям бог как-то сбросил манную крупу с неба, — высказался Кент.

— И на этом, кстати, счел свой долг выполненным, — Цукерман, горько вздохнув, вынул из кармана кителя прямоугольный позолоченный штоф. — Вам, конечно, не разбавлять?

— Еще спрашивает!

Появилась еще неясная мысль, что с возникновением этой бутылки закончился такой длинный, непонятный, странный по ощущениям, период, — словно один, неимоверно затянувшийся, день.

— Ну вот, — сказал Демьяныч, осторожно пробуя жидкость из цукерманова сосуда. — Другое дело. А то сразу минами долбить.

— Говорят, вы за бутылку у индейцев остров под Нью-Йорк откупили? — уважительно спрашивал Козюльский.

— Нет, это не я, — принужденно отвечал суперинтендант.

— Вот помню, когда я на мясокомбинате работал, — по-прежнему обращаясь к Цукерману, заговорил Козюльский, — в командировку раз меня отправили, в город. Начальство с собой захватило, на "Волге". А там городского начальника посадили, а меня высадить хотели. Говорят: езжай, Семен, на автобусе. Вот так!

Цукерман терпеливо молчал, астматически сипя глоткой.

— …А деньги были у меня, были: командировочные. Только я их на автобус тратить не стал — все равно бутылку взял. Достал. В багажнике волговском доехал, скрючился, как младенец, и всю дорогу из бутылки той сосал. Приехал весь в пыли, даже обмочился там, обоссался, значит… Я тертый кирпич, — непонятно высказался Козюльский.

— Помолчи лучше, — с досадой остановил его Демьяныч. — Вижу, товарищ интендант, — так и хочешь ты нас записать в добровольцы.

— Отечество взывает о спасении, — высказался кто-то.

— Это его отечество. Значит, нам велишь воевать? Ну, с этими, с русскими моряками? Или не так?

— А говорил — в Америку. Кое-кто на Западе утверждал… — начал было Чукигек. — Что ж, всю жизнь здесь, в деревне, в тисках нищеты?

— Теперь этот про нищету заговорил, — недовольно заметил Пенелоп.

— И что здесь делать? Тело питать?

— Мы вам поможем, — торопливо заговорил Цукерман. — Помощь такой великой державы…

— Нам и без этой помощи вас, штатников, тут хватает, — прервал его Пенелоп. — Даже чересчур.

— Эти помогут, — поддержал его кто-то. — Не расплатишься потом.

Толкая друг друга, мизантропы тесно окружали Цукермана.

— О чем вы говорите? У нас все решено — останетесь здесь, на острове, — продолжал тот. — А своих мы не обидим, за своих постоим. Помощь США…

— Опять будущее, усыпанное звездами… — пытался перебить других Кент.