Олег Ермаков - Радуга и Вереск

Косточкин пожимает плечами. Он предпочел бы убраться отсюда поскорее… Хотя и любопытно все же рассмотреть получше, что же наваял этот Охлопьев? Косточкин озирается.

— Нет, у нас никак не получается позитивного диалога, — говорит часовщик, обращаясь к лысоватому.

Тот взглядывает вопросительно. И часовщик объясняет, в чем дело.

— Я просто не ожидал… — говорит Косточкин.

— Чего? — тут же подхватывает часовщик. — Меня здесь встретить?

— Нет, — возражает Косточкин, собираясь с мыслями. — Не ожидал, что в вашем городе не хватает фотографов. — Пожалуй, достаточно, подумал Косточкин, но все-таки добавил: — И любой щелчок стоит денег. — Дальше уже надо было обуздать раздражение, и все же он продолжил: — Как в Африке.

— О, вы бывали даже в Африке? Поди, в Египте? Пирамиды, верблюды и все такое? Опрокинутые песочные часы?

— Нет, — сознался Косточкин.

— Что? Только верблюдов и фоткали, а никаких опрокинутых часов не заметили? — с той же холодной улыбкой спрашивал гробовщик, то бишь часовщик.

— Я вообще-то, — медленно начал Косточкин, — имел в виду… имел в виду…

— Ну-ка, ну-ка, что же вы такое имели в виду? — с прищуром спросил часовщик.

— …архаические привычки создавать проблемы с фотографированием, — закончил Косточкин, внезапно узнавая этот желчный стиль разговора: точно так же с ним разговаривал Охлопьев, по крайней мере до того, как Павел сверзился в башне.

— Ну, привычка всюду свой нос совать не более нова, — парировал часовщик. — Пусть этот нос и столь изящен, как объектив.

Тут остальные не выдержали и рассмеялись, невольно заулыбался и Косточкин, но уже сообразил, что нос в виде объектива напоминает какой-то пятак, и сразу нахмурился.

— Прошу вас, — тихо и твердо произнес он, — успокойтесь. Очень часто в кадр попадают различные детали или фигуры. Снимал-то я колокольню с часами.

— А, ну я там просто фигурка? Как в Танцующих часах?

— Танец времени? — вопросил лысоватый, севший на скрипучий стул.

— Можно и так сказать, — ответил часовщик.

— Любопытно. Хотелось бы это увидеть.

— Ради бога, запросто. Осталось купить билет в Вену, — говорил часовщик.

— Что же это за часы? Ты о них не рассказывал.

— В полдень начинается парад фигур под музыку, от Марка Аврелия, основавшего там первое поселение, до Гайдна под музыку собственного сочинения. Всего двенадцать фигур принцев, монархов с их супружницами.

— Здорово, — сказал бородач, — что там Гайдн. Вместе с Моцартом они и основали свою музыкальную империю.

— Какие же персонажи могли бы ходить в наших часах? — спросил лысоватый с улыбкой. — Основателя имени мы не знаем… Тогда князь Олег с маленьким Игорем на пути в Киев?

Но ему не успели ответить, в прихожей раздался шум, все обернулись, и некоторое время спустя в комнату вошел Аркадий Сергеевич в пуловере, джинсах. Он протирал запотевшие очки, извинялся за опоздание, благодарил Бориса, забравшего у него ключ и отпершего квартиру, дабы все могли греть уши и носы и наслаждаться видом из окон.

— Да уже толком ничего и не видно, — заметил часовщик.

Аркадий Сергеевич протер очки и уставился на Косточкина.

— Ба! Это вы? Ответный визит вежливости? Похвально. Ну, как ваша голова? Ребра?

— Ты с ним все-таки подрался? — спросил часовщик.

— Почему все-таки ?

— Ну как сказать… Фотографы такой назойливый народ, что им лучше ходить в шлемах…

— …и с бейсбольной битой, — добавил сам Косточкин.

Все засмеялись.

Пробормотав, что сейчас он выложит все и потом уже пойдет сменит пуловер на пиджак, Аркадий Сергеевич расстегнул кожаный вместительный портфель и доставал оттуда бутылки вина, хлеб, что-то еще.

— Вина и я принес, — заметил Борис.

— А я рыбу, — сказал часовщик. — Жареных карпов.

— У меня сыр, — подал голос кареглазый, — и оливки.

Косточкин подумал, что тоже должен сказать о своем вкладе, и так и поступил, чего тут мямлить:

— А я, Аркадий Сергеевич, принес альбом. Помните вы его? Вот этот?

Аркадий Сергеевич направил ртутные очки на альбом в руках Косточкина.

— А, этот альбом… Да. Хорошее дело сделали Балбышкин и Степченков. Столько снимков позапрошлого и начала прошлого веков. Вам повезло и как фотографу, и просто как любознательному человеку. Здесь развитие фотографического дела в Смоленской губернии, биографические сведения, тысяча уникальных снимков. Великолепно! И копались ребята в архивах, библиотеках десять лет. Это труд. Поздравляю с приобретением.