Макар Троичанин - Кто ищет, тот всегда найдёт

В последний день, когда ходьбы оставалось всего-ничего, часа на четыре, с утра прихватила настоящая гроза. Короткая и яростная, она мгновенно вымочила всё, и спрятаться от неё было негде. Забившись под высокие кедры и хорошо зная, что делать этого нельзя, мы, дрожа для начала мелкой дрожью, со страхом наблюдали за вонзающимися совсем рядом ослепительными золото-голубыми стрелами молний, сопровождающимися оглушительными раскатами грома, и, бледнея, слушали грозные падения поверженных деревьев, с ужасающим треском ломающих себя и собратьев. Полосы дождя двигались волнами, гонимые сильным ветром, сминающим верхушки гигантов-кедрачей, проходили через лес и через нас, сменяя друг друга как в шторм на море, и так длилось долгих полчаса. Потом ветер утих, хлынул завершающий обрушительный ливень и хлестал по телу и лицу так, что не открыть глаз, и вдруг разом кончился, перешёл в лёгкую морось и редкую тяжёлую капель. Деревья плакали, плакали и мы, плакали и наши вещички. Надо или сушиться и ждать, когда лес высохнет, или идти, чтобы не простудиться. Колокольчик совсем скис, посинел и полиловел, не слышно дребезжащего звона. Надо идти, иначе всё же принесём труп. Да и что толку сушиться, если дождь в тайге — двойной дождь: с неба и с деревьев. Первый кончится, второй, ещё мокрее, продолжается. А тут и солнце выскочило из-за уносящихся серых туч, близость дома манит. Почавкали по сырости.

Притащились к полудню, высохшие сверху и вымокшие снизу. В лагере настоящий табор: костры, кочевники бродят от шатра к шатру, весёлые крики, смех. Все здесь: и бичи Хитрова, и геохимики Кравчука вместе с ним, и даже Алевтина. Бегут к нам, разглядывают, Колокольчик всем рад, особенно Хитрову, а тот сразу:

— Где ружьё?

— Не знаю, — улыбается незадачливый охотник.

— Как не знаешь?

— Не помню.

Оставил я их выяснять оружейные взаимоотношения и двигаю к атаману, грузно восседающему за столом. Вот уж не ожидал, что Шпацерман нарисуется собственной персоной. Встаёт навстречу, внимательно вглядываясь в героев, улыбается и с каждым здоровается за руку. Особенно долго задерживает ладонь Горюна. Они приятельски смотрят друг на друга, с удовольствием ощущая, наверное, как толчётся в пальцах горячая кровь одного и другого. Подскочивший Колокольчик тоже протягивает узкую, продырявленную с тыла, ладошку, но шеф не дал ему длани, а тихо рявкнул:

— Собери все свои вещи, пойдёшь со мной к машине. Через 15 минут чтобы был готов! — Юрка заныл, забыл трудные имя-отчество, канючит почём зря:

— Товарищ Шпацерман, я могу работать… — но товарищ Шпацерман отвернулся от него как от ненужной мебели и ко мне:

— Отойдём в сторонку, расскажешь. — Отошли к костру, протягиваю к огню вымокшие штаны и кеды, а заодно и рассказываю.

— Так сколько он блудил? — спрашивает, жёстко глядя прямо в глаза. — День? Сутки?

— Не больше, — подтверждаю, сообразив, чего от меня хотят. — Мы, когда нашли его, подзадержались на маршрутах для отбора образцов на физические свойства и описание обнажений. Рябовский подтвердит, — намекаю на тонкие обстоятельства.

— Обязательно подтвердит, — не сомневается ушлый руководитель. — Считай, что двухкомнатная твоя, — и улыбается открыто и весело, словно столкнул тяжкий груз с зажатой души. — Невеста у тебя — смак! — хвалит по-мужски. — Я и не узнал Снежину. Красивая девка, добротная, не упусти, — и, чуть помолчав: — На базу поедешь?

— Нет, — отказываюсь от встречи с добротной невестой и вижу, как спешит к нам с громадным рюкзаком Хитров, а за ним — Рябовский. Бросаюсь к полевой сумке, достаю записку Когана, кладу перед Шпацерманом. — Давид Айзикович! — прошу. — Пусть Хитров сделает, пока они не перебазировались. Потом специально заезжать дороже будет. Да и нам простаивать придётся. — Доводы стальные, никакой начальник не устоит. Он прочитал, всё понял и, когда радостно употевший от сборов Павел Фомич подошёл, подаёт ему задание.

— На, — и приказывает безапелляционно, — завтра отправляйся. Пока не сделаешь, не выедешь.

Несчастный Паша прочитал, утёр выступивший пот, тянет заискивающе:

— Мне в больницу надо…

А Шпацерман:

— Вот тебе, — показывает на задание, — рецепт с оздоровительными процедурами. — Он хорошо знает болячки подопечных. — Рябовский, ты готов? — Тот отвечает бодро:

— Всегда готов!

— А где … этот? — Этот вылезает из моей палатки, загруженный вещами по макушку. — Дай-ка мне, — протягивает начальник руку и забирает у доходяги спальный мешок. — Всё, пошли. Отдыхайте, — и смотрит в последний раз на остающихся и унылого Хитрова. — Невесте-то что передать? — вдруг спрашивает у меня напоследок. А что передать? Я и не знаю. Никогда не был в таком состоянии, тем более и невеста-то ненастоящая.