Наталья Городецкая: Не надо бояться

— А кто же за ней ухаживает? Кто накормит Пеструху, и курочек, и поросенка? А Черныш? Он же будет скулить у крыльца…

— Мы с папой перевезли прабабушку Анну в город. Мы отдали ей твою новую большую кровать. А ты будешь спать на диванчике в гостиной. Соседи пообещали помочь с хозяйством. Правда, Пеструха бунтует, никому не желает отдавать молоко. Соседка даже бабушкину юбку с кофтой надевала, платком ее подвязывалась, чтобы корову обмануть. Но Пеструха хитрая. Подоить себя разрешает, а потом, в последний момент, как стукнет ногой по ведру! Ведро — набок, молоко разливается.

Хотя Алешу огорчило известие о прабабушкиной болезни, он не смог не рассмеяться. Вот так Пеструха!

Прабабушка Анна лежала на новой Алешиной кровати, купленной на вырост. Она была такой большой, а прабабушка такой маленькой! Ее почти не было видно под огромным пуховым одеялом.

— Мама, зачем пуховое одеяло? — удивился Алеша. — Сейчас ведь жарко.

— Бабушка стала слабенькой. Ей все время холодно.

— Кровь не греет? — вспомнил Алеша чьи-то слова. — А какая она стала худенькая! Ей надо больше кушать.

Алеша присел на краешек кровати. Прабабушка вытащила из-под одеяла руку. Алеша положил ладошку на прабабушкину ладонь. Она была очень холодная.

— Здравствуй, Алешенька, — слабо улыбнулась старушка. — Дождалась я тебя, солнышко мое.

— Бабуля, — целуя прабабушку в запавшую щеку, проговорил мальчик, — почему ты не слушаешься маму? Почему ничего не ешь? Когда болел гриппом, у меня, знаешь, какая высокая температура была?! На еду противно было даже смотреть! Но я слушался маму и пил бульон, и курочку ел с картофельным пюре. И я очень быстро поправился. Вот я теперь тебя сам буду кормить. Ты наберешься сил, мама возьмет отпуск, и мы поедем в деревню.

Одинокая слеза выкатилась из прабабушкиного глаза и нырнула в глубокую морщинку.

— Ты плачешь, бабуля?

— От радости, Алешенька. От радости, — непонятно ответила старушка и прикрыла веки.

Мама потянула Алешу за рукав.

— Прабабушка устала. Пусть подремлет. А потом мы ее вместе покормим.

Алеша стоял у изголовья кровати и держал влажную льняную салфетку. Мама кормила прабабушку супом.

Старушка полулежала на подушках, подложенных под спину. Она осилила всего несколько ложек. Как Алеша ее не уговаривал, прабабушка лишь качала головой.

Целый день Алеша помогал маме ухаживать за прабабушкой.

Иногда он просто ставил рядом с кроватью детский стульчик, садился и тихонько читал стихи или пел песенки, которые они учили в детском саду.

Бабушка внимательно слушала и улыбалась.

Перед сном Алеша пришел поцеловать прабабушку и пожелать ей спокойной ночи.

— Будь счастлив, Алешенька, — ласково проговорила прабабушка Анна. — Храни тебя Господь!

— Ты не умрешь, бабуля? — опасливо спросил Алеша, вглядываясь в лицо старушки. Ему показалось, что на нем появилось странное, торжественно-умиротворенное выражение.

— Все в руках Божьих. Но я не боюсь смерти, Алешенька! Господь послал мне счастливый конец. Я с родными, заботливыми, любящими людьми.

— Бабуля, а может, твоя душа немного поживет у Бога на небе, а потом вернется на землю? Заново родится?

Но бабушка лишь погладила Алешу по плечу.

Утром мама разбудила Алешу. Ее глаза покраснели. Веки припухли.

— Прабабушка Анна умерла. Пойдем попрощаемся с ней.

— Заснула и не проснулась? Как Полкан?

Мама молча кивнула.

Прабабушку отпевали в церкви. Мама и бабушка плакали.

Плакали Алешины тети и все знакомые и незнакомые ему женщины. Дедушка вздыхал и украдкой смахивал слезу.