Наталья Городецкая - Сказка Драконьего королевства

Маленькая светловолосая девчушка сидела у окна на деревянной лавке. Иголка так и летала в ее ловких пальчиках. Вислоухий щенок улегся на босую ногу хозяйки. На подоконнике, привалившись к горшку герани, свернулся в клубок, полосатый котенок. Девочка то и дело отрывалась от вышивки, и с тревогой глядела в набухшее, хмурое небо.

— Вечереет. Скоро дождь хлынет, — озабоченно пробормотала мастерица, — А матушки и батюшки с ярмарки нет, как нет. Неспокойно на душе, Догоняюшка. Говорят на дороге, что идет через Темный лес, разбойники пошаливают. Не случилось ли чего?

Щенок, услышав свое имя, поднял голову, завилял хвостиком и весело тявкнул.

Котенок проснулся, лениво потянулся и спрыгнул на пол. Девочка опять принялась за работу. Как вдруг, налетел резкий порыв ветра. Старые яблони выгнулись и угрожающе заскрипели. На дворе мигом потемнело. Где-то невдалеке громыхнул гром, блеснула молния. Тугие струи дождя ударили в окно. Сумерки заполнили избу. Девчушка отложила работу и сняла с полки старую лампу. Неверный огонек слабо осветил комнату. Причудливые тени заплясали на стене. Малышка опасливо покосилась на них и схватила на руки котенка.

— Ничего особенного. Просто гроза, — голос девочки слегка подрагивал.

— Мне ничуть не страшно.

Внезапно котенок рванулся, и, оказавшись на свободе, шмыгнул под кровать.

Удивленная девчушка опустилась на колени и заглянула под лоскутное покрывало.

— Кис-кис-кис, Мурлынушка! Что с тобой? Руки исцарапал. В угол забился. А ты, Догоняй, почему ворчишь, да ко мне жмешься? Или испугались чего?

Настороженно оглядываясь, малышка прислушалась к шуму непогоды. Как вдруг, щенок подпрыгнул на коротеньких лапках, и, приседая от страха, залился тоненьким смешным лаем. Девочка задрожала. Ей показалось, что мимо окна промелькнуло черное облако. Потом в сенях что-то громыхнуло. Дверь заскрипела. Перепуганная девчушка, прижала барахтающегося щенка к груди, и юркнула под кровать.

— Хозяева, примите на ночлег, промокшего до последней шерстинки, путника? Молчат. Эй, есть кто живой?

Мучимая любопытством, мастерица бесшумно подползла к краю кровати, и осторожно выглянула. Посреди горницы стоял огромный черный котище. Вода потоками стекала с его длинной шерсти на половик. Девочка зажмурилась, потрясла головой. Но когда она открыла глаза, картина не изменилась. В комнате по — прежнему не было никого, кому мог принадлежать мелодичный голос. Незваный гость прошелся по горнице, заглянул в печь, понюхал и тяжело вздохнул.

— Есть хочется, — пожаловался кот, — кажется мышь, и ту бы сейчас съел. Даже от крысы не отказался бы. А вот, кстати, кто-то под кроватью возится. Сейчас мы им полакомимся! Чтобы зря не шуршал.

Через мгновение огромные зеленые глазищи уставились на дрожащую троицу.

— Вот так мышки, — хихикнул кот. — Вылезайте, не трусьте. Я вас не трону.

Что-то в его голосе заставило хозяюшку откликнуться на приглашение. Девочка выбралась из своего убежища, уселась на краешек кровати, и в упор уставилась на необычного гостя.

— Позвольте представиться, — вежливо промурлыкал котище, — Господин Ландрин. Могу ли я узнать имя барышни, любезно приютившей меня и спасшей от жестокой непогоды?

— Весёлка, — едва слышно пролепетала малышка.

— Прелестное имя! — галантно пропел кот. — А где же ваши родители? На мой взгляд, крошечный домик в дремучем лесу, не место для самостоятельного проживания столь юной особы.

— Поехали на ярмарку и не вернулись, — губы девочки задрожали.

— Ах, только не надо плакать! Это меня всегда ужасно расстраивает! Я становлюсь, просто, сам не свой, когда, рядом со мной разводят сырость. Ваших родителей, конечно же, задержала непогода. А теперь, не будет ли прелестная хозяюшка так добра, налить в мисочку пару ложек борща! Он так восхитительно пахнет.