Маргарита Зверева - Солнце внутри

Не задаваясь лишними вопросами и не затрудняя себя догадками, я быстро обулся и поехал на Котельническую.

Как и в прошлый раз, перед входом сидела стая ворон. Только если тогда их было просто подозрительно много, то теперь не оставалось никаких сомнений в том, что я имел дело с каким-то аномальным явлением. Вся площадка была покрыта плотным антрацитным ковром, который неспокойно бурлил, вторя закручивающимся вокруг шпиля тучам. По моему позвоночнику пробежал мороз, и меня затрясло мелкой дрожью. В надежде на хоть какое-нибудь человеческое присутствие я поднял глаза на высотку, но тот свет, который горел в немногочисленных окнах, был слишком тускл и слишком далек, чтобы меня утешить.

С перепугу я застыл в нерешительности и уже почти был готов сдаться и бежать прочь от этого проклятого места, как заметил приближающуюся точку. Она летела свысока, но направлялась явно ко мне, а не к другим птицам.

Прищурившись, я попытался всмотреться в полумрак. Судя по движению крыльев, это была явно не ворона, а когда птица приблизилась, в свете фонаря сверкнул изумруд перьев.

– Виртуэлла! – воскликнул я, не веря своим глазам.

Попугай затормозил крыльями о воздух и метко опустился на мою протянутую руку.

– Что ты тут делаешь? – спросил я и только сейчас заметил, что она держала что-то в лапе.

Я подставил ладонь другой руки, и Виртуэлла уронила в нее связку ключей.

– Что случилось? – проговорил я тихо, хотя уже и так все понял.

Виртуэлла не ответила, а только опустила голову и сильно ударила крыльями, и удар этот в одно мгновение отбил мой страх. Уверенным шагом я прошел сквозь рассыпающихся и вновь смыкающихся за мной ворон, миновал холл, поднялся на лифте под самое небо и отворил дверь, с которой только недавно прощался навсегда.

В квартире царила та самая гробовая тишина, которую невозможно было спутать ни с какой иной. Только тишина эта была не спокойная, а раскаленная. Виртуэлла оттолкнулась от моей руки, царапнув острыми когтями по коже, и пролетела в одну из комнат, указывая мне путь.

Так я впервые за все долгие годы нашего знакомства оказался в спальне Барона. Он полусидел на кровати с широко открытыми глазами и впалыми щеками и смотрел в никуда. Два ночника по обе стороны кровати освещали мягким светом его прозрачные волосы, бордовый шелк пижамы и раскрытую книгу под его неподвижными пальцами. Виртуэлла села на палку, явно предназначенную именно для этого, и беспокойно забила крыльями.

Всхлип вырвался неожиданно для меня самого. Резким движением я с силой прижал два пальца к глазам, из которых сразу выкатилось по крупной слезе. Я сам дивился тому, сколь разными были мои реакции на смерть Зои и смерть Барона. Если в первый раз я просто-напросто остолбенел на весьма продолжительное время, то сейчас меня протрясло немедленно и безудержно, однако совершенно без ноток истерики.

Вскинув наконец голову и проморгавшись, я посмотрел в темное окно.

– Это слишком много, – сказал я обиженно, как ребенок. – Слишком много!

Но тут Виртуэлла снова забила крыльями и издала тревожный крик, который быстро заставил меня собраться. Я подошел к кровати и закрыл ледяные веки учителя. Пальцы мои снова предательски задрожали, но тут я увидел лист бумаги, лежащий рядом с ним на одеяле. Первое, что бросалось в глаза, было мое имя, выведенное густыми чернилами. « Адам , – прочитал я, отмечая необычную упругость и гладкость бумаги, – сейчас нет времени на раздумья и печаль. Быстро позвони по следующему номеру, сообщи о моей смерти и держи все двери открытыми. 2220222 Всегда твой, Барон ».

Как во сне, я набрал номер и сказал немедленно отозвавшемуся голосу, что Барон скончался.

– Когда? – наскочил на меня голос, как собака.

– Н-не знаю, – заикнулся я. – Я пришел только минут пять тому назад, но…

– Пять минут?! – вскрикнул голос. – Черт подери! Ждите!

На том конце трубку бросили, и я покорно принялся ждать, сам не зная чего. По напряженным скулам Барона было видно, что он тоже ждал. Ждала и затихшая Виртуэлла. Приближающаяся сирена послышалась быстро. Слишком быстро для Москвы. Слишком быстро для любого большого города. Послушно я прошел в коридор и широко открыл дверь.

Через минуту из лифта выскочили сразу четыре человека с металлическими чемоданами и ворвались в квартиру.

– Туда, – указал я на спальню, но они словно и сами уже знали дорогу.

Я попытался последовать за ними, но меня грубо выпихнули в коридор и наказали не мешать. Запищали приборы и зазвучала нервная, но слаженная перекличка.