Софи Кинселла - Ты умеешь хранить секреты?

– Какая досада! – жалуется ма. – Не могли бы вы по крайней мере выпить с нами? Джек, присоединяйтесь! Съешьте цыплячью ножку или немного квиша[35].

– Нам пора, – поспешно говорю я. – Верно, Джек?

– Пора, – подтверждает он и протягивает руку, чтобы

помочь мне встать.

– Ужасно жаль, но нужно бежать.

– О, ничего страшного, – язвительно цедит Керри. – Кажется, ты и вправду важная персона, Эмма. Без тебя, того и гляди, все прахом пойдет!

Джек останавливается. Настораживается. И не спеша оборачивается.

– Позвольте-позвольте, – вкрадчиво начинает он, – сейчас я угадаю. Полагаю, вы Керри, верно?

– Да, – с удивлением отвечает она. – Откуда вы...

– Так, – бормочет он. – Мама... папа... Вы, должно быть, Нев?

– В самую точку! – фыркает Нев.

– О, как интересно! – смеется ма. – Видимо, Эмма рассказывала о нас.

– Совершенно верно, – соглашается Джек, с каким-то странным интересом оглядывая всю компанию. – Знаете, пожалуй, у нас еше есть время выпить по одной.

Что? Что он несет?!

– Вот и хорошо, – кивает ма. – Всегда приятно встретиться с друзьями Эммы.

Я, не веря собственным глазам, наблюдаю, как Джек удобно устраивается на коврике. Но ведь предполагалось, что он должен был спасти меня! А теперь он только что не целуется с ними.

Я медленно опускаюсь рядом с ним.

– Так вы работаете на эту компанию, Джек – спрашивает па, наливая ему вина.

– Что-то вроде того. Вернее... работал.

– А сейчас? Ищете другое занятие? – тактично интересуется ма.

– Можно сказать и так, – отвечает Джек, улыбаясь одними глазами.

– О Господи, – сочувственно вздыхает ма, – как обидно! Вс.е ж я уверена: что-нибудь да подвернется.

Ну и ну! Она понятия не имеет, кто перед ней. Да и кто из них имеет?!

Но я совсем не уверена, что мне нравится эта игра.

– Вчера на почте я встретила Дэнни Нусбаума, – добавляет мамуля, деловито нарезая помидоры. – Он спрашивал о тебе.

Краем глаза вижу, как светлеет лицо Джека.

– Господи! – Я хватаюсь за раскаленные щеки. -Дэнни Нусбаум? Да я и думать о нем забыла!

– Дэнни и Эмма когда-то встречались, – поясняет Джеку ма с благодушной улыбкой. – Такой милый мальчик. Очень начитанный. Они с Эммой целыми днями занимались в ее комнате.

Я не могу взглянуть на Джека. Не могу.

– Знаете, «Бен Гур» – чудесный фильм, – задумчиво замечает Джек. – Просто чудесный. Как по-вашему?

Нет, я его прибью!

– Ну... да, – соглашается сбитая с толку мамуля. – Да, он мне всегда нравился.

Она отрезает Джеку огромный ломоть квиша, кладет сбоку ломтик помидора и протягивает бумажную тарелку.

– Итак, Джек... как же вы сводите концы с концами?

– О, совсем неплохо, – мрачно отвечает он.

Ма смотрит на него, роется в корзинке, вытаскивает еше один квиш из «Сейсбери», на этот раз в картонке, и сует ему в руку.

– Возьмите это. И помидоры тоже. Немного подкрепитесь. Это поможет вам перебиться.

– О, что вы, – отмахивается Джек. – Я не могу...

– Никаких отказов! Я настаиваю.

– Вы очень добры, – тепло улыбается он.

– Хотите бесплатный совет, Джек? Насчет карьеры? – спрашивает Керри, жуя цыпленка.

Только не это.

Я трясусь от ужаса. Не дай Бог, она заставит Джека репетировать походку преуспевающей бизнесвумен!

– Советую послушать Керри! – гордо провозглашает па. – Она наша звезда! У нее своя компания!

– Да неужели? – учтиво удивляется Джек.

– Да. Туристическое агентство, – самодовольно усмехается Керри. – Начала с нуля. А теперь у меня сорок служащих и годовой оборот свыше двух миллионов. И знаете, в чем мой секрет?

– Я... не представляю.

Керри подается вперед и пристально смотрит на него:

– Гольф.

– Гольф? – повторяет Джек.

– Смысл бизнеса в деловых связях. В контактах. Говорю вам как на духу: самых известных в этой стране бизнесменов я встречала именно на поле для гольфа. Возьмите любую компанию. Хотя бы эту. – Она широко разводит руками. – Я знаю здешнего заправилу. И могла бы позвонить ему хоть завтра, если бы захотела.

Я, застыв от ужаса, не знаю, что делать. – Неужели? – почтительно осведомляется Джек.

– О да, – уверенно кивает Керри. – Именно заправилу. Ни больше ни меньше.

– Заправилу... – эхом отзывается Джек. – Я поражен!

– Возможно, Керри могла бы замолвить за вас словечко, Джек! – восклицает ма в приступе внезапного озарения. – Керри, дорогая, ты и вправду сумела бы?

Не будь все происходящее так дико, я, наверное, разразилась бы истерическим смехом.