Джон Фаулз - Куколка

В: И последнее: веришь ли ты, что тело истинно верующего нетленно?

О: Всякая оболочка — прах. Бессмертна лишь душа.

В: Ты один так считаешь иль вся ваша братия?

О: Судить тебе. Прочти труды Миссона, Илайса Мэриона и Томаса Имса, почившего лет тридцать назад. Сэра Ричарда Балкли. Справься у моего знакомца Джона Лейси, кто поныне обитает в нашем графстве. Ему семьдесят два, он дольше пребывает в свете истины.

В: Ладно, пока достаточно. Ты уверен, что Ребекка Ли искренне исповедует вашу веру?

О: Да.

В: Что пришла к ней не по воле мужа иль в угоду отцу? Во всякой религии такое часто.

О: Нет, она верует по совести. Я расспрашивал, и жена моя, кто лучше ее знает, с ней говорила.

В: Ты знаешь, что она была лондонской шлюхой?

О: Сестра покаялась.

В: Повторяю вопрос: тебе известно об ее прошлом?

О: Об том я говорил с братьями, а жена моя — с сестрами. Питаем надежду, она спасется.

В: Лишь надежду?

О: Когда грянет гром, решать Иисусу.

В: Считаешь, она искренне раскаялась?

О: Вполне, чтоб спастись.

В: То бишь оголтелость ее впору вашей вере?

О: Отвечать не стану. Я пришел с миром.

В: Из-за коего расстался с квакерами?

О: Я родился другом истины, им и умру, но с той лишь разницей, что долг мой сражаться за слово Божье. Враг Христа — мой личный враг, а квакеры считают, их дело сторона. Ежели мне перечат в вопросах духа, отвечу тем же.

В: Тебя изгнали из их молельни?

О: Не тронули б, ежели б молчал. Дескать, приходи, только в оковах. Но ради господина моего Иисуса Христа я не смолчу.

В: Кажется, два года назад тебя вышвырнули с их собранья?

О: Я заговорил об Его пришествии, чего они на дух не выносят.

В: Да еще сказал, что истинный христианин не может подчиняться светской власти? Мол, она образчик грехов, что погубят наш мир?

О: Я говорил, нельзя подчиняться власти, лишь когда она понуждает идти против совести. Иначе не сидел бы перед тобой.

В: Кажется, ты призывал поровну поделить всю собственность?

О: Я предрек, что ее поделят меж спасенными, когда свершится Божье возмездье. Сейчас к дележу не звал.

В: Но утверждал, что мир на паях будет лучше.

О: Он станет лучше, когда сие свершится по воле Божьей.

В: Перевернутый вверх тормашками, мир станет лучше?

О: Христом перевернутый. То надежная порука.

В: Чему? Бунтам и мятежам?

О: Голословное утвержденье.

В: Сколько ж вас, Французских Пророков?

О: Здесь нас с полсотни, есть братья и сестры в моем родном Болтоне, а также в Лондоне.

В: Невелика сила!

О: По капле дождь, по росинке роса. Христос начинал с меньшим числом.

В: Стало быть, не бунтуете лишь оттого, что слабы? Иначе поднялись бы?

О: Не трудись расставлять силки, господин законник. В мирских делах мы покорны светской власти, никому не чиним вреда и взываем лишь к человеческой совести. Мы восстаем против греха и во спасенье души обрушимся на него с мечом в руке. Нет закона, сего запрещающего. Когда мы окрепнем, мятежа не будет, ибо все поймут нашу жизнь во Христе и к нам примкнут. Наступят всеобщий мир и согласье.

В: Разве закон не требует подчиненья официальной церкви и ее иерархам?

О: Угу. Некогда ею считалась Римско-католическая церковь.

В: Хочешь сказать, протестантство и англиканство тоже прогнили?

О: Всякая церковь — творенье людей, уже от рожденья греховных. Я не говорю, что все служители официальной церкви порочны. Ты читал «Призыв» Уильяма Ло {145} ? Он твоей веры, но вовсе не испорчен. Отнюдь, сей муж предает позору кротов, что слепы к Христову свету.

В: То бишь негодных пастырей? Сие подстрекательство к бунту. Приглашенье повторить ошибки наших предков из прошлого века, что впали в нетерпимость. Ты проклят историей и собственными речами!

О: А ты — своими, ежели грешника и слепца считаешь достойным пастырем! Этак скоро сам дьявол будет хорош! Ведь ты не купишь тухлое мясо, не пойдешь к косорукому портному! Однако и глазом не моргнешь, когда вместо слова Божьего тебе всучивают липу! Коль на проповеднике пасторский воротник, а к имени присобачен церковный титул, он гож, пусть хоть последний пьяница и блудник!

В: Хороши ж твои мир и согласье! Слышал бы тебя мистер Фотерингей.

О: Славно и ты не дискутируешь об моей вере! Пусть его послушает.