Анна Гавальда - Утешительная партия игры в петанк

Но поскольку он только что твердо решил не печалиться больше о всякой ерунде, то достал свежий номер Moniteur [253] и пошел ей сказать, что перекусит в ближайшем кафе.

– Постой… – сморщилась маска, – а что это с тобой стряслось?

Наверное, вид у него был удивленный, потому что она добавила:

– Ты подрался?

– А… Ты об этом?

Это было так давно… В другой жизни.

– Да нет, я… На дверь налетел…

– Ужас какой!

– О… Бывает и хуже…

– Я про голову!

– Аа…

– Ты уверен, что все в порядке? Вид у тебя странный…

– Я голоден… Ты идешь со мной?

– Нет. Я же тебе сказала, что с ног валюсь…

Пролистал свой еженедельный «молитвенник», смакуя антрекот, и заказал еще одно пиво, чтобы доесть картошку «фри», размокшую под беарнским соусом. Ел с удовольствием и с интересом, как-то п-новому, взглянул на страницы тендеров. Усталость как рукой сняло – то ли у Алексиса выспался, то ли в Ле Веспери.

Попросил кофе и встал, чтобы купить пачку сигарет.

Но перед кассой повернул обратно.

Из солидарности.

Больше не курить – всего лишь способ запутать самого себя в причинах своей тоски. Больше не курить, это как клин клином вышибают.

(Мысль не его.)

Сел, повертел в руке кусочек сахара, подковырнув ногтем белую обертку, подумал: что она делает в этот момент?

Без двадцати десять…

Наверное, они еще за столом? Или ужинают на улице? Так ли сегодня тепло, как было вчера? Нашли ли девчушки достойный аквариум для мсье Блопа? И в каком состоянии нынче, после ночевки старших, помещение для седел, остались бы довольны братья-аристократы, вернись они, скажем, из ссылки? Закрыт ли въезд на луг? А Большой пес – опять в изножье их nanny?

А что она?

Сидит у камина? Читает? Мечтает? Если да, то о чем? Думает ли она о…

Последний вопрос оставил незаконченным. Больше полугода сражался с призраками, только что смолотил гору картошки, чтобы наверстать время и отпустить ремень, и больше не хотел терять из виду свой главный приз.

Он не чувствовал усталости. Обвел карандашом два-три проекта, которые показались ему интересными, вспомнил о деле чрезвычайной важности: должен найти барсука в Нью-Йорке, ее фамилии он не знает, но уверен, что если напишет «Мадмуазель Кейт, Ле Веспери», почтальон найдет и вручит ей ее крем.

Позвонил Клер, рассказал об Алексисе, позабавил. Ему нужно столько всего ей рассказать… Завтра утром у меня очень важное слушание, я обязательно должна перечитать дело, – сокрушалась она, – может, пообедаем на днях?

В тот момент, когда она уже собиралась повесить трубку, окликнул ее.

– Да?

– Почему мужчины такие трусы?

– Уф… А почему ты меня вдруг об этом спрашиваешь?

– Не знаю… Много встреч было в последнее время…

– Почему? – вздохнула она. – Наверное, потому что детей не рожают… Извини за банальный ответ, но ты застал меня немного врасплох, и потом в голове у меня завтрашний суд… Но… Ты сказал это из-за меня?

– Из-за всех вас…

– Ты что, головой ударился?

– Да. Подожди, сейчас покажу…

Клер в растерянности положила мобильный на стопку материалов очередного «грязного» дела. Он завибрировал. На экране обнаружила расцвеченное лицо брата, рассмеялась и вернулась к своим очистным сооружениям.

Алексис в шлепанцах и фартуке перед газовым барбекю… Как же это приятно… А у братца сегодня вечером такой веселый голос…

Значит, он ее нашел, свою Анук… – заблуждалась она, грустно улыбаясь.

Грустно? Это слабо сказано. Когда Кейт вернулась домой в то утро, она знала, что его машины уже нет, но… не смогла удержаться, чтобы не поискать ее глазами.

Бесцельно бродила весь день. Обошла без него все места, которые ему показывала. Сараи, курятник, конюшни, огород, холм, река, беседка, скамейка в зарослях шалфея, где они завтракали, и… «И весь мир опустел!» [254]

Не раз сказала детям, что устала.

Что никогда еще так не уставала…

Много готовила, чтобы подольше оставаться на кухне, где они провели часть ночи с Эллен.

Впервые за все эти годы приближение летних каникул ее угнетало. Два месяца здесь, одной с детьми… Боже мой…

– Что с тобой? – спросил Ясин.

– Чувстую себя старухой…

Она сидела на полу, прислонившись к своим духовкам, и держала на коленях голову Большого Пса.

– Да нет же, ты совсем не старая! И двадцать шесть тебе еще не скоро…

– Ты прав, – засмеялась она, – еще очень не скоро!

Продержалась до последних ласточек, но уже была в постели, когда Шарль в коридоре столкнулся с Матильдой: