Эльмира Нетесова - Тонкий лед

— А кто там начальник зоны?

— Достойный человек! Я его давно знаю. Кремень, не мужик! Всегда держит свое слово и в пакостях не замечен. Подчиненные его уважают. Вот ты его уви­дишь, никогда не заметишь, что он — на протезах! С девятнадцати лет без ног. В войну на мине подо­рвался, в Афгане. А держится как на своих родных ногах и не ноет, не жалуется. Содержит семью: двоих своих детей и двух внуков. На всех его тепла хватает, никого не обижает и не забывает. И родни у него мно­го, и друзей. Все уважают Федора Дмитриевича Кась­янова. Зэчки с ним считаются, никогда не хамят.

— У него тоже морская граница есть?

— Имеется. Только его бабы в самой зоне вкалы­вают. Робу шьют для военки, на лесоповале не упира­ются. Без них мужиков хватает. Потому побегов нет. Во всяком случае я не слышал, чтобы Касьянова за это щучили. Да и зона его покрепче, получше нашей. На кухне — бабы. Чистота и порядок повсюду. Готовят не­плохо. Уверен, тебе понравится. И, хотя неохота от­пускать, все ж привыкли за годы друг к другу, пожелаю удачи на новом месте. Как бы оно не сложилось, нас не забывай. Звони, приезжай, навещай. Завтра у нас выходной, а послезавтра приедешь сдать дела. Не кому-то конкретному, нет тебе замены, не дали. Про­сто твою загрузку разделим на всех.

— А где эта зона находится? — спросил Егор.

— В семи километрах от Поронайска. Тебе позво­нят и приедут за тобой. Будут возить на машине на работу и с работы. Каждый день как начальника...

— Зато в «воронке»,— отмахнулся Егор.

— У нас и того нет! — нахмурился Соколов.— Тебе сейчас эта перемена кстати. Закрутишься в делах, в работе, быстрее Томку из души вытряхнешь. Они с моею в последнее время разругались вдрызг. Даже не здоровались. Уж не знаю, что за кошка меж ними проскочила? Женщины! Нам их не постичь. А ты бери себя в руки и за дело. Некогда нам комплексовать и печалиться. Жить надо, чтоб радовались те, кого мы произвели на свет!

Когда Александр Иванович ушел, из туалета выш­ла теща. Все время, что Соколов с зятем сидели на кухне, Мария Тарасовна слушала их разговор, сидя на унитазе, боясь пропустить хоть одно слово.

— Поздравляю тебя, Егорушка, теперь начальни­ком сделаешься. Никто не будет помыкать тобой,— женщина даже не стала скрывать, что подслушивала.

— Да, если все сложится, даже зарплата станет вдвое больше. И никаких морок с катерами, К началу работы и домой приеду спокойно. Никакого гада не нужно вытаскивать из моря. В новой зоне форму шьют, не вкалывают на лесозаготовках. Вдобавок там хоро­шая охрана, известная на всю область. В ее работу мне не соваться. Основной заботой станет почта и по­рядок с документами. Так это неново и несложно.

— А баб не боисся? Они вон какого медведя, как Соколов, чуть не осрамили. Это ж надо! Бабы мужика завалили! Я, слушая, чуть в толчок не провалилась со страху. Ох, и работа ваша проклятущая! Везде с оглядкой. Не побьют, так понасилуют! А то и хуже! Самое обидное, что ни за что и не спросясь.

— А кто спрашивает, когда морду бьет? — рассме­ялся Платонов.

— Может, остаться на прежнем месте?

— Нет, мам. Эта работа особая. Туда областное начальство посылает не без своего умысла,— вспом­нилось кстати, что начальник женской зоны не только фронтовик, но и ходит на протезах.

«Может, меня прочат в будущем на его место?» — стукнуло в голову

Мария Тарасовна села напротив зятя, подперев щеку кулаком.

— Чем завтра займешься? — спросила Егора.

— Поведу вас в цирк. Давно не были на представ­лении. Нужно всем отдохнуть, встряхнуться и вспом­нить, что на каждую беду по радости отпускает сама жизнь, только нельзя этот шанс упускать. Нужно пользо­ваться всем, что дарит судьба.

Оля, узнав о предстоящем походе в цирк, мигом ожила, повеселела, заранее достала платьишко, в кото­ром решила провести выходной. Лишь иногда, глянув на Тамарино кресло перед трюмо, девчушка закусыва­ла губы, чтоб не разреветься. Ей было обидно, что мать так легко променяла ее на какого-то «хахаля».

Она еще долго не могла простить матери этого пре­дательства, но время глушило боль. Домашние стара­лись не вспоминать о женщине, покинувшей семью.

Егор, казалось, тяжелее всех перенес расставание с женой. Он часто вставал ночами, выходил на балкон и курил, пользуясь одиночеством. Себе задавал один вопрос: «За что?»

Ведь вот другие били жен, все время изменяли им, пропивали половину зарплаты, заботились только о себе. И от них не уходили, не бросали жены, жале­ли, поднимали пьяных из луж и грязи, вытаскивали из драк, отнимали у милиции, отмывали, отчищали и про­должали любить. Сколько выплакали и пережили те бабы, не счесть их горестей. Редко какая решалась уйти от пропойцы. Мучились до конца жизни, сцепив зубы, несли свой крест молча, не жалуясь на беды.