Олег Лукошин - Первое грехопадение

«А ведь я так и не искупался ни разу в этом году».

«Я тоже».

«Да и не хотелось вообще-то».

«Нет, мне хотелось».

«Интересно, если руку близко-близко поднести. Линии, морщинки, а не по-настоящему как-то. Крупно, уродливо».

«Такой ветрище с утра был! Я выходила из дома — чуть не снесло».

«С закрытыми глазами тоже так. Раньше такого не было. Стены эти, кровать, стол — они не отпускают. Нет свежести».

«А какие тучи сегодня! У нас балкон закрыт? Наверно гроза будет».

«Если долго смотреть на небо, то облака начинают перемещаться совсем быстро. Несутся, сливаются, и всё темнее, темнее».

«Двадцать два пятнадцать, двадцать два пятнадцать. Чёрт, не забыть бы».

«Прохлада, я так люблю эту прохладу».

«Стены холодные».

«Это ты горишь».

«С чего мне гореть. От стыда что ли?»

«У тебя щёки красные и уши».

«Зато ты весь белый. Вены аж виднеются».

«Это так смешно — красные уши».

«Я не выспалась, я опять не выспалась сегодня».

«Какой приятный холод. Внутрь его хочется».

«Я не высыпаюсь, не успеваю никуда. Настроение ужасное».

«Таблетку выпей».

«Не помогают».

«Всё, это серьёзно. Если уж и таблетки не помогают…»

«Что-то в груди у меня. Нехорошо как-то. Неделю целую».

«Всего неделю?»

«Как я боюсь рака. Вот умрёшь от рака — господа…»

«У нас обои какого цвета — жёлтого или коричневого?»

«Ты вчерашнюю газету куда положил?»

«То жёлтыми кажутся, то коричневыми…»

«Там объявление одно было, я мельком глядела, думала потом прочитаю.»

«Ты знаешь…»

«Что?»

«Я не люблю тебя».

«Я — на кухню. Приготовлю что-нито».

«А что там у нас?»

«Супа осталось немного. Но хочешь — я новый сварю».

«Нет, я доем».

«Доешь. Но новый всё равно варить надо».

«Поставь чай ещё».

«Ладно».

«Что-то чая захотелось».

«И я бы чай выпила. Сейчас, минут десять подожди».

«У-у, а времени-то уже — вечер! Никогда не могу заметить, как он наступает».

— Красивую историю любви? — переспросил я её. Она лежала на спине, под пуховым одеялом. Бледная-бледная. — Пожалуйста.

И начал:

Женщина, спустившаяся в тот день с гор, была необычайно красива. Старейшины радовались:

— Люди гор выполняют условия мира. Без сомнения, она — то, что нам нужно.

Её поместили в ветхую хижину на краю деревни. Она была полуразрушенной — стены покосились, в потолке зияли дыры. Было лето однако, дожди ожидались не скоро. Да к тому же избранных женщин всегда помещали сюда.

До её смерти оставалось пять дней.

На следующее утро воин, приносивший ей пищу и воду, рискнул заговорить с ней.

— Я видел тебя прошлой осенью, — сказал он. — В долине. Ты несла огромный кувшин — наверное там было вино.

— Да, — улыбнулась она. — Прошлая осень была урожайной, мы наготовили много вина. Ты когда-нибудь пробовал вино, сделанное людьми гор?

— Нет.

— Жаль. Оно сладкое как нектар.

Он почему-то смутился на её слова. Отвёл глаза и поспешил выйти наружу.

До смерти её оставалось четыре дня.

— Тогда, прошлой осенью, — сказал он ей на следующий день, — ещё не было перемирия. По закону я должен был убить тебя. Я даже целился в тебя из лука…

Она смотрела на него долго и пристально.

— Спасибо… — ответила потом. — Что не сделал этого…

Голос её был нетвёрд, губы дрожали. Он дотронулся до её лица, она не отстранилась. Они сблизили губы.

Три дня оставалось до её смерти.

— Почему избранной стала именно ты? — спрашивал он её днём позже.

— После чумы, что случилась этой зимой, у нас осталось совсем мало женщин. Меня выбрали, потому что у меня никого нет: ни родителей, ни мужа, ни детей. Я лучше всех подходила для жертвы.

— Это несправедливо, — сказал он.

— Ничего уже не изменишь… Лучше обними меня покрепче, мне холодно.

Он обнял её — она дрожала в его объятиях. Не то от холода, не то от страха.

Ведь до её смерти оставалось всего два дня.

— Как сделать, чтобы эта женщина не умерла? — спросил он на следующее утро главу старейшин.

— Она избранная, — ответил тот. — Она должна быть принесена в жертву.

— Но она так красива, так…

Старейшина усмехнулся.

— Смирись, — сказал потом. — Любовь многих сводила с ума, но есть нечто, что выше любви. Это закон. Она должна умереть.

Один день, лишь один день оставался до её смерти.

И он прошёл.

За час до церемонии он сказал ей:

— Когда я поведу тебя к жертвенному камню, у нас будет время бежать. Мой конь ждёт меня в роще. Мы отправимся к морю — там нас не найдут.