Владимир Шатов: Ковчег

Они облегчённо рассмеялись, а всего через полчаса Патриарх в одиночку рубил последнюю преграду к свету…

Человек пошевелился, неуклюже перевернулся и встал на четвереньки. Отдышался, затем выпрямился, оставаясь стоящим на трясущихся коленях. В голове шумело, слабость противными волнами перекатывалась по измождённому телу. Хотелось закрыть глаза и заснуть, желательно навсегда…

- Вставай, тряпка. – Выругался он на себя. - Ты должен позвать пришедших людей.

Он близоруко обшарил глазами безжизненные окрестности. Никого не видно…

- Не может быть! – прошептал он. - Они должны быть где–то здесь…

Неудача придала ему сил. Старик, кряхтя и слегка постанывая, поднялся во весь рост. Годы, проведённые под землёй, скрючили его массивную фигуру, но и в таком состоянии он смог увидеть значительно дальше. Слева, на самом краю старческого зрения человек увидел размытые фигуры. Они шли на лыжах и вот–вот должны были растаять в пелене утра.

- Эй, – выкрикнул человек отчаянно. - Я здесь.

Вернее ему показалось, что выкрикнул. Со стороны пара неразборчивых слов тянула на слабый шепот.

- Проклятие, - выругался незлобный мужчина. - Долбанный противогаз заглушает звуки!

Он схватил правой рукой висевшую в районе груди баклушу, с активирующим элементом и дёрнул вверх. Резиновый намордник легко слетел совместно с капюшоном плаща. Плотный поток свежего воздуха, словно ударив наотмашь, сразу сбил человека наземь. Атака непривычных запахов оказалась неожиданной. Ароматы подтаявшего снега, насыщенного надеждой ветра и невидимого солнца, буквально разрывали отвыкшие лёгкие.

Человек инстинктивно задерживал дыхание, стараясь отсрочить встречу с новой, шокирующей обстановкой. Затем, наконец, решившись, закричал, больше ни секунды не сомневаясь и не боясь возможных последствий. Ему было важно позвать уходящих людей, и он сделал это…

- Люди, – шатаясь от напряжения, он опять встал на ноги. - Вы слышите меня?

Постепенно голос набрал положенную силу. Вихляющий крик полетел вдогонку невольным беглецам. Человек почти не видел их удаляющиеся тени. Визуально он не мог определить, услышали ли они отчаянный зов. Несколько мгновений ему казалось, что все жертвы были тщетными…

- Господи, – взмолился он и с надеждой посмотрел на небо. - Сделай, чтобы они услышали…

Первое время мольба никак не отобразилась в реальности. Пожилой мужчина по своей воле упал на одно колено и обречённо опустил тяжёлую голову. Всё напрасно! Многолетняя мечта исчезала, как мимолётный мираж.

Старик в последний раз посмотрел в сторону источника разочарований. Вдруг из плотной занавеси сероватого воздуха вынырнула стремительная человеческая фигура. Лыжник, отчаянно работая палками, быстро скользил в его сторону.

- Не может быть, – не поверил увиденному чуду, счастливый человек. - Они услышали меня…

Он сделал осторожный шаг навстречу и упал, потеряв сознание, лицом в гранитный снег…

Сознание возвращалось медленно, разобранным на составляющие части. Сначала появились неясные шорохи, которые неохотно оформились в непонятные звуки. Затем в звенящей голове, мысленные образы запорхали испуганными бабочками. В довершение новой картины мироздания, с трёх сторон плотно навалились незнакомые запахи. Пахло давно забытым апельсином, кремом для обуви и сладковатым одеколоном.

- Стоп, – последнее обстоятельство окончательно привело его в сознание. - У нас лет двадцать, как закончилась любая парфюмерия…

Человек, однако, ни одним движением не выдал себя. Он хотел под видом продолжающейся потери сознания понять, с кем имеет дело. Звуки трансформировались в удобные слова:

- Может он умер?

- Вряд ли.

- Да нет, дышит…

- Как он здесь вообще оказался?

- Наверное, вышел из-под Земли, видишь вниз вырублены ступени.

- Ты с ума сошёл! Столько лет без света.

- Предложи другой вариант.

- Даже не знаю, что подумать!

Голоса принадлежали трём молодым людям и разговаривали они на странной смеси европейских языков. Основой служил русский, со значительной частью украинского говора. Присутствовал явный след английского и вкрапления немецкого.

Странно, – подумал притворяющийся человек. - Двое говорят как бы с акцентом. По выговору они явно не славяне…

Нашедшие его люди продолжали обсуждать самые фантастические варианты происхождения чудесной находки. Они ходили вокруг, скрипели фабричными ботинками, распространяли волнующие ароматы, а человек почти плакал.