Валерий Шевчук - Око Прірви

– Чи не могло таке збігтися випадково? – запитав я.

– Не вірю у випадкові збіги, – сказав Созонт. – Випадковий збіг із Кузьмою, випадковий збіг із злодієм – забагато їх.

– А коли це лицедійство, подібне до того, яке чинять скоморохи чи рибалти? – запитав я.

– Тоді придумує все воістину сатанинський розум, – мовив із притиском Созонт.

У цей час повернувся до нас Павло, який досі пробував у молитві. Був блідий і очі мав ніби випиті.

– Слідую твоїй науці про мистецтво вмирання, брате Созонте, – сказав покірливо.

– Чому весь час говориш про це, брате Павле? – спитав м’яко Созонт. – Не треба надмірно перейматися видимими речами й словами звар’ятілих.

Павло спинився, виструнчився й подивився кудись углибину.

– Я з цього місця не відійду, – шепнув він. – Сказало мені так серце, коли ступив на цей острів, і тепер серце каже: не відійду.

– Хочеш залишитися між Микитиних учнів? – спитав я.

– Ні, – тихо відповів Павло. – До завтрашнього ранку не доживу. – Він озирнувся перестрашено, перевіряючи, чи хто нас не підслуховує. – А ви, брати мої, швидше тікайте, коли зможете. Бо, ще коли ступив на острів, обійняв мене жах. Обійняв і не покидає. Не відаю його причини, але він у мені як грудка землі. І весь час відчуваю запах землі. Ти, брате Созонте, маєш великий розум, отож думай не відкладаючи, як звідсіля вибратися. Не гаючись!

Дивився на нас розширеними голубими очима, і щока його почала тіпатися.

– Заспокойся, брате, – м’яко і спокійно сказав Созонт. – Доживемо до завтра і всі разом звідсіля відійдемо. А там, у вільному світі, помолимося за цих нещасних: хай помилує їх Господь і хай повірить у їхні молитви. Ляж спочинь, брате Павле, або пройдіться островом із братом Михайлом, бо маю сьогодні дописати житіє святого. Не зробили ми їм нічого лихого, і вони це відають, чому б мали на нас поставати...

– Гаразд, брате Созонте, хай буде як кажеш, – мовив покірливо Павло. – Але нікуди з цього місця йти не бажаю. Спочину після молитви, щоб знову її почати. За твоєю і вчених мужів наукою.

– Хай почує тебе Господь, – тепло сказав Созонт.

Павло ліг, а я вирішив пройтися островом – закортіло раптом підійти до Ока Прірви і все там обдивитися. Принаймні бажав звірити, чи немає там прив’язаного до берега чи дерева мотуза. Зголошувати про свій намір я чомусь не захотів, тож рушив мовчки у глибину острова.

Сонце вже пекло. Стояло досить високо підбите, і від того по-особливому пахло зело, трава й листя. А може, й земля, як здавалося Павлові. Завжди любив сонце, бо наливало тіло бадьорістю і робило мене охочим до праці. Ще тоді, коли переписував Пересопницьке Євангеліє, як притомлювався, виходив на сонце і брів без напрямку в розлив зела, трави, квітів та дерев, брів, майже засліплений густими потоками проміння, що пахло житом, духмянощами цвіту й пряним подихом бур’янів. П’янів од того повітря та пахів, душа дивно розпросторювалася – відчував себе розлитим у повітрі, розм’якшеним і певною мірою розчиненим у сонці – якесь святе торжество виходило із серця. Зір летів у глибину, зупиняючись на далекому дереві чи на хмарі, і ступні мої майже не торкалися землі. Перебредав луга, що смарагдово палав, і яскраві жмури від води радісно сліпили мене. Роззирався, чи нікого не видно, бо є між нашого люду багато людей, котрі засуджують купання чи оголення тіла, – повільно роздягався, і тіло моє починало співати під небом, наливаючись золотою напругою, як глек джерельною водою. Відтак надав із берега у воду, поринаючи у зелену товщ і не заплющуючи очей, – довкола хитався дивний світ водоростей і риб, котрі підпливали до мене й безбоязно торкалися писками, ніби цілували. Ставав ногами на пісок, ворушачи руками, щоб утриматися, а тоді вибухав тілом на поверхню, щоб ще раз засліпитися сонцем і ще раз од нього благословитися. І крізь плівку води на очах бачив, як сміється світ – великий, чудовий, широкий, зелений, повний соку, життя, адже між трави не було й клаптика землі, щоб там щось не повзало й не ворушилося, а в повітрі вільно ширяло моторне птаство – світ, у якому я був живою часткою також. Плив повільно, відчуваючи, як здригається плоть від водної прохолоди, змішаної із сонячним теплом. Зрештою, виходив із води, відчуваючи, як останні клапті утоми спливають від голови й переходять у хмари у високості. Вдягався і лягав простолиць до неба. Впливав у голубе світло, і голубе світло вливалось у мене. Ставав легкий і майже безплотний, а навколо натхненно розривались у співі цвіркуни. Розривали натхненно горлянки у голубому безмежжі й жайворонки, трава оторочувала голову, руки, тулуб, погойдуючи голівками, повними насіння.