Игорь Афанасьев - PHANTOM@LOVE.COM (ФАНТОМ - ЛЮБОВЬ)

Когда трактор захлебнулся кашлем, рявкнул, покрылся густыми клубами дыма, а затем заработал честно и исправно, то все студенты дружно заорали «ура», пошвыряли лопаты и носилки и кинулись поздравлять умельца-механика. Тот с радостным видом тронул рычаги «ХТЗ», и трактор подмял под широченные гусеницы придорожные кусты брусники. Но проехал он всего метров пять. На глазах у изумленных стройотрядовцев вокруг урчащего железного медведя образовалась трещина, и целый островок суши ухнул в глубину образовавшегося озера, увлекая в глубину и трактор, и ополоумевшего от неожиданности тракториста. Еще несколько секунд вода бурлила вокруг тонущего механизма, но когда машина погрузилась по самую крышу, то двигатель смолк, а из кабины вынырнул залитый масляными пятнами мокрый насквозь тракторист. Он самостоятельно вылез на крышу притопленного мастодонта и стал отчаянно материться. На все попытки студентов помочь ему выбраться с металлического острова, он отвечал все новыми и новыми проклятиями в адрес вечной мерзлоты, которая частенько преподносила подобные сюрпризы, и в собственный адрес, величая себя самыми последними словами. Затем, он, словно очумев, стал нырять в холодную воду, пока не вытащил из кабины свой пиджак с какими-то важными для зека документами. Его удалось утихомирить, обсушить и успокоить. Приехавшие к вечеру начальники только махнули рукой на утонувшую железяку, и на следующий день несколько машин долго возили землю и гравий, чтобы засыпать образовавшееся озеро у самого края бетонной трассы. Мужика никто, к счастью, не наказал. Его посадили за руль автомашины, и он до конца сезона возил студентов на работу и возвращал к вечеру домой.

Работа была изнурительной и тяжелой.

Филиппа выручала закалка, полученная в бригаде шабашников, но и он, к концу десятичасового рабочего дня, падал с ног. Сил хватало только добраться до кузова автомашины, но молодость брала свое, и уже через час-другой в лагере студентов столя шум, гам, звучали песни, и так до самого отбоя.

Письмо он, все-таки, написал и отправил.

Написал он его с трудом, почти выдавил из себя, но все-таки на душе стало легче. Он сам смеялся над собою: мало ли что бывает в жизни мужчины? Но иногда ему казалось, что над ним словно нависла какая-то тень, и чей-то взгляд укоризненно смотрит на него из каждого угла.

Ответа от Ларисы не было. С помощью всяких начальников стройуправлений Филипп пытался дозвониться до Киева, но даже по спецсвязи застать Ларису дома не удавалось. В голову лезли всякие глупости, воображение рисовало разные сюжеты, в каждом из которых он получал солидные рога, и никакой другой версии он не мог выдвинуть как контраргумент.

Ему удалось дозвониться до дома, чем он несказанно обрадовал всю семью, и родители пообещали связаться с Ларисой.

А студенческое лето, тем временем, приближалось к концу. Длинными рядами, на протяжении нескольких километров, выстроились в ряд бетонные арки — пригрузы, которым суждено было притапливать трубы нефтепроводов в глубину тюменских болот; белели крыши отремонтированных домов, и заметны были другие положительные следы деятельности стройотрядов.

На «День строителя» стройуправление устроило грандиозный праздник. «Ми-6» притащил на поляну цистерну пива, студенты устроили веселый концерт для жителей города, а командиры отрядов закрыли глаза на сухой закон, который и так, втихаря, нарушался регулярно. Праздник закончился пьяным братанием местного населения с приезжими, которое потом переросло в традиционную драку. Драка принесла синяки и шишки, а следующий день принес очередную трагическую новость: один из студентов свалился под кустом, от черезмерного употребления коктейля пива со спиртом. В другом месте он, конечно бы, проспался, и никто бы и не узнал о его фиаско. Но его забыли в тайге. Обезображенное укусами насекомых лицо свидетельствовало о том, что его просто загрыз тюменский гнус.