Светлана Нилова - Потери

- У меня нет денег на ресторан.

Алек воодушевился.

- Могу я угостить тебя? Ну, хотя бы в компенсацию того, что увез так далеко.

- Шутишь? Это я вся по уши в долгах перед тобой: ты вытащил меня из под ареста, свозил к мессе, а теперь ещё хочешь накормить… Мне с тобой во век не расплатиться.

- Хорошо, давай посчитаем. Представь, что вытаскивание тебя из под домашнего ареста я сделал из профессионального долга. Ну, как врачи: оказывают первую помощь. Совершенно бесплатно. Это раз.

Он отогнул один палец.

- Поездка к мессе – это был мой христианский долг и он оплачен. Это два.

Он отогнул второй палец.

- А в ресторане ты меня проконсультируешь по яхтам. Какие они бывают, какого класса. Ты же знакома с яхтами?

Я недоверчиво улыбнулась. Алек подбодрил меня:

- Твоя консультация стоит обеда? - И не дожидаясь ответа, продолжил: - Три! Пошли!

И протянул мне раскрытую ладонь. Я колебалась.

- Ну, а если тебе не понравится моя консультация?

Алек пожал плечами.

- Тогда будешь должна. На счет денег – не переживай. Тебе скоро выплатят возмещение.

- За что? – удивилась я.

- Разве миссис Харди не говорила тебе? – в свою очередь удивился Алек.

- Нет.

- Она подала иск на газету, за ту фотографию…

Меня обдало жаром. Ну вот. Теперь и Алек видел эту мерзость. Я не знала, куда провалиться со стыда и закрыла лицо руками.

- Что ты? – испугался Алек. - Тебе нехорошо?

- Не напоминай мне. Мне так стыдно!

- О чем ты? Это им должно быть стыдно! Но так как стыда у них нет, то будет справедливым получить с них чек. Кстати, редактора уже уволили.

Позже, в ресторане мы снова вернулись к этой теме. Алек рассказывал мне о папарацци, о том, как они осложняют жизнь известным людям. А иногда и убивают. Как это случилось с принцессой Ди.

- Они прямо как наркокартель… - сказала я вслух, – преследуют и преследуют. До самой…

Я вдруг спохватилась.

- Так, что ты хотел узнать про яхты?

- Ну, - Алек почему-то смутился. – Возможно, я буду покупать яхту и хотел бы знать, какие они бывают и легко ли ими управлять.

Я задала ещё пару вопросов, а дальше я только рассказывала и рассказывала. И за обедом в ресторане. И после, когда мы прогуливались по пирсу, вдоль отдыхающих лодок, катеров и яхт.

- А ваша яхта? Какого класса она была? – спросил Алек и внутри у меня всё оборвалось. «Была». Он говорит так, как будто её нет.

- Я не хочу говорить о «Нике», - сказала я и отвернулась. Голос мой дрогнул и осекся.

- Я обидел тебя, Софи? – спросил Алек.

- Пожалуйста, - я начала объясняться, с трудом выговаривая слова, - если не хочешь причинить мне боль, никогда, никогда не говори так, словно мои родители погибли. Я в это не верю. – Голос мой окреп, я почувствовала прилив сил. – Они – живы! И «Ника» - самая прекрасная из яхт – на плаву! "Ника" - наш дом. Мой дом. Моя родина.

Я воодушевлялась всё больше и больше.

- После страшного шторма, после того, как в неё ударила молния, после пожара – «Ника» хранила нас до самой Аляски. А когда мы уходили от пиратов, она развила такую скорость, что любой гоночной яхте это и не снилось! Она - живая. И она не могла погибнуть!

- Какая ты… - вдруг сказал Алек и взял меня за руку.

Это меня остановило, я перевела дух. Плакать больше не хотелось.

Алек смотрел на меня широко распахнутыми глазами, и я не знала, чего в них было больше: удивления или восхищения.

Прощаясь у двери дома Харди, Алек Макалистер пожал мою руку и сказал:

- Прости, Софи, но ты очень необычная девушка.

- Что не так? У меня какие-то лишние части тела?

- Ты очень… настоящая.

- Настоящая? – я рассмеялась, - Такого комплимента мне ещё не делали.

Всю следующую неделю ко мне безуспешно пытался прорваться Джо. Но мне не разрешали даже подходить к телефону. Я лишь послала Джо из окна воздушный поцелуй, а потом с работы пришел Том и долго о чем-то говорил с ним у забора. И Джо ушел.

В этот раз арест был настоящий, без Интернета и электронной почты. Я села за учебники. Математика давалась мне с трудом, зато я перечитала всё, что было задано по литературе, социологии и биологии до конца года. Меня даже увлекли законы Менделя и я стала размышлять о генетике. Вот откуда могут быть у Джо серые глаза? Он же чистокровный индеец. Я видела его маму и бабушку, вспоминала их темные, почти черные глаза. И его отец тоже был индейцем. «Человек с ледяными глазами» - называли его. Но ведь «серые глаза» это же рецессивный признак и он должен быть подавлен.