Маделин Уикхем - Испанские каникулы

— Да, конечно, — помедлив, отозвался Хью. — Верно. Что ж, встретимся по возвращении. Всего хорошего!

И сам скривился от своей вымученной веселости.

— Желаю хорошего отдыха, Хью, — дружелюбно произнесла Делла. — И не беспокойтесь, здесь все под контролем.

— Не сомневаюсь, — откликнулся Хью. — До свидания, Делла.

Он положил трубку и несколько минут в молчании смотрел на свое лицо с провалами на месте глаз.

Увидев, что Хлоя отошла от шезлонга Аманды, Хью испытал изрядное облегчение. Он осторожно выбрался из тени и быстро зашагал к бассейну, наслаждаясь теплом солнца.

— Привет, дорогая, — весело произнес он, подойдя к Аманде. — Я смотрю, ты беседуешь с врагом?

— Ну да, — отозвалась Аманда. — Не можем же мы просто игнорировать их. Я предложила им поужинать сегодня с нами.

Она перевернула страницу журнала и принялась разглядывать изображенную там шубу.

— Сегодня? — тупо переспросил Хью.

— А почему бы и нет? Готовит Дженна, так что особых хлопот это не доставит. — Аманда взглянула на мужа. — Должны же мы вести себя как цивилизованные люди. Или ты не согласен?

— Конечно-конечно, — немного помолчав, ответил Хью. — Все верно.

Он невольно кинул взор поверх голубой глади бассейна туда, где сидела Хлоя. Она на миг взглянула на него и тут же снова как будто углубилась в чтение. А потом медленно подняла глаза. Хью смотрел на нее, охваченный внезапным порывом до боли сильного желания.

— Хью, — сказала Аманда. — Ты заслоняешь мне солнце.

— Ой, извини.

Хью отодвинулся, присел на соседний шезлонг и полез за книгой. Когда он открыл ее и перелистнул первую страницу, взгляд его по-прежнему был прикован к Хлое.

После того как один волан исчез в кроне дерева, а второй — в кустах, Сэм и Нат бросили играть в бадминтон. Они плюхнулись на подстриженную траву площадки и принялись потягивать кока-колу и глазеть в бездонное синее небо.

— Что ты думаешь про наших соседей? — спросил Сэм через некоторое время.

— Да не знаю. — Нат пожал плечами. — Вроде нормальные.

— Ты можешь играть с этими девчонками, — сказал Сэм.

— Они еще совсем мелкие, — спокойно, но решительно отверг эту идею Нат. — Они небось до сих пор играют погремушками.

Сэм глотнул колы.

— Ну, кто его знает.

— А ты что про них думаешь? — спросил Нат и понизил голос, хоть в этом и не было нужды. — Их мать, похоже, очень любит командовать.

— Не знаю, — помедлив, сказал Сэм и сделал еще глоток. — Не заметил.

— Ну, мы же ничего такого не сделали, только немного забрызгали ее. В смысле, мы же не… — Нат не договорил и подтолкнул брата локтем. — Смотри, а вон и они. Вон та девушка.

Сэм перевернулся на живот и взглянул на другую сторону площадки. По сухой траве шла Дженна, неся два садовых стула и одеяло. За ней следовали девочки. Одна несла подушку, а вторая — плюшевого медведя.

— Привет, ребята, — приблизившись, сказала Дженна. — Мы строим бивак. Хотите поучаствовать?

— Нет, спасибо, — равнодушно отозвался Сэм.

— Нет, спасибо, — повторил Нат, старательно подражая тону брата.

Дженна пожала плечами.

— Дело ваше.

Сэм с Натом приняли небрежные позы, и на некоторое время воцарилась тишина. Затем Нат глянул туда, где трудилась Дженна.

— Вообще-то, — с невольным уважением произнес он, — классный получается бивак.

Сэм проследил за его взглядом и резко выдохнул.

— Ох, ничего себе!

Дженна связала свисающие ветви двух деревьев. Стены она сделала из складных стульев, сверху набросила одеяла и закамуфлировала все это пальмовыми ветвями. Потом наклонилась, проворно устраивая что-то на земле.

— Правда здорово? — спросил Нат.

— П-потрясно, — отозвался Сэм, не отрывая взгляда от напрягшихся бедер Дженны. — Идем. — Он поднялся на ноги. — Поможем.

— Идем!

Нат с готовностью подхватился и затрусил к тому углу площадки, где обосновалась Дженна с девочками. По пути им надо было пройти мимо железных ворот, выходящих на дорогу, и Сэм остановился взглянуть, что за ними. Картина не впечатляла. Узкая дорога, уходящая куда-то вдаль. Ни машин, ни людей. «И вправду край Земли», — подумал Сэм.

— А, это вы, — сказала Дженна, подняв голову.

— Решили помочь, — сообщил Сэм, отходя от ворот. — Как идут дела?

— Замечательно. — Дженна, слегка запыхавшись, встала. — Ну вот, девочки. Что скажете?

— Это мое! — мгновенно заявила Октавия. — Это мой бивак.

— Вот и нет, — возразила Дженна. — Это мое. Но вы можете здесь играть, если не будете ссориться.