Джоди Пиколт - Идеальная жизнь

Я прильнула к нему, думая о том, что похвала, которую я получила из уст Арчибальда Кастера, и вся слава от этой находки меркнут перед словами Алекса. Его мнение единственное имело значение .

Тем вечером у нас был роскошный ужин, и даже привкус дыма костра, появившийся у телячьей отбивной, только придавал ей некую пикантность. Алекс непринужденно болтал с моими помощниками, заставляя их смеяться над шутками и ошибками, которые он совершал, играя роль антрополога в фильме, пока не приехала я и не внесла коррективы. Но когда пятеро студентов взяли несколько бутылочек «Бордо» и предложили устроить вечеринку возле места раскопок, Алекс отказался. Он взял бутылку вина и протянул руку, чтобы помочь мне встать, как будто мы обо всем договорились заранее .

Он застегивал палатку, а я стояла к нему спиной, глядя на свою расческу, зубную щетку и тюбик зубной пасты рядом с треснувшей раковиной. Я что-то должна была сказать Алексу, но не помнила, что именно. Его руки замерли у меня на талии .

— Да что это с нами: со мной и с тобой, с палатками и Танзанией?

Невозможно было не вспоминать ту, первую ночь, когда мы занимались любовью, — без танцующих оранжевых бликов костра, под гул ветра, гуляющего между холмами, и тяжелые черные складки африканской ночи лишь теснее прижимали нас друг к другу .

Мы слились воедино, как начинаются в Центральной Африке дожди: быстро, без предупреждения, принося с собою ярость такую сильную, что все дни, пока льет дождь, смотришь в окно и сомневаешься, будет ли когда-нибудь земля прежней. Потом мы лежали в объятиях друг друга, полураздетые, мокрые от пота, и наши пальцы неустанно гладили обнаженные участки тела, только чтобы не разрывать связь .

Мы пили вино прямо из бутылки, глядя на языки костра с ленивой удовлетворенностью, возникшей от осознания того, что будет новый, медленный, более сладкий раз. Я бездумно гладила запястье Алекса .

— Для меня это много значит, — призналась я, — твой приезд сюда .

Алекс поцеловал меня в ухо .

— А почему ты думаешь, что я сделал это ради тебя? — спросил он . — Три недели воздержания — сущий ад .

Я улыбнулась и закрыла глаза, а потом замерла и села. Воздержания … Неожиданно я вспомнила, что забыла сказать Алексу .

Когда я распаковывала свои вещи в Танзании, то поняла, что забыла дома противозачаточные таблетки. Сперва я подумала, что получу рецепт здесь, если у них вообще есть аптеки, а после сообразила, что нахожусь от Алекса на другом конце света и у меня слишком мало шансов забеременеть. Но теперь, когда Алекс здесь, нет никакой гарантии .

— Просто из любопытства, — я повернулась к нему, — хочу узнать, как ты относишься к отцовству?

Глаза Алекса потемнели, его взгляд застыл .

— Что, черт возьми, ты пытаешься мне сказать? — спросил он, буквально выплевывая каждое слово .

Я положила руку ему на плечо, понимая, что звучит это гораздо страшнее, чем есть на самом деле .

— Я оставила противозачаточные пилюли дома. Поэтому уже несколько недель ничего не принимаю . — Я улыбнулась . — Уверена, ничего страшного не произойдет. Все будет в порядке .

— Касси, — медленно произнес Алекс, — я не планировал иметь детей .

Не знаю, почему мы раньше этого не обсуждали. Я считала, что он хочет немного подождать, но в конечном итоге завести детей .

— Никогда? — немного удивленная его реакцией, спросила я .

— Никогда! — Алекс провел рукой по лицу . — Не хочу быть похожим на собственных родителей .

Я перевела дух: я знала Алекса, такого не случится .

— Мои родители тоже мало чем напоминали Оззи и Харриет, но это не мешает мне хотеть ребенка .

Я закрыла глаза, представляя красивого маленького мальчика, бегающего по лужайкам нашего дома, — его ноги мелькали, как ветер. Представила его здесь, в Танзании, играющего рядом со мной пластмассовым ведерком и лопаткой. Я знала: придет время, и я смогу убедить Алекса .

Он сжал меня в объятиях, приняв мое молчание за возмущение .

— Кроме того, — возразил он, — как ты станешь следующей Маргарет Мид, если собираешься родить ребенка? Ты не сможешь носить свою руку на лекции, будучи беременной .

Я ставила под сомнение весомость его аргументов, но в некотором смысле Алекс был прав. Может быть, в скором будущем, но пока еще не время …

Я повернулась лицом к нему на узкой кровати .