Самуил Шатров - Кое-что о Васюковых

— Тетя дома? — спросил он, протирая Щиток.

— Нет, — ответил я.

— Ушла в лес?

— Уехала.

— В город?

— С дядей Володей.

— Позволь, с каким Володей?

— Из ямы, — сказал я. — Он опять вылез из ямы и забрал с собой тетю.

Дядя Костя споткнулся, будто кто-то подставил ему ножку.

— Это ты точно знаешь?

— Точнее и быть не может. Он привез корзину яблок и апельсинов. Потом все пили шампанское.

Дядя сел на скамейку и обхватил голову руками. Он долго молчал.

— Она мне ничего не оставила? — спросил он.

— Ничего.

— Может быть, какой-нибудь клочок бумаги?-

— Она только оставила комбинезон.

— Мне?

— Нет, просто забыла его взять. Помните, красивый такой, с карманами до колен.

Дядя закрыл лицо. Он сидел согнувшись на скамейке. Мне стало его жалко, и я сказал:

— Она и палатки поставить бы не сумела. Дядя молчал.

— Если бы я был большим, я бы обязательно поехал с вами.

Дядя отнял руки от лица и прижал меня к своей негнущейся куртке. Потом он встал и сказал:

— Спасибо, Петя. До свидания..

— Постойте, одну минуточку…

Я подлез под веранду и вынул оттуда коробочку.

— Возьмите, пожалуйста, — сказал я.

Дядя открыл коробочку. В ней лежал светляк. Он лежал на спине. Он сильно усох за ночь.

— Он умер, — сказал дядя.

— Может, он спит?

— Нет, он уже не проснется.

— Найти вам другого светляка?

— Нет, Петя. Больше не нужно. И этого было вполне достаточно.

— Мы больше никогда не увидимся? — спросил я.

— Не горюй, парень. С тобой увидимся. Расти большой!

Он вышел за калитку. Он сел за руль, и мотоцикл — та-та-та — обстрелял нашу дачу.

Скоро мотоцикл вылетел на дорогу, туда, где железные великаны широко шагали на трех ногах до самой Волги.

Товарищ Рыжкин — наш сосед по даче. Он для нас совсем чужой человек. Мама не может залезть к нему в душу. И она не знает, что в ней творится. Чужая душа — потемки. А папа знает. Он всегда смеется над Рыжкиным.

Ох, этот Рыжкин! Уж очень он тихий и бледный и весь какой-то приплюснутый. Голова у него совсем ушла в плечи, будто на нее поставили большую тяжесть и забыли снять. Мама думает, что это от. того, что его маленький сын погиб во время бомбежки, А папа говорит, что у него просто короткая шея.

Так вот однажды мы сидели на веранде — г-. я, мама, Лялька, тетя Настя, этот Рыжкин и его дочка Варенька — и перебирали грибы. Мы не заметили, как открылась калитка и во двор вошел папа с длинноногим молодым человеком в узеньких брючках. Они несли радиоприемник. Молодой человек был рыжий, и его лицо было покрыто веснушками — маленькими, средними и совсем большими, как блин. Они внесли приемник на веранду, и папа хотел дать молодому человеку три рубля, но тот замотал головой и сказал, что денег ему не нужно. Папа ответил, что деньги нужны всем и нечего кочевряжиться, но молодой человек еще немного потог^ался и пошел на улицу.

— Странно, — сказала мама.

— Что странно? — спросила Лялька.

— А то странно, что он не взял денег.

— Я и сам удивляюсь, — ответил папа.

— Видимо, подноска тяжестей не его профессия, — сказал Рыжкин;

— Зачем же он таскался: по такой жаре три километра с чужим приемником?

— Из альтруизма, — сказал Рыжкин.

— Что такое альтруизм? — спросил я.

— А черт его знает! — рассердился папа. — Вечно ты лезешь со своими дурацкими вопросами!

— Может быть, он в самом деле без всяких задних мыслей хотел помочь вам? — . сказал Рыжкин.

— А кто он такой, чтобы помогать мне: сват, брат или подчиненный подхалим?

— Ну, просто так, — сказал Рыжкин.

— Просто так и муха не садится на варенье, — ответил папа. — Просто так на свете ничего не бывает.

— Нет, определенно эта история начинает мне не нравиться, — сказала мама.

— Точно такая же история, — отозвалась тетя Настя, — произошла с заслуженной артисткой Да-лецкой. К ней пришел симпатичный молодой человек и назвал себя монтером «Мосгаза». Он проверил плиту на кухне, и Далецкая хотела ему дать пятерт ку «Но он гордо отказался: дескать, чаевые оскорбляют его человеческое достоинство. Деликатная старушка страшно сконфузилась и начала извиняться и просить великодушно простить ей пережитки прошлого. Она пригласила его в столовую, чтобы, вместо пяти рублей подарить фотокарточку, где она в молодости была изображена в роли мадам Сан-Жен…