Александр Шелудяков - ИЗ ПЛЕМЕНИ КЕДРА

– Тебе, Андрониха, завидно… – подзадорила старуху толстущая молодуха Катя Серебрякова, жена моториста с артельного катера.

– Бог тебя, Катюха, не поберег, что вдоль, то и поперек. Так что не булькай языком, – огрызнулась, Андрониха.

Засудачили бабы, каждая свое говорит:

– Адам плотью наделил, Ева грехом. Мужику что, потолковал – и голову на подушку…

– К тебе она, Андрониха, не пойдет за помощью, как Тукмаиха.

– А Косте-то колючая проволока и казенный дом…

– Вот тебе на! Подал девке ручку да подставил ножку.

Сказочен, удивителен мир белой тайги! Березняк. Березоньки – конца-краю нет. Стоят великаны-березы, не обхватишь ствол руками. Голову поднимешь на макушку взглянуть – шапка свалится. Березняк. Все березочки ровные, подтянутые, что сестры светлые сосен в беломшаном бору. Течет средь этого мира белой тайги чистая плескучая река, которую давно-давно назвали эвенки из племени Кедра – Березовая. Но, видать, когда-то в древности заскучали березы, приняли в свою синь-белизну кедры. Время шло. Сжились семьи берез с кедрами да редкими унылыми осинами.

Любит белую тайгу белка. Есть где грибы наготовить-насушить. Есть где выбрать дупло и засыпать крупноядрым орехом. На мысу растет древний кедр. Его дети, внуки и правнуки разбежались по неоглядной белой тайге. Обжились и слюбились с нежными невестами синь-урмана. Ствол этого кедра местами одет мхом, словно седой свалявшейся длинношерстной шкурой. Югана смотрит на царь-дерево с уважением. Этот кедр помнит, что было пять сотен зим назад. В молодость кедра над тайгой пронесся ураган. Об этом напоминают собратья его с обломанными верхушками. Кедр-бог, как назвали дерево эвенки, выдержал натиск бури. Выстоял. Уверенно пошел в высоту, к солнцу и ветру. Не одно дерево вокруг, такое же могучее, изгрызли молнии. Но не тронули они Кедра-бога. Стоит он святыней много веков. Не зря его избрали эвенки главным духом тайги.

В полдень у этого дерева будет Югана венчать своего сына, вождя племени Кедра, с Леной-доктором. Будет у Юганы большой разговор с Кедром-богом. Никто ей не должен мешать.

– Какая милая реченька! – восторженно говорит Лена. – Всюду березы, березы, словно среди бело-синих свечей вода течет. Какое счастье жить здесь, видеть все это…

– Есть одна интересная легенда про эту белую тайгу, – задумчиво произносит Андрей. – Югана – мастерица рассказывать легенды. Вечером попросим…

Они втроем, вместе с Тамилой, сидят на берегу с удочками, ожидают возвращения старой эвенкийки.

– Бездельники! – рассмеявшись сказала Тамила, наживляя на язевую удочку червя. – Удилища танцуют, а вы…

– Ой, правда, клюет! – спохватилась Лена.

Югана молча стоит возле древнего кедра, любуется своей работой. Ствол обвит разноцветными лентами. Молодые кедерки и березняк по соседству украшены лоскутами яркого ситца. Под кедром на мху расстелен большой кусок бархата, плещется солнце в его синеве. На горбатом оголенном корне кедра стоит стакан, наполненный огненной водой. Пусть кедр думает перед, тем, как выпить спирт. Югана с ним будет говорить.

Старики эвенки не помнят, кто первым из предков Юганы склонил голову перед царем урманов. Но говорят предания, что здесь под тихий шепоток хвоистых ветвей, с древности эвенки из племени Кедра решали судьбы рода. У этого священного дерева отчима Андрея избрали вождем. Здесь, у свадебного костра, дал Василий-Орлан слово любить Дашу на земле и в небесных урманах. У этого кедра в месяц березовой соковицы юноши обменивались охотничьими ножами с девушками, совершая обряд помолвки. Отсюда жизненная тропа многих девушек и юношей сплеталась в одну.

– Не обижайся на Югану, Кедр-бог. Югана давно не приходила к тебе. Народ племени Кедра ушел в небесные урманы. Осталась только Югана на земле и еще молодой Шаман. Только мы задержались здесь, не ушли за своим племенем. Помнишь, ты венчал Дашу у свадебного костра. Они хорошо жили. Ладно. Теперь венчай молодого вождя на Лене-докторе. Молодые люди живут по молодым законам. У них нет шаманов, а есть докторы. Они сильнее самых сильных и страшных болезней. У докторов нет священных шуб и бубнов. У них есть белее снега халаты. Вот какая жена будет у Андрея, вождя племени Кедра. Не обижайся, Кедр-бог, если Шаман будет смотреть на тебя городскими глазами.

Югана наклонилась, подняла стакан и вылила огненную воду на корни дерева.

– Пей, кедр, говори ветру песни про свадебный костер Шамана и Лены. Поешь жареную рыбу. Еще Югана просит тебя посмотреть на бархат. Самый лучший и дорогой бархат покупала Югана у Сони, самой красивой женщины. Югана дарит бархат твоей жене Березе-Матери. Еще Югана привезла деньги. – Старуха вытащила из замшевого мешочка пригоршню серебристых монет и высыпала на корни. – Не обижайся, Кедр-бог. Раньше деньги были с орлами. Сейчас нет купцов. Народ сам торгует. Маленькие заимки и деревни померли. Дружно живут люди, не тесно им в тесных городах… Югана пойдет звать Лену и Шамана…