Колин Джонсон - Новые рассказы Южных морей

— А эта? — спрашивает она, склонив голову набок, и смотрит мне в глаза.

Иногда от ее испытующего, серьезного взгляда меня разбирает смех.

— Хорошо, бабушка, давай возьмем ее с собой.

И, довольная, она бросает ракушку в корзину.

— Ты будешь жить у нас, — разговаривает она с ракушкой, — мы подарим тебя моему внучку.

И мы идем дальше. Иногда она отпускает мою руку, чтобы подобрать новую ракушку — на песке они так красиво блестят.

— Ладно, бабушка, — вздыхаю я, — и эту возьмем.

Мне всегда было приятно гулять с бабушкой по берегу моря. Когда светило солнце и не штормило, она отпускала мою руку и отходила в сторону. Я понимал: в такие минуты она не одна, с ней дедушка.

Но вдруг чайка вспугнет ее своим криком или тенью, пролетая над головой, бабушка замирает, потом начинает дрожать всем телом.

— Не бойся, бабушка, я же с тобой, — утешаю я.

Но она уже сама ищет мою руку.

— Ведь ты не бросишь меня, мой мокопуна? — спрашивает она.

— Ну что ты, бабушка, успокойся.

И мы вместе идем дальше. А когда волны большие, она ни на шаг не отходит от меня. Ей страшно, она крепко сжимает мою руку. А еще она боится водорослей. Когда видит в волнах зеленые косматые пряди, она вскрикивает, ей кажется, что сейчас они дотянутся до нее и утащат в море.

Иногда даже мне становится страшно.

— Может, пойдем домой? — предлагаю я.

— Да, домой, мокопуна, домой…

И она крепко прижимает к груди корзину, в которой шуршат ракушки.

А однажды я пришел из школы и не застал бабушки. Я искал повсюду, но ее нигде не было. Мама тоже забеспокоилась и пошла за отцом. Тут я догадался, куда бабушка могла уйти.

И бросился бегом по дороге к морю.

— Бабушка! Бабушка!

На глазах у меня почему-то были слезы. Может, от обиды, что она не дождалась меня.

— Бабуленька!

Уже слышен шум моря, я несусь по тропинке к обрыву. Смотрю на берег — внизу лежит бабушка.

— Родненькая моя!

И вот я рядом, обнимаю ее крепко-крепко. В руке у нее зажата ракушка.

— Да, бабуленька, мы возьмем ее с собой. Такой красивой еще не было. Давай положим в корзину. Ну, а теперь пойдем домой, ладно?

Но она молчит.

В мыслях своих она всегда была где-то далеко, и вот теперь она покинула нас навсегда…

— Хаэре май, мокопуна, хорошо, что ты пришел, внучек, — бывало, говорила она. И мы шли гулять.

— А куда мы пойдем сегодня, бабушка?

— К морю, внучек. К морю, мой мокопуна…

Сегодня мы уезжаем!

— Собирайся, Матиу! — кричит отец. — Пора ехать.

Вот это да! Сердце так и выпрыгивает из груди.

Хаэре ра, прощай, ферма, хаэре ра, дом. Прощайте навсегда…

Ой, да я же забыл попрощаться с Эмере.

— Матиу! — кричит мама вслед. — Куда это ты?

— Пойду попрощаюсь с Эмере.

— Смотри не пропадай. И в грязь не лезь, а то задам тебе.

— Хорошо, мам.

Я перелезаю через забор и осторожно ступаю, выбирая, где почище.

— Эмере! Эмере! Иди сюда!

А, вон она где — пасется на лужайке.

— Тена коэ, Эмере, добрый день! Смотри только близко не подходи, а то вымажешь меня всего. Я буду по тебе скучать в городе. Жаль, что мы не можем взять тебя с собой, там ведь коров не держат. Папа говорит, что в городе мы быстро разбогатеем. Ну, почему ты меня не слушаешь, глупая ты скотина!

Это я сгоряча сказал. Она лишь мычит в ответ, а мне стыдно.

— Прости меня, Эмере. Но по правде говоря, ума-то у тебя действительно маловато. Ну что ж, прощай.

И я целую ее.

— Фу! Ну и грязнуха же ты, Эмере!

И вот я уже бегу к дому. На ходу поплевываю на руки — нужно стереть пыль с лица и почистить одежду, а то мама ругаться будет. На нее иногда находит.

— Матиу, — зовет отец, — иди-ка помоги мне погрузить вещи.

— Сейчас, пап.

— Ух, ну и ящик — не поднять! И что только в нем может быть?

— Там мои учебники. Мисс Райт сказала, что в новой школе пригодятся.

— Может, какие оставить, а? — спрашивает отец.

— Что ты, папа, мне все нужны. Мисс Райт велела…

— Ну хорошо, хорошо. А вот без этой наверняка можно обойтись.

— Это моя самая любимая, как же ее не взять? Замечательная сказка. Про соломенного человечка, и про железного, и про трусливого льва, и про Изумрудный город, и…

— Ох, Матиу, тебя не остановишь, — смеется отец и протягивает другую коробку, — Забрось-ка в багажник. Здесь мамино барахло. Чего она только с собой не везет!

— Было бы о чем говорить. — На веранду выходит мама. — Матиу, не знаешь, где Рохе? Ну и бездельница у тебя сестра.