Геннадий Баннов - За огнями маяков

Директор посмотрел на Олега зорко, ничего не сказал.

Дали старт. Пускали и засекали по номерам, Гоша оказался в самой середине — ушел двадцать девятым. Десятка — это его дистанция, авось не подкачает. Пошел сильно, взмахивая палками, снежная пыль кружилась за ним сзади. Лыжный спорт на Сахалине развит, зима долгая и теплая, увлекаются многие. Результаты хорошие. Говорят, кто из лыжников приехал с материка, на первых порах здесь хороших результатов не показывают: нужна акклиматизация и длительная тренировка.

Светлана каталась с горки и все поглядывала на Олега, даже Иван Кузьмич заметил:

— Подойди ты к ней. Видишь, глаз на тебя положила.

Подошел, попросился еще раз съехать вместе. Кивнула.

Хорошая она девушка, добрая, красивая. Только на лице у нее с одной стороны отметина — синее пятно от вылитой кислоты. Слышал Олег, ухажер за что-то так недостойно ей отомстил. Говорят, она с кем-то еще погуливала, а не все мужчины умеют прощать: иные мстят коварно. Приехала с материка давно, да не спешит туда возвращаться — работает, ходит на лыжах, посещает кино, театр. Встал сзади, держа ее за талию. Ух, как она прекрасно сложена!

— Поехали, Света!

— Поехали! — Она чуть присела. Ветер усилился, треплет выбившиеся из-под шапочки волосы, они задевают лицо, щекочут, а он, дурак, силится устоять на ногах, еще раз не свалить девушку. Ну, обошлось: перелетели весь спуск и выкатили на равнину. Дотянули до берега какой-то небольшой речки.

— Устоял! — Она смеялась, зубы сверкали, огоньки горели в глазах.

И он ликовал: устоял, мать честная!

— Ну, еще раз давай, Светлана, еще раз, может, это будет последний — скоро будут финишировать.

Она подымалась «елочкой», где было круто переходила на «лесенку». Он, проваливаясь в снегу, отстал. Но вот, наконец, Взобрался и он. Сверху видно всех болельщиков, большинство из них на лыжах. На лыжах были и его староста Федя с товарищами. В ожидании финиша все волновались. К участникам соревнований уважение возрастало, слушали об их тренировках, режиме, об отдельных деталях их житейского быта. И ждали появления первых лыжников из-за холма. Вот далеко, в лощине, обозначилось какое-то движение. Да, появилось три-четыре лыжника, входят в долину. Но до финиша им, ох, далеко. С горы их видно, но Олег со Светланой смотрят не туда: готовятся к новому спуску. Опять он обнял ее за талию — поехали. Жутковато, но все же приятно. От скорости. И от близости девушки. Ветер свистит, волосы щекочут лицо. Вынесло к речке. Остановились, оглянулись посмотреть на идущих лыжников: на белом полотне снега они походят на черных муравьев.

Судьи передают друг другу последние команды, каждый занимает свое место. Слышатся восклицания переднего:

— Третий идет! Пятый! Первый!.. За ними — десятый как будто… Вон кто-то сильно идет. Кто-то… Двадцать девятый, кажется!..

— О! Это ведь Гошин номер! Цаплина! Гоша, ур-ра! — Олег не выдержал, закричал. Но Гоша был на дистанции, далеко, еще боролся с идущим с ним рядом парнем. Скольжение удовлетворительное, идет во всю силу, но, видать, страшно устал: движения производит автоматически. Но идет, не стоит.

Финишируют один за другим те, кто вышли первыми, середнячки. Сразу за ними десятый и тут же двадцать девятый. Скоро появился и тридцать первый.

Но Гоша уже пересек финишную черту. Идет накатом, вовсю дышит и чего-то голову свесил. Олег знает, сейчас ему хочется упасть и полежать.

Сейчас пришел… первым, пожалуй! Ну, точно! Какие-то секунды выиграл у второго. Вот! Его и вызывают на пьедестал почета, ура!

Вручили блестящую грамоту.

Федя Шаповалов был окружен своей братвой, из третьей группы. Олег подошел, поприветствовал, за успех Гоши Цаплина вместе с ними порадовался. Пожалел, что сам не запасся лыжами и приходится топтать снег ногами.

— А как он шел, Георгий Яковлевич-то! Смотрели, видели? У такого есть чему поучиться. Если кто надумает прийти в его секцию, мне скажите: я ему порекомендую, мне не откажет, нет. По крайней мере целую зиму будете заниматься полезным делом. Для здоровья хорошо…

Они остались. Как же не покататься в такую ясную погоду! Кто откажется, когда пришли на лыжах?

На другой день Гошу вызвали в горком физкультуры. Председатель Галанова долго с ним разговаривала, велела упорно тренироваться, готовиться к поездке в Южно-Сахалинск на соревнования областного масштаба. Там, в Южном, говорит она, много классных лыжников, и, чтобы устроиться в первой десятке, надо хорошо готовиться.