Сара Шепард - Грешная

Она выпучила глаза.

Ксавье ласкал её плечи.

Ария взвизгнула и высвободила свою голову.

— Какого чёрта? — выдохнула она.

Ксавье отпрянул назад.

На мгновение Ария была так озадачена, что не могла двигаться.

А затем она подскочила, как ужаленная.

— Ария... — Ксавье состроил кислую мину.

— Подожди. Я...

Она не могла ничего ответить.

Её колени подкосились, и она чуть не подвернула лодыжку, вставая с дивана.

— Ария! — снова позвал её Ксавье.

Но Ария не остановилась.

Её Тreo, оставленный на столе в спальне, начал звонить, когда она уже поднялась по лестнице.

На экране высветилось: "ОДНО НОВОЕ СООБЩЕНИЕ".

Задыхаясь, она схватила телефон и открыла сообщение.

Сообщение состояло всего из одного слова: "Попалась!" И, как всегда, оно было подписано всего одной буквой А.

Листок был прикреплен над стоянкой велосипедов на всеобщее обозрение.

На нем было написано большими буквами: "ВРЕМЕННАЯ КАПСУЛА СТАРТУЕТ ЗАВТРА".

Приготовьтесь!

Прозвенел последний звонок.

Спенсер заметила, как Ария сидит в углублении кирпичной стены и делает какие-то наброски.

Круглолицая пухленькая Ханна стояла рядом со Скотом Чином.

Эмили перешептывалась с кем-то из команды пловцов, Мона Вандервол отцепляла свой скутер, а Тоби Кавано сидел под деревом, стоявшим подальше, и водил палочкой по земле.

Эли протиснулась сквозь толпу и сорвала объявление.

- Джейсон прячет одну из частей флага.

И он собирается рассказать мне, где именно.

Все начали поздравлять её.

Эли прошла гордой походкой сквозь толпу ребят и высоко подняла руку в знак приветствия Спенсер.

Что было странно - Эли никогда не обращала внимания на Спенсер, несмотря на то, что они жили по соседству.

Но сегодня, казалось, они были друзьями.

Эли шлепнула Спенсер по бедру.

- Разве ты за меня не рада?

- Ух, конечно, рада, - запинаясь, ответила Спенсер.

Эли нахмурилась.

- Ты ведь не собираешься его украсть у меня, ведь так?

Спенсер отрицательно покачала головой.

- Нет! Разумеется, нет!

- Собирается, - сказал голос позади девочек.

Вторая Эли, постарше, стояла на тротуаре.

Она была повыше ростом, а черты её лица немного тоньше.

Синий браслет был повязан вокруг ее запястья - тот самый, который сделала Эли после случая с Дженной - она носила синюю футболку American Apparel и завышенную в талии хоккейную юбку.

Эли была так одета во время ночевки в сарае Спенсер в конце седьмого класса.

- Без сомнения она собирается попробовать украсть его у тебя, - сказала вторая Эли, покосившись на Эли Младшую.

- Но она не делала этого.

Кто-то другой сделал.

Младшая Эли нахмурилась.

- Верно.

Кто-то собирается убить меня, чтобы заполучить мой флаг.

Толпа студентов Розвуда разошлась, и Иэн ускользнул.

Он открыл рот, зло посмотрело ему в лицо.

Если это необходимо, он собирался рассказать об этом Эли.

Но когда он сделал вдох, чтобы что-то сказать, вместо этого он издал звук пожарной машины, пронзительный, громкий.

Обе Эли закрыли уши.

Младшая Эли сделала шаг назад.

Старшая Эли опустила руки на бедра, подталкивая младшую со спины.

- Что с тобой не так? Иди пофлиртуй с ним.

Он великолепен.

- Нет, - сказала Младшая Эли.

- Да, - настаивала Старшая Эли.

Они спорили так же ожесточенно, как Спенсер с Мелиссой.

Старшая Эли закатила глаза и повернулась к Спенсер.

- Ты должна воспользоваться этим, Спенсер.

Всё, что тебе нужно, ты увидела.

Все ответы.

- Воспользоваться этим? - непонимающе спросила Спенсер.

Младшая и Старшая Эли переглянулись.

На лице Младшей Эли появился испуг, когда она поняла о чем говорила Старшая.

- Этим, - ответила Эли Младшая.

- Это была большая ошибка, Спенсер.

Скоро будет слишком поздно.

- Что ты имеешь в виду? - закричала Спенсер.

- Что ты имеешь в виду? Для чего будет слишком поздно?

- Ты должна будешь это исправить, - сказали в унисон Младшая и Старшая Эли, теперь из голоса звучали одинаково.

Они взялись за руки и слились в одну Эли.

- Все зависит от тебя, Спенсер.

Ты не должна упустить этот шанс.

Звук сирены становился все громче и громче.

Порыв ветра вырвал объявление о начале Капсулы Времени прямо из рук Эли.

На мгновение оно зависло в воздухе, затем ветер понес его в сторону Спенсер, и оно ударилось о ее лицо, казалось будто это камень, а не листок бумаги.

Прямо перед её глазами была надпись "Приготовьтесь!"