Сара Шепард - Беспощадная

-Я думала ты любишь маму.

- Я люблю, но я не могла дождаться, чтобы выбраться отсюда,- сказала Бэт, вытирая свои руки.

-Теперь, давай.

- Что тебя беспокоит?

Эмили медленно вытирала тарелку, смотря в доброе лицо сестры.

Она хотела, она могла сказать сестре правду.

О беременности.

Об Э.

Даже о Табите.

Но Бэт взбесилась бы.

К тому же, одна сестра уже отвернулась от нее.

- Просто мне тяжело,- промямлила Эм.

- Последний год оказался труднее, чем я ожидала.

Бэт указала вилкой на Эмили.

- Поэтому тебе просто необходимо пойти со мной.

И я не принимаю "нет" за ответ.

Эмили проводила пальцами по краю тарелки.

Она отчаянно хотела сказать нет, но что-то глубоко внутри нее сделало паузу.

Ей не хватало сестринского общения - последний раз она видела Кэролин на рождественские каникулы и Кэролин сделала все, чтобы избежать любого общения с ней.

Она даже спала на диване в гостевой комнате, отмазываясь тем, что она якобы привыкла засыпать под шум телевизора. Но Эмили понимала, что она просто не хотела спать с ней в одной комнате.

Но внимание и привязанность Бэт были как подарком, который Эмили просто не могла не принять.

- Пожалуй я заскочу на чуть-чуть.

Бэт обняла ее.

- Я знала, что тебе это понравится.

- Понравится что?

Они обе обернулись.

Миссис Филдс стояла в дверном проеме, держа руки в боках.

Бэт выпрямилась.

- Ничего, Мам.

Миссис Филдс вышла из комнаты.

Девочки переглянулись и захихикали.

- Вот это мы оторвемся,- прошептала Бэт.

На мгновение, Эмили почти поверила ей.

- Чуть-чуть влево.

Вероника Хастингс, мама Спенсер, стояла в фойе своего огромного дома, положив руку на бедро.

Два профессиональных человека, чья работа заключалась в том, чтобы вешать картины, пытались поместить огромную картину Битвы при Геттисберге над лестницой.

- А сейчас правый бок выше.

- Спенс, глянь, пойдет?

Спенсер, которая только что спустилась вниз, пожала плечами.

- Напомни мне, почему мы убрали портрет пра-пра-прадедушки?

Миссис Хастингс кинула строгий взгляд и затем быстро перевела его на Николоса Пэннитистл, ее жениха, который переехал к ним в дом неделю назад.

Но мистер Пэннитистл, все еще одетый в рабочий костюм, печатал что-то на своем телефоне.

"Каждый должен чувствовать себя комфортно, Спенс,"- тихо ответила мама Спенсер.

Бриллиант в четыре карата на обручальном кольце, подаренном ей Мистером Пеннизистлом, сверкал под светом люстры.

- Кроме того, я думала, что портрет прапрадедушки пугал тебя.

- Пугал Мелиссу, не меня, - пробормотала Спенсер.

По правде, ей нравился странный семейный портрет - несколько спаниелей с грустными глазами разместились на коленях у прапрадедушки Хастингса.

А еще, прапрадедушка был точной копией отца Спенсер, который переехал из дома Хастингсов после развода ее родителей и купил лофт в центре Филадельфии.

Это была идея Мистера Пеннизиста заменить семейный портрет на картину с ужасной гражданской войной, безусловно желая избавится от любой связи отца Спенсер с его новым домом.

Но кто хотел, проходя через парадную дверь, быть приветствованным скрещенными сердитыми конями и окровавленными союзниками Конфедерации? Просто подчеркнула Спенсер после рассмотрения нарисованного на полотне.

"Кушать подано!", - Пропел голос из кухни.

Голова Мелиссы, старшей сестры Спенсер,появилась в зале.

Она предложила сегодня приготовить семейный ужин и была сейчас одета в кухонный фартук, гласящий GREEN GOURMET и серебристые рукавицы.

Тонкая чёрная бархатная лента сдерживала её светлые волосы до подбородка, её горло украшала нитка жемчуга и аккуратные балетки Шанель украшали ноги.

Она выглядела как более молодая, свежая версия Марты Стюарт.

Мелисса поймала взгляд Спенсер.

- Я приготовила твое любимое блюдо, Спенс.

Приправленный лимоном цыпленок с оливками.

- Спасибо.

Спенсер благодарно улыбнулась, зная, что это был жест солидарности.

Сестры соперничали друг с другом на протяжении долгих лет, но в прошлом году они наконец забыли о своих разногласиях.

Мелиса знала, что Спенсер не подстроилась к новой ситуации в семье.

Но были и другие вещи, которые ей приходилось нелегко глотать.

Об этих вещах Спенсер не отваживалась разговаривать со своей сестрой - вообще ни с кем.

Спенсер последовала за своей мамой и Мистером Пеннизистом - она все еще не могла заставить себя называть его Николас - на кухню, где Мелиса устанавливала выпечку в центр стола.