Сергей Мильшин - Атаман

И это ее нахальство, граничащее с самоуправством, подействовало на жителей Курской так, как она того и добивалась. Испугавшись за жизнь колхозных буренок и лошадей, станичники, плюясь и ругаясь, проголосовали-таки за «Ущербного Наума», как его уже успели прозвать в Курской. Щербатый наконец-то занял вожделенное кресло, и колхоз, вскоре переименованный в ОАО, медленно, но уверенно покатился по наклонной плоскости к полному разорению.

Напор и «умение убеждать» Патрикеевой счастья, однако, не принесли. Через несколько месяцев, она, подцепив какую-то злую венерическую болячку, сведущие люди поговаривали про сифилис, утопилась в Лабе, повторив тем самым судьбу одной из героинь романа «Тихий Дон». Тут же выяснилось, что Щербатый приходился ей племянником. Впрочем, на его позиции в Курской это уже не повлияло, и Наум Константинович со всем талантом менеджера западного образца упоенно продолжил забивать метровые гвозди в крышку бывшего колхоза-миллионера, естественно, не забывая про свой постепенно раздувающийся карман.

Кабинет Щербатого выглядел презентабельно. Отделка стен орехом и буком плавно переходила в матовые кожаные диваны и кресла, приготовленные в приемной для посетителей. В этот час, однако, приемная была пуста. Даже секретарша куда-то упорхнула, и Жук в сопровождении Василия Ивановича уверенно толкнул тяжелую дверь кабинета директора акционерного общества.

С годами Наум Константинович приобрел все повадки руководителя, например, размеренность в суждениях, весомость в словах, и вырастил отвесистое пузо, став похожим на небольшого, но зловредного и неповоротливого мышонка. Он встретил посетителей, не поднимая головы.

— Подожди за дверью, я занят.

Атаман не обратил внимания на хамство директора и уверенно прошел к столу. Василий Иванович тоже не отстал. Щербатый медленно поднял удивленный взгляд и тут же, узнав Атамана, сменил выражение лица на радостно-смущенное.

— Это ты, Жук, а я думал, опять кто — то из этих, — он слегка сморщился, — зарплату пришел просить.

— А ты, значит, с «этими» не церемонишься? — казаки присели на предложенные стулья.

— Да что ты, Никита Егорович, — он суетливо обогнул стол и занял место напротив, — я с ними по-нормальному, как положено, а вот они…

— Что, неблагодарные?

Щербатый вытянул губы трубочкой.

— Ну, ты, все-таки жук. Говори, зачем пришел, не просто же поболтать…

— Что там насчет прудов? Василий Иванович говорит, отдаешь?

Наум Константинович притворно вздохнул:

— Забирай. Веришь — нет, сердце изболелось. Совсем кранты приходят прудам. Пока другими делами занимался (Василий Иванович незаметно скривился), там рыба вся подохла. Хотел продать, никто не берет, еще несколько месяцев, и вообще никому бесплатно нужны не будут. Так что забирай, но я тебя предупредил: работы там — невпроворот.

Атаман откинулся на спинку стула и постучал пальцами по столу, переглянулся с Василием Ивановичем:

— Слышь, Иваныч, как думаешь, может, оказаться от такого подарка? Туда, наверное, денег надо вбухать… Где возьмем? Одного малька закупить — обанкротимся.

Василий Иванович призадумался.

— Даже не знаю, что и сказать, — начал он неуверенно, — по идее, сами пруды — это, конечно, хорошо, никто не спорит. Вопрос в деньгах. Такие пруды были шикарные! А какие люди рыбачить приезжали — и из района, и из Края, и даже из-за рубежа были. Года три назад, помню, испанцы тут целый месяц в палатке прожили и на следующий год, по-моему, тоже приезжали. — Щербатый с готовностью подтвердил: «Точно, приезжали». — Прибыль шла постоянная. Как он умудрился такое хорошее дело развалить, вот что я не понимаю. Он же их под корень загубил, и теперь нам хочет всунуть, мол, на тебе боже, что самим не гоже, — Он твердо посмотрел на опустившего глаза директора. — Надо еще пять раз подсчитать, нужен ли нам такой подарок.

— Ага, — улыбнулся Атаман, — слышишь, Константиныч, что Василий Иванович, мой главный по хозчасти говорит. Я вот тоже сомневаюсь. Ты бы нам рассказал, действительно, как можно такое доходное дело завалить. Ну и еще поделись — в чем твой-то интерес? Ведь вижу, что заинтересован в продаже, вот только не могу никак сообразить, зачем тебе от прудов-то избавляться, пусть бы гнили себе. Тебе не привыкать разваливать. Какая конеферма была! Лучшая в крае. А помидоры, а арбузы где? У нас же их раньше на огородах не сажал никто — копейки для своих стоили. Там же, где и конеферма, правильно я говорю? А, Константиныч, что молчишь?