Ірен Роздобудько - Якби

Дихання за деревом стишилось, почувся сміх. Потім з-за стовбура показалася розпатлана голова:

— А ви вчора щось загубили…

Я не встигла відповісти, як дівчинка майнула до під’їзду.

За дівчинкою з-за дерева вийшов хлопчик. Ми дивилися одне на одного майже так само, як вчора грали в «гляділки» з дівчинкою. Хлопчика дуже зацікавили мої джинси і кросівки — він не відривав від них погляду.

— Привіт, — сказала я і кивнула на будинок. — Ти звідси?

— Ага, — сказав хлопчик, — з дев’ятої квартири…

В цій квартирі, що була навпроти нашої, колись жила родина Ярика. Та сама, що загинула у повному складі 13 червня тисяча дев’ятсот вісімдесятого року.

— А з якого часу ти тут живеш? — запитала я.

Хлопчик знизав плечима і напружився.

— Не знаю…

— Як тебе звуть?

— За паспортом — Ярослав! — гордовито відповів він.

Я посміхнулася:

— А ти вже маєш паспорт?

— Поки що ні, - відповів хлопчик. — Але коли матиму, то там запишуть — «Ярослав».

— А-а, з-з-зрозуміло, — сказала я. — А твого тата як звати?

— А вам навіщо? — підозріло примружився хлопчик.

Наскільки пам’ятаю, той, другий, а точніше — перший Ярик мріяв бути міліціонером, тому в кожному перехожому вбачав шпигуна чи бандита.

— Його звати Миколою Івановичем? — поставила питання руба, вже знаючи напевно, що він відповість на нього новим запитанням.

Якщо це станеться, то…

— А ви з заводу?

Сталося! Улюблена гра: «Чорне-біле не беріть, «так» і «ні» — не говоріть»! Що ж, побачимо, хто кого. Треба продовжити.

— А маму — Ірина Володимирівна?

Я вже знала, що він нізащо не втратить пильності.

— А ви до неї?

— Маєш кота? — не вгавала я.

— А ви?

— Кота звуть Дизель?

— А вашого?

О Господи! Цей хлопець всіх доводив до шаленства. Всіх, окрім мене. Я засміялася:

— У мене немає ані кота, ані кішки!

— Чому?

— А чому в тебе є?

Так могло тривати до безкінечності.

Але з під’їзду знову вискочила дівчинка. Вона мчала до лави, і все довкола неї рухалось, ніби своєю стрімкістю вона змушувала планету робити на два оберти більше. Добігши і загальмувавши, здіймаючи пил і пісок, вона простягнула мені мобільний телефон.

— Ось! Ви вчора загубили!!! - І без найменшої перерви на те, аби віддихатись після бігу: — А що це — пудрениця? Чому в ній немає пудри, а тільки кнопки? А ви до кого? Ви зі школи? А це на вас дж… дж… джинси? А де ви їх взяли? У спекулянтів? Мама каже, що в них ноги не дихають. А як вони можуть дихати, якщо ніс на голові?!

Я взяла з її рук телефон.

— Дякую. Це не пудрениця.

Дівчинка замовкла, перевела дихання.

— А що ж це таке? — запитав Ярик.

— Хіба ви ніколи не бачили мобільного телефону? — сказала я.

Обоє закрутили головами.

Я сховала телефон в сумку, попередньо перевіривши, чи не розрядився, — звісно, він був мертвий! І уважно подивилась на дівчинку:

— Тебе звуть Віра?

— Вероніка, — сказала вона.

— Вона — Ніка, — поправив Ярик і додав: — «Вероніка» буде за паспортом.

Так, він дуже хотів мати паспорт.

Хотів швидше вирости, стати міліціонером і мати цю червону «серпасту і молоткасту» корочку. Якби не сів з батьками в авто 13 червня тисяча дев’ятсот вісімдесятого року…

Стоп. Стоп. Поєднувати побачене з почутим буду вдома.

Далі з мене посипались запитання, немов з Тіни Канделакі в телевізійному шоу «Найрозумніший».

— Як звати твого тата? — запитала я дівчинку.

— Вадим.

— А маму?

— Ліля.

Точно!

— Цей шрам на нозі ти заробила, коли стрибала з гаражів?

— Так.

— Мама працює в дитячому театрі? Тато — інженер? Ти не любиш морозива, бо колись об’їлася ним і потрапила до лікарні? Ти не боїшся темряви? Ти розмовляєш з Місяцем? Ти хочеш бути листоношею?

Так! Так. Так…

Ярик штовхнув дівчинку ліктем, і вона насупилась:

— Звідки ви все це знаєте?

З дитячою безпосередністю Ярик голосно шепнув їй на вухо: «Це — шпигунка…»

Діти з осторогою відступили на два кроки назад.

— Зачекайте, — сказала я, потираючи скроні долонями, аби вгамувати думки, котрі стрибали в голові, мов шалені коники. — Я нічого не знаю, лише здогадуюсь. Я ж не винна, що на всі питання ти відповідаєш «так».

Дівчинка замислилась.

Це був аргумент.

— Можна ще одне запитання?

Діти поважно кивнули.

— Який зараз рік?

Хлопчик взяв дівчинку за руку і відтягнув від мене на пару кроків. Певно, я їх налякала. Ярик щось знову зашепотів дівчинці на вухо.

Вона відмахнулась, вирвала руку, підійшла до мене і сказала: