Грэм Симсион - Проект Рози

Я обрисовал ей положение дел, опустив проект «Отец». Мне не хотелось признаваться в пиратском сборе образцов ДНК, который Клодия наверняка сочла бы неэтичным. Вместо этого я придумал, будто у нас с Рози общий интерес к кинематографу.

— Ты говорил о ней с Джином? — спросила Клодия.

Я сказал, что Джин представил Рози как кандидатку по проекту «Жена», и все, что он мог посоветовать, — это переспать с ней. Я объяснил, что Рози совершенно не годится на роль партнерши, но, вероятно, она думает, что интересует меня в таком качестве. Быть может, она решила, что наш общий интерес (к кино) — повод для серьезных отношений. Я же, как последний болван, задал ей вопрос о сексуальной ориентации, чем наверняка укрепил ее в этой мысли.

Между тем Рози ни разу не упоминала о проекте «Жена». Инцидент с Пиджаком очень ловко увел нас в сторону от главной темы, а потом события и вовсе стали развиваться по незапланированному сценарию. Рано или поздно я должен был сообщить Рози о том, что она выбыла из конкурса после первого же свидания, — но очень не хотел причинить ей душевную травму.

— Так вот что тебя беспокоит, — сказала Клодия. — Ты боишься обидеть ее.

— Совершенно верно.

— Так это же замечательно, Дон.

— Ошибаешься. Это большая проблема.

— Я не о том. Замечательно, что тебя волнуют ее чувства. Тебе нравится с ней общаться?

— Безумно нравится, — сказал я, впервые осознав это.

— А ей хорошо с тобой?

— Думаю, да. Но ведь она подавала заявку по проекту «Жена».

— Не переживай, — сказала Клодия. — Судя по тому, что ты рассказываешь, она все переживет нормально. Так что развлекайтесь в свое удовольствие.

Странная вещь произошла на следующий день. Впервые за все время Джин назначил мне встречу в своем офисе. Обычно о встречах прошу я, но из-за проекта «Отец» возник перерыв — такой, какого раньше в нашем общении не было.

Кабинет Джина гораздо просторнее моего — из-за должности, а вовсе не по производственной необходимости. Елена Прекрасная позволила мне зайти и подождать, поскольку Джин опаздывал. Я воспользовался случаем и проверил висевшую у него на стене карту мира — на предмет наличия флажков, вколотых в Индию и Белвгию. Я был почти уверен в том, что Индия уже давно завоевана, но вполне возможно, что Оливия на самом деле и не индианка. Она называла себя индуисткой, так что могла быть и с островов Бали, и с Фиджи — да из любой страны с индуистским населением! Джин коллекционировал паспорта, а не национальности — точно так же, как путешественники ведут учет стран, в которых побывали. Северная Корея предсказуемо оставалась без флажка.

Появился Джин и тут же попросил Елену Прекрасную принести нам кофе. Мы сели за его стол, как на совещании.

— Итак, — начал Джин, — ты говорил с Клодией.

Вот что значит не числиться официальным клиентом Клодии: я был лишен права на конфиденциальность.

— Я так понимаю, ты встречаешься с Рози. Как и следовало ожидать.

— Да, — ответил я. — Но делаю это вне проекта «Жена».

Хотя Джин — мой лучший друг, мне было неловко делиться с ним информацией о проекте «Отец». К счастью, Джин и не упоминал о нем — видимо, полагая, что у меня к Рози чисто сексуальный интерес. Меня даже удивило, что он не заговорил об этом сразу.

— Что ты знаешь про Рози? — спросил он.

— Не так уж много, — признался я. — Мы говорим все больше на отвлеченные темы.

— Постой-ка, — перебил он меня. — Ты ведь знаешь, кем она работает, где проводит время.

— Она барменша.

— Допустим, — сказал Джин. — И это все, что ты о ней знаешь?

— И еще она не любит своего отца.

Джин рассмеялся, хотя я не видел причин для смеха:

— Не думаю, что он Робинзон Крузо.

Поначалу я нашел это замечание весьма странным. Затем я вспомнил, что этого персонажа, уцелевшего в кораблекрушении, часто упоминают в качестве метафоры — в том смысле, что он «не одинок». В контексте нашего разговора это могло означать «не он один в немилости у Рози». Джин, должно быть, заметил мое недоумение и пояснил:

— Список мужчин, которые нравятся Рози, очень невелик.

— Она что, лесбиянка?

— Вполне возможно, — сказал Джин. — Ты посмотри, как она одевается.

Джин, видимо, судил по тому наряду, в котором Рози впервые появилась в моем кабинете. Но на работу она одевалась в традиционном стиле, — а во время наших поездок по делам ДНК носила исключительно джинсы и топы. Я помнил, какой сногсшибательной была Рози в тот вечер, когда произошел Инцидент с Пиджаком.