Blayne Cooper - Мадам Президент

– Это… Я хочу сказать, это для вечернего приема, – напрасно объяснила Дэв, ее язык потерпел неудачу, недостаточно быстро подчиняясь командам мозга, когда она начала говорить, и женщина замолчала, поняв, что выглядит идиоткой.

Лаура кивнула и милостиво переключила свое пристальное внимание снова на платье. Освободившись из плена этих восхитительных серых глаз, Дэв смогла думать более ясно.

– Просто я подумала, что самая красивая женщина здесь достойна самого красивого платья.

Лаура снова покраснела, не зная, как ей реагировать на эти слова. Дэв заботилась о ней как возлюбленная, но, конечно, она не чувствовала ничего подобного к ней. Просто ни к чему не обязывающий флирт. Дэв никогда не давала Лауре понять, что чувствует к ней нечто большее, чем дружба. Тем не менее, она была польщена, и то, как Марлоу сейчас смотрела на нее, заставило ее живот нервно трепетать, а ладони стать влажными.

Биограф отклонила наиболее очевидное объяснение, что ее чувства вызваны тем, что ей чертовски приятно говорить с хорошо отдохнувшей Дэв, находящейся в отличном настроении и адски очаровательной.

– Ты испортишь меня, если будешь продолжать в том же духе. Я имею в виду все это – прекрасный большой Белый Дом, личный самолет, эти постоянные чертовы няньки, – она усмехнулась, наморщив нос, и морщинки появились в уголках глаз. – Думаю, никто не разрушит меня больше.

С губ Дэв чуть было не слетело: "Твои слова да Богу в уши, Лаура".

– Если бы я не знала тебя лучше, то подумала бы, что ты очень значительный человек.

– Да ладно, я всего лишь потомок индейца, – засмеялась Дэв. – Ладно, у меня назначена встреча, и Лиза с минуту на минуту может зайти и стащить меня, как повинившегося ребенка, за ухо вниз: должна сказать, она слишком многому научилась у Джейн. Но я зайду за тобой около шести, и мы вместе спустимся вниз. Я бы с удовольствием пригласила тебя и на переговоры, но вряд ли это будет хорошо.

– Мне казалось, первая встреча состоится завтра?

– Первая официальная встреча состоится завтра. В этот полдень – встреча с Наследным Принцем. Ничего важного. Фотосессия и кадры для прессы, что-то типа того, – скривилась Дэв, прикидывая, сколько еще она может простоять, держа на вытянутых руках пакет без того, чтобы выглядеть слабаком перед Лаурой. – Это будет дико скучно. И ты уже бывала миллион раз на подобных встречах, поэтому просто продолжай наслаждаться свободным днем. Если бы я не должна была присутствовать, я бы не пошла. Так что расслабься и наслаждайся. Можешь посмотреть на это шоу через камеры слежения, если захочешь.

– Я посмотрю, – она закрыла глаза на мгновение, почесывая лоб. – Только не говори мне, что мне нужен мой пароль, чтобы активировать хоть что-нибудь здесь. Он остался в нескольких тысячах километров отсюда.

– Нет, здесь простая голосовая активация.

– Наконец-то что-то простое, – закатила глаза Лаура. Она изучила лицо Дэв, и ее глаза расширились от внезапного озарения. – Господи, ты все это время держишь эту тяжесть! – Лаура быстро выхватила пакет из рук Дэв. Она хрюкнула, ощутив его вес, и озадаченно заглянула внутрь. На дне находилось несколько пар обуви и коробок с драгоценностями. – Бог мой, Дэвлин, да он весит целую тонну!

– Правда? А я и не заметила, – солгала Дэв. – Мне просто хотелось быть уверенной в том, что у тебя будет достаточный выбор аксессуаров к этому платью. – Дэв подавила усмешку. – Там парочка безделушек, надеюсь, тебе понравится. – Она теребила застежку пакета. – Но я их одолжила, поэтому не теряй их, ладно?

Лаура кивнула, нервно сглатывая.

– Не стоило, Дэвлин. Я могла бы…

– Не глупи, – мягко оборвала ее Дэв. – Я этого хотела. – Она сделала жест в сторону пакета, представляя, как прекрасно Лаура будет выглядеть во всем этом. – Я вернусь через пару часов, чтобы составить тебе компанию. Если только у тебя нет на примете кого-то другого, – добавила она с наигранной непринужденностью. Половина Корпуса Прессы и солидная часть ее собственного штата была влюблена в эту красавицу.

Лаура отрицательно покачала головой.

– Я полностью ваша, мадам Президент.

"Это уже другой разговор". Сердце Дэв пустилось в галоп. Она знала, что эти простые слова не значили того, чего бы ей больше всего хотелось. Но, тем не менее, они сделали свое дело – ей не хватило силы или желания, чтобы бороться со своими чувствами.

– Тогда скоро увидимся.

Когда Дэв ушла, Лаура полностью расстегнула пакет и достала несколько пар обуви. Она прикладывала их к платью и, после небольшого раздумья, выбрала черные туфли на невысоком каблуке с тонким ремешком вокруг лодыжки. Затем она отложила их в сторону и достала несколько бархатных коробок с драгоценностями и золотой гравировкой Cartier на них.