Blayne Cooper - Мадам Президент

– Ням-ням, – Дэв наклонилась, приблизив рот почти вплотную к уху Лауры. – Откушу здесь. Откушу там. Ты знаешь, как это бывает. – Она куснула Лауру за мочку уха.

Лаура дернулась. Она развернулась, чтобы встать лицом к Дэв, замечая заинтересованные лица, наблюдающие за ними.

– Ты понимаешь, что делаешь? – Зашептала она резко.

Дэв выпрямилась. Она мысленно обругала себя за создание неудобства для Лауры.

– Прости, – спокойно сказала она. – Я на секунду забыла обо всех этих людях.

Тишина была почти болезненной, и Дэв неловко попыталась заполнить промежуток.

– Ты хорошо проводишь время?

Лаура опустила глаза и успокоила дыхание.

– Прости, Дэвлин. Я только… – Она покачала головой и понизила голос. – Я провела почти месяц, убеждая, что ты и я не больше чем просто друзья, почти каждого человека здесь. Теперь, я полагаю, что я чувствую… я… – Она колебалась. – Я не знаю, что я чувствую. – Лаура сжала руку Дэвлин, надеясь обрести уверенность от контакта, так как ей банально не хватало слов.

– Я знаю. Я не хотела заставлять тебя чувствовать себя неудобно на твоем дне рождения. Но… м-м-м… я хотела удостовериться, что ты оставишь место для десерта. Это – кое-что особенное. И оно будет через десять минут. – Дэв замолчала на некоторое время, чтобы удостовериться, что Лаура выглядит нормально. – Я никогда не хочу делать что-либо, что травмирует или смущает тебя, Лаура. Я имела в виду это. Если ты не готова к тому, чтобы я касалась тебя публично, это – нормально. Только скажи мне, когда или если будешь готова, ладно? Я буду здесь.

Дэв произнесла это спокойно. Но Лаура видела боль в ее глазах.

– Проклятье, мне жаль. – Она снова сжала руку, которую держала. – Я не думала ни о чем таком, Дэвлин, правда. – Лаура рывком потянула Дэв в сторону от большого стола, в угол балкона – наиболее уединенное место, которое она могла найти без того, чтобы идти внутрь. Она поставила тарелку. – Дело не в том, что я не готова. – Зашептала Лаура. – Но это похоже на то, что я просто лгала этим людям и теперь утираю им всем нос.

– Лгала? – Теперь Дэвлин была смущена. – Милая, ты никому не лгала. О чем ты говоришь?

Лаура вздрогнула.

– Это не так. По крайней мере, не полностью. – Она развернулась и положила руки на перила, пристально глядя на толпу стоящую на Аллее в ожидании фейерверка. От этого вида действительно захватывало дух. – Я думала о тебе несколько месяцев, – пробормотала Лаура тихо.

– Думала обо мне что? – Подталкивала ее Дэв, начиная понимать, что Лаура имела в виду. – Думать обо мне, встречаться со мной и спать со мной – это три разные вещи. Все, что мы говорили – это то, что мы не спали вместе, и мы все еще этого не делаем. Мы только начала встречаться. Ты не должна чувствовать себя смущенной или виноватой. И если ты думаешь, что Бэт МакМиллиан не знает об этом или не рассказала об это факте всем, то ты серьезно заблуждаешься. Я нежно люблю Бэт, но если ты посмотришь в словаре слово 'сплетня', там будет фото 8х10 улыбающейся Бэт.

Лаура не могла не рассмеяться.

– Ты права относительно этого. И однажды я загоню Бэт в угол, мадам Президент. И тогда я смогу уволиться с полной информацией для книги. – Она проследила за птицей, летящей высоко в вечернем небе. – Я знаю, это звучит глупо. Но, в течение последних месяцев, каждый раз, отрицая слухи о том, что мы – пара, я чувствовала лживость этих слов. – Писательница дернула плечом. – Полагаю, теперь это все просто догоняет меня. Я еще не могу полностью поверить, что это случилось. – Она повернулась к Дэв. – И с кем. – Ее глаза передавали ее истинное сожаление. – Мне жаль, если я ранила твои чувства. Я не ожидала, что это будет столь, – она искала подходящее слово, – демонстративно. По крайней мере, не публично.

– Нет. Это я должна была учесть это. И я искренне сожалею. Просто я всегда была 'вне'. Я полагаю, что люди знают мои предпочтения, и что я – это просто я. Но ты не совсем 'вне'. Я имею в виду, что ты даже не точно… ты? Подожди, это не имеет значения… я хочу сказать… ладно, я просто собираюсь замолчать сейчас. Позволь мне только сказать, что я тоже думала о тебе эти несколько месяцев. И эти отношения – две стороны улицы. Я сильно забочусь о тебе; даже больше, чем сильно.

Прежде чем Дэв смогла продолжить, на балкон выкатили тележку с десертом, на которой находились два огромных торта. Первый был украшен символикой 4 июля. Второй – сделан специально ко дню рождения Лауры. Блондинка хотела оглянуться, но Дэв закрыла ее глаза рукой.