Blayne Cooper - Мадам Президент

Лаура почувствовала острую боль в груди при словах Дэв.

– Я не планирую уезжать в ближайшее время, Дэвлин. У нас ведь еще есть дела, верно?

– Верно. – Она перевела дыхание и улыбнулась. Дэв хотела спрашивать дальше, но Лаура и так уже была напугана ее комментарием насчет 'мамочки'. Сейчас не время давить на нее. – Я действительно рада, что ты собираешься провести здесь еще некоторое время. – Она усмехнулась и игриво ткнула Лауру в бок. – Хорошо иметь кого-то с кем можно спорить.

Лаура улыбнулась Дэв.

– Ты со всеми споришь, мадам Президент. Просто я – одна из немногих, которые будут спорить в ответ.

– Да, точно, и я люблю… это. Иногда это – наиболее интеллектуальная беседа и энергичные дебаты за весь день.

Дэв закричала детям, чтобы они уменьшили громкость телевизора.

– Так, я, э, знаю, что это в последнюю минуту, мисс Страйер. Но не случится ли так, что у вас свидание на барбекью этим вечером?

Серые глаза мерцали.

– Что если я скажу 'да'?

Дэв задумчиво потерла подбородок.

– Ну, тогда я скажу, что с кем бы оно ни было, этот кто-то очень удачлив.

Блондинка похлопала ресницами и продолжила, растягивая слова.

– Ты имеешь в виду, что попросила бы ЦРУ взять его?

– Его?

Лаура ухмыльнулась.

– Или ее.

– Нет. Ты – взрослая. И можешь принимать свои собственные решения. Ходить на свидания с кем захочешь. Даже если бы этот кто-то был НЕ ТОТ человек. ПОЛНОСТЬЮ НЕ ТОТ человек! Конечно, кроме меня. Никто по имени Кейси не звонил тебе?

Лаура сделала каменное лицо.

– Вы, янки, всегда боролись грязно!

– Мадам, должна ли я напоминать, что я – только наполовину янки?

Лаура стукнула Дэв в живот тыльной стороной ладони.

– Янки – есть янки, – сказала она твердо.

– Да, да. Но ты не ответила на мой вопрос. У тебя есть свидание этим вечером? – Дэв хищно посмотрела на Лауру. – Хм-м-м? – Она свела брови, ясно говоря, что если она не получит ответ, Лаура может оказаться защекоченной до смерти.

Лаура хихикнула.

– Ясно. Ясно. У меня нет свидания. Я полностью свободна. – Она слегка толкнула локтем собеседника. – А что относительно тебя, Дэвлин?

Дэв рассмеялась и отступила.

– Нет. У меня есть свидание. Я просто хотела убедиться, есть ли у тебя.

Лаура внезапно растерялась.

– Если Дэвид устроил это снова, я иду…

– Дааааа? Ты идешь куда? – Темная бровь поднялась. "Правда, сейчас? Ну-ну, в тебе проснулись собственнические чувства, мисс Страйер?"

Глаза блондинки сузились.

– Ну, я… – Она сделала паузу, понимая, что над ней просто издеваются. "О-о-о, Дэвлин! Это НЕ смешно". Она сознательно понизила голос, став более беззаботной. – Ну, я стану дефицитом. Теперь, когда я знаю об этом, посмотрю, не найти ли мне тоже сопровождающего. Тот агент, что сидит возле Зеленой комнаты – такой милашка. И я не видела у него обручального кольца.

– Тебе не надо ходить так далеко! – Дэв помахала рукой у нее перед лицом. – Здесь тоже нет кольца. Я была бы рада, если бы ты позволила мне пригласить тебя на свидание этим вечером.

– Я рассчитывала на это.

* * *

Вечером большинство старшего персонала Белого дома присоединились к Президенту и ее семейству на балконе Белого дома. Они могли видеть памятник Вашингтону и Аллею, на которой собрались десятки тысяч человек, чтобы отпраздновать четвертое июля, невзирая на то, какая партия главенствовала в Белом доме.

Лаура наблюдала, как Дэв прогуливается по балкону, обмениваясь рукопожатиями и стараясь не обойти общением ни одного человека. И она совершенно не походила на ту утомленную, слегка измотанную женщину, которая стучала в ее дверь этим утром после ночной работы. Дэв не уставала поражать ее. Чем больше Лаура знала о ней, чем больше она хотела знать. "На днях, клянусь, я переговорю с Бэт МакМиллиан наедине".

Она осматривала красиво выглядевшую и вкусно пахнущую еду на столах, когда почувствовала кого-то высокого, остановившегося позади нее.

– Ух, это хорошо выглядит, – зашептала Дэв ей в ухо. Лаура повела пальцем по цыпленку барбекью, которого она только что положила на свою тарелку. Она поднесла палец к губам и слизнула с него соус.

– М-м-м… так и есть. – Лаура посмотрела через плечо в самые ясные и красивые синие глаза, которые когда-либо видела. Мгновение она пораженно молчала. Затем слегка потрясла головой.

– Ты уже взяла тарелку?

– Я только куснула несколько самых восхитительных вещей.

Светлые брови взлетели вверх.

– Правда? – Она посмотрела на пустые руки Президента.