Галина Вдовиченко - Купальниця

сьома. Не спізнюйся!

А тоді, глянувши на Кароліну, скривився.

— Що ж я, не знаю, як дяпчиків з жолудів роблять?..

Вона вперше бачила на його обличчі слабий натяк на

усмішку.

6

У голосі Олега з’явились нові модуляції. Удавано-оптимістич-

ні. Узявся говорити про майбутню весну як про новий відлік

часу, коли, нарешті, потеплішає і можна буде виходити з до-

195

му та шукати роботу. Чого з людьми по Інтернету спілкува-

тися? Це нічого не дає. Треба бачити очі, чути голос…

Якщо ми будемо економити, піднесено повідомляв він, то

спокійно протримаємось до весни. А там я знайду якусь ро-

боту. Завтра ж зателефоную одному чоловікові, мені дали йо-

го телефон… Або післязавтра, бо завтра вони, здається, не

працюють…

Та низькооплачувана, але надійна робота в домашніх умо-

вах, що задовольняла його, теж десь пропала. Власник згор-

нув діяльність, з такими податками, мовляв, ну його до дідь-

ка, і виїхав за кордон, пообіцявши, як влаштується, знову

взяти Олега до себе. Благо, тепер можна жити там, де живеш, а працювати хоч в Австралії.

Кароліна приходила з роботи втомлена активністю ма-

ленької Лесі та репліками її мами, від якої один порятунок —

триматися подалі. Вона більше ніколи не дозволяла собі

слабинки, свідком якої стала Кароліна у своїй кімнаті на Чу-

принки. Працювати доводилось довше, аніж домовлялись,

зрідка виходило навіть по вісім годин, це якщо репетиції

у театрі не було. Ввечері купувала якоїсь їжі, частіше — на-

півфабрикати, щоб швидше приготувати. Олег цілував її

у щічку, забирав пакети, витягував продукти на стіл. Був

схожий у такі хвилини на маленького хлопчика, що доче-

кався мами з роботи і от з голодним нетерпінням відкушує

край батона та ламає кільце ковбаси. Її почала дратувати йо-

го запопадлива ніжність, схожа на вдячність господаря до

тяглової конячки: розпрягти, звільнити від денної упряжі, поплескати по спітнілій спині й накинути стару куртку гос-

подаря, щоб, бува, не застудилась.

Одного вечора, скидаючи черевики в передпокої, почула

телевізор з кімнати пані Стасі — чийсь піднесений монолог

з паузами, якими артист заохочував публіку до сміху, і вдяч-

на публіка його підтримувала в цьому прагненні; а крізь ті

звуки, далі по коридору — розмову на кухні.

196

— …просто радість зникла, — голос Олега, — от нічого не

цікаво, взагалі. Ні, ось це цікаво, без сумніву, але якось див-

но — воно само собою, а я сам собою, хоча ти мене показуй, звичайно, я ж не відмовляюсь…

— Минеться… — голос Сашуні.

Шум чайника, що закипає.

— Це не через роботу, — знову Олег. — Хоча тут теж усе

нецікаво. Побачив в Інтернеті: конкурс на заміщення. Солід-

на компанія. Спробую. Почав складати резюме… візьми он

той, без домішок, просто чорний, він, як колись, цейлонський.

І що?.. Що воно писати там, де останнє місце роботи? І з яко-

го по який місяць та рік? А тоді подивився вимоги. Вік — до

тридцяти п’яти років.

— Ну і пішли вони..! — каже Сашуня.

Один лише раз за останні дні, а може, й тижні, почула Каро-

ліна в голосі Олега радість, щиру, не вдавану, коли він по теле-

фону розмовляв. Спочатку навіть не зрозуміла, з ким і про що

йдеться. Підмор у межах норми… Порція канді зверху рамок…

Наприкінці лютого — перевірка зимівлі бджолосімей…

— З ким ти? — запитала опісля.

— Зі Степаном, — в очах Олега теплий усміх. — Зі Степа-

ном з Висічі.

А навколо очей — зморшки, яких не було.

Він змінювався і зовні, і не знати, які зміни вражали більше.

Вона немов дивилася фільм і відзначала подумки професійну

роботу стиліста. Кутики губ головного героя від початку філь-

му помітно опустились, носо-губні складки зробилися чіткі-

шими, він став нагадувати сумного песика. Шкіра під очима

вкрилася легким брижем, як поверхня озера під повівами лег-

кого вітерцю, який жене здалеку темні важкі хмари. Маківка

зворушливо світилася білою шкірою крізь поріділе волосся.

Усього цього не було ще кілька місяців тому.

Але й актор цього реалістичного фільму грав свою роль пе-

реконливо. Щось сталося з його променистим поглядом. Ні-

197

би хтось узяв та й прикрутив те внутрішнє світло, як лампу

на столі.

Той жаль, що викликали внутрішні зміни в Олегові, часті-

ше тепер змішувались з роздратуванням. Олег дедалі більше

занурювався у свій світ, він зробився байдужим та бездіяль-