Ай У - В огне рождается сталь

— Старина Мэн, ты зря не бросайся словами, — возразил Чжан Фу-цюань. — Мы делаем все по правилам. Положено на подготовку пода пятнадцать минут — мы столько и тратим.

— А если под стал неровным, тебя это не касается? — крикнул ему еще один из рабочих смены Цинь Дэ-гуя, его поддержали и другие рабочие.

— А-а, так вы скандалить вздумали! — Чжан Фу-цюань закатал рукава куртки. — Так я не боюсь вас, — и он оглянулся, ища поддержки у рабочих своей бригады, но те уже разошлись. Тогда он подошел к Цинь Дэ-гую и громко крикнул: — Цинь Дэ-гуй, будь настоящим мужчиной, говори прямо, нечего меня ругать за спиной!

— Ты лучше посмотри на свою работу, и тогда сам все поймешь, — сдерживаясь, ответил Цинь Дэ-гуй.

— А что там плохого? Я не сжигал свод печи в погоне за рекордом, за собой лучше следи! — продолжал кричать Чжан Фу-цюань.

— Ты плохо готовишь под мартена, это разве порядок? — с укором сказал ему Мэн Сю-ди.

— В загон для быков нечего совать свой нос лошадям, — резко оборвал его Чжан Фу-цюань. — Я разговариваю с твоим бригадиром, а не с тобой.

— Ты плохо работаешь, да еще рот нам затыкаешь! — Мэн Сю-ди побледнел от злости.

— Да какое бы имеете право так разговаривать со мной? — вызывающе крикнул Чжан Фу-цюань, смерил всех презрительным взглядом и, махнув рукой, направился к выходу.

— Подожди! — закричали ему вслед рабочие. Чжан Фу-цюань сделал несколько шагов, затем обернулся и, весь дрожа от ярости, закричал:

— Если вы такие молодцы, то попробуйте задержать меня! — он искоса бросил взгляд на Цинь Дэ-гуя. Но тот возился у мартена с таким видом, словно не слышит его крика. Тогда Чжан Фу-цюань подошел к нему вплотную и схватил его за рукав.

— Если ты хочешь сегодня драться со мной, то давай драться один на один, а нечего подстрекать своих рабочих!

— Не сходи с ума, никто с тобой драться не собирается. — Цинь Дэ-гуй освободил свою руку и отошел.

— Если ты не собираешься драться, — не отставал от него Чжан Фу-цюань, — то зачем приказал им задержать меня? Что ты задумал? Пошли к директору! — И он снова потащил Цинь Дэ-гуя за рукав.

— Старина Цинь! — закричали рабочие. — Ты не бойся его, иди к директору и расскажи ему все как есть!

На шум прибежал техник Чэнь Лян-хан и начал успокаивать их:

— Чего вы петушитесь? Можно все решить миром, зачем к директору идти? — говорил он, вытирая полотенцем пот с лица.

— Нет, так не пойдет, нам надо к директору! — продолжал тащить Цинь Дэ-гуя за рукав Чжан Фу-цюань. — Техник Чэнь, сам посмотри: я только что кончил смену, хочу идти домой, а он велел своим рабочим задержать меня.

— Кто тебя задерживал? Мы попросили тебя остаться, чтобы показать тебе результаты твоей работы, а ты уже начинаешь клеветать на людей, — сказал раскрасневшийся от злости Мэн Сю-ди.

— Старина Чжан, да не тяни ты его, — сказал Чэнь Лян-хан. — В чем же в конце концов дело?

— В том, как они подготавливают под! — ответил Цинь Дэ-гуй. — Ладно, пойдем к директору. — И, высвободив руку, он направился к выходу из цеха.

— Старина Цинь, давайте сами в свободное время разберемся, — предложил Чэнь Лян-хан. Они согласились с предложением техника, так как и сами не очень хотели идти к директору.

Чжан Фу-цюань тут же ушел. А Цинь Дэ-гуй, не проронив ни слова, снова стал следить за ходом плавки.

— Дальше так продолжаться не может! — сердито промолвил недовольный таким исходом дела Мэн Сю-ди.

— Не нужно торопиться, — сказал Цинь Дэ-гуй. — Я подумаю, как урегулировать это дело. Давайте условимся больше не затевать с ним ссоры.

— А если и дальше так будет продолжаться? Значит, молчать? — не могли успокоиться рабочие.

— Я все беру на себя, — хмуро ответил Цинь Дэ-гуй. Мэн Сю-ди хотел было возразить, но, увидев расстроенное лицо Цинь Дэ-гуя, смолчал.

Цинь Дэ-гуй и сам беспокоился о дальнейшем ходе событий. Но уже в следующую смену под печи был подготовлен так, что у первой бригады на это дело не ушло и пятнадцати минут. Цинь Дэ-гуй посмотрел в сменный журнал и увидел, что предыдущая смена потратила на подготовку пода тридцать две минуты. Ясно было, что на этот раз они потрудились основательно. «Что же так повлияло на Чжан Фу-цюаня?» — удивлялся Цинь Дэ-гуй. Он знал, что причина здесь вовсе не в том, что они в прошлый раз договорились разобраться в этом деле. Не мог Чжан Фу-цюань только из-за этого так быстро изменить свое поведение. Может быть, с ним поговорил Хэ Цзы-сюе и покритиковал его?

В последующие несколько дней работа Чжан Фу-цюаня не вызывала никаких нареканий Цинь Дэ-гуя. Он снова намного сократил время плавки, и хотя до повторения своего же рекорда ему было еще далеко, но восьмичасовой рубеж он уже перешагнул. Цинь Дэ-гуй теперь целиком отдался любимой работе и только в ней находил успокоение. Но в свободное время на душе у него было тревожно.