Ай У - В огне рождается сталь

— Дьявол их знает, что они там делали! — ругнулся Мэн Сю-ди и сердито отбросил журнал. — Разве тебе не ясно? — снова обратился он к бригадиру. — Предыдущая смена не успевает подготовить под как следует, и нам он достается в плохом состоянии.

Как только закончили выпуск металла, Мэн Сю-ди сразу же начал осматривать печь. Под и на этот раз был подготовлен небрежно. Рассвирепевший Мэн Сю-ди бросился искать бригадира. Но тот сам уже все видел и понял, что и сегодня им придется попотеть.

— Полюбуйся, на этот раз мы угробим не меньше часа! — сердито крикнул первый подручный.

И снова Цинь Дэ-гуй во главе бригады стал подготавливать под печи, на что ушло тридцать лишних минут. Хотя рабочие открыто не роптали, однако чувствовалось, что они затаили недовольство.

Утром Цинь Дэ-гуй сдал смену Юань Тин-фа и затем рассказал ему о предложении Сунь Юй-фэнь. Он не сказал, что сам ходил к ней, а представил дело так, будто встретился с ней случайно.

— Они ведь не плавят сталь, как же мы с ними будем соревноваться? Вот насмешили длинноволосые!

Но Цинь Дэ-гуй стал возражать ему, утверждая, что соревнование может быть и между рабочими разных профессий.

— Ведь соревнуются же другие цехи завода с мартеновским цехом? Надо только наметить показатели. Выполним взятые обязательства — выиграем соревнование, не выполним — проиграем.

— А если мы проиграем длинноволосым, тогда как? — пошутил Юань Тин-фа.

— Ну и что же? — рассмеялся Цинь Дэ-гуй. — Будем соревноваться дальше!

— Старина Цинь, — с серьезным лицом обратился к нему невысокий плотный крепыш Ван Юн-мин, первый подручный Юань Тин-фа, заметивший, что его бригадир отошел к мартену, — соревноваться, конечно, можно, только надо установить приз для победителей.

На лице Ван Юн-мина неизменно играла улыбка, казалось, что он всегда всем доволен. Он любил переброситься шуткой с Цинь Дэ-гуем.

— Какой такой приз? — серьезно спросил Цинь Дэ-гуй, радуясь, что рабочие одобряют его предложение.

— Я предлагаю, чтобы они в случае проигрыша сходили с нами разок на танцы, — ответил Ван Юн-мин.

— Ну, а если мы проиграем? — рассмеялся Цинь Дэ-гуй.

— Если мы проиграем? — с трудом сдерживая смех, переспросил Ван Юн-мин. — В таком случае мы сходим с ними на танцы.

Стоявшие вокруг рабочие расхохотались.

— Что это с вами? — заинтересовался подошедший Юань Тин-фа. Когда ему рассказали причину смеха, он недовольно взглянул на всех и, сердито бросив: «Вздор!», снова отошел к печи.

Надо сказать, что Юань Тин-фа очень не любил, когда Цинь Дэ-гуй перебрасывался шуточками с рабочими. Он считал, что это несолидно. Вообще Юань Тин-фа придерживался того взгляда, что между бригадиром и рабочими должны поддерживаться такие же отношения, как между мастером и подмастерьями, и поэтому всякие «шуточки» неуместны.

Юань Тин-фа был доволен, когда рабочие называли его «мастер Юань». Но стоило ему услышать, что кто-нибудь из рабочих за спиной называл его просто «старина Юань», как он очень обижался, считая это проявлением неуважения к опытному мастеру. «Этот рабочий относится ко мне с пренебрежением, — думал он в таких случаях, — и чтобы я еще его учил!..»

А Цинь Дэ-гуй понравился Юань Тин-фа прежде всего уважительным отношением к нему. Молодой сталевар даже за глаза называл его не иначе как «мастер Юань» и всегда высоко отзывался о его знаниях. Сделавшись его первым подручным, Цинь Дэ-гуй просто из сил выбивался, чтобы хоть как-то облегчить труд мастера. Когда же Цинь Дэ-гуя назначили бригадиром, он всегда старался обеспечить все необходимое для успешной работы Юань Тин-фа, и тот обычно оставался довольным при приеме смены от нового бригадира. А Цинь Дэ-гуй, как почтительный ученик, выслушивал замечания Юань Тин-фа и во время следующей смены устранял все указанные ему недостатки.

Но Юань Тин-фа был все же очень недоволен тем, что Цинь Дэ-гуй «сжег» свод печи. Он считал, что сделано это нарочно, в погоне за рекордом и что Цинь Дэ-гуй просто не хочет сознаться в этом, и хотя затем под давлением начальства он и написал объяснение, но это нисколько его не извиняло в глазах Юань Тин-фа. Особенно же раздражало Юань Тин-фа то обстоятельство, что начальство всячески поддерживало Цинь Дэ-гуя и превозносило его заслуги. И только после того как он сам установил новый рекорд, Юань Тин-фа несколько успокоился. А случай с детскими туфельками снова убедил его в мысли о том, что Цинь Дэ-гуй относится к нему с большим уважением.