Ай У - В огне рождается сталь

— Мастер Юань, — окликнул его Цинь Дэ-гуй, — скажите, пожалуйста, можем мы принять их вызов или нет? Если они пришлют нам официальный вызов, то нам обязательно нужно что-то отвечать!

— Они что, серьезно хотят вызвать нас на соревнование? — нахмурил брови Юань Тин-фа.

— Я думаю, что они не шутят!

— Тогда ты поскорее сообщи им, что мы не можем принять их вызов.

— Почему?

— Что, ты сам не понимаешь? Ты посмотри, в каком состоянии наша печь. С подожженным сводом мы долго не продержимся. Мы и на своем-то заводе не выдержим соревнования с другими цехами, а тут еще с чужими надо соревноваться.

Напоминание о своде заставило покраснеть Цинь Дэ-гуя, однако он сдержался и спокойно сказал:

— Я также думаю, что нам не следует сразу принимать их вызов, надо решить вопрос в принципе. Вы не против?

Юань Тин-фа помедлил немного и не спеша ответил:

— Ладно! — и пошел к мартену. Вскоре он приказал рабочим подбросить в печь извести. Вместе с остальными схватил лопату и Цинь Дэ-гуй. Только Юань Тин-фа стоял в стороне и командовал.

— Цинь Дэ-гуй, уходи, уходи, ты и так не спал всю ночь! — прикрикнул он на сталевара, но тот продолжал работать до тех пор, пока печь не была загружена. Вытирая полотенцем пот с лица, он подошел к Юань Тин-фа и сказал с улыбкой:

— Мастер Юань, у меня есть к тебе одна просьба.

Юань Тин-фа подозрительно посмотрел на него и нахмурил брови. На губах его мелькнула легкая усмешка.

— Не возьметесь ли вы сказать Чжан Фу-цюаню о том, что нас вызвали на соревнование?

— А почему ты сам с ним не поговоришь? — с недоумением спросил Юань Тин-фа, складка между бровей у него обозначилась еще резче.

— Просто не знаю, как и подступиться к нему, — откровенно признался Цинь Дэ-гуй. — Сейчас с ним очень трудно разговаривать, он меня просто видеть не может.

Юань Тин-фа понимающе улыбнулся, помолчал немного и затем серьезно сказал:

— Вот видишь, как же нам принимать их вызов? Ведь у нас даже между сменами нет единогласия.

Цинь Дэ-гуй ничего не ответил и медленно вышел из цеха.

После шести часов вечера Цинь Дэ-гуй поехал в женское общежитие. Он решил попросить Сунь Юй-фэнь немного подождать с вызовом на соревнование. Но дежурная сообщила ему, что Сунь Юй-фэнь только что звонила и велела передать, что она задержится на собрании, и поэтому просит ее не ждать. Цинь Дэ-гуй вернулся к себе и решил пораньше лечь спать: ему предстояло отработать полторы смены — с четырех часов ночи до четырех часов дня.

Выспавшись, Цинь Дэ-гуй в три часа ночи отправился на завод. Приняв смену, он стал говорить Чжан Фу-цюаню о плохой подготовке пода печи, но тот раздраженно перебил его:

— Я отработал полторы смены, и у меня нет настроения разговаривать с тобой.

— Если сейчас не можешь, то давай договоримся, когда мы побеседуем.

— Когда хочешь! — не повернув головы, ответил Чжан Фу-цюань, стремившийся поскорее уйти.

— Может быть, после моей смены в общежитии? — предложил Цинь Дэ-гуй.

— Ладно!

Окончив работу, Цинь Дэ-гуй сел на велосипед и поехал в общежитие. Немного отдохнув, он отправился на розыски Чжан Фу-цюаня, но того нигде не было. Как оказалось, Чжан Фу-цюань ушел гулять. Цинь Дэ-гуй не знал, что ему делать. В таких условиях работать с Чжан Фу-цюанем на одном мартене и дальше будет очень трудно. Уже и сейчас это сказывалось: в эти дни смена Цинь Дэ-гуя очень долго варила металл, и только три плавки, которые они сами начинали с загрузки печи, были сравнительно удачными. Он все чаще приходил к мысли о том, что Чжан Фу-цюань специально небрежно загружает печь — чем же еще можно объяснить, что после его смены печь так портится? И он подумал, что, пожалуй, Юань Тин-фа прав: в этих условиях лучший выход — поменьше искать встреч с Сунь Юй-фэнь. При этой мысли ему стало тоскливо: теперь, когда между ними установились хорошие отношения… Внезапно ему пришло в голову, что Сунь Юй-фэнь могла позвонить ему сегодня. Он пошел справиться у дежурной.

— Да, кто-то звонил и спрашивал тебя, — ответила дежурная, молодая девушка, которая всякий раз была не прочь поболтать с Цинь Дэ-гуем.

— А кто звонил? — спросил, немного покраснев, Цинь Дэ-гуй.