Мишель Фейбер - Багровый лепесток и белый

Затем появляется следующий зловещий женский фантом: обнаженный труп, белая плоть, страшно изуродованная глубокими темно-красными ранами и лавандовыми синяками. Грудная клетка вскрыта и видно, как бьется сердце между полных грудей; фантом грациозно танцует на заплеванном булыжнике. Хоть глаза его по-прежнему закрыты, он отворачивается и зарывается лицом в теплое плечо у его щеки.

— Вы не засыпайте на мне, сэр, — дружески предупреждает Каролина, меняя позу и крепко держа его, пока он не приходит в себя.

Он снова заглядывает ей в лицо — теперь оно совсем не так бесстрастно; он различает усталую полуулыбку. Шаль соскользнула с ее плеч, и у ключиц, блестит пот, выступивший от усилия; хотя ее тело упруго, но на шее виднеются морщинки. Над выпуклостью левой груди яркий шрам в форме наконечника стрелы — когда-то обожглась или ошпарилась. За шрамом, наверняка, стоит история, которую она могла бы рассказать.

Ах, какая она теплая, как крепко прижата ее рука к его копчику. И волосы, такие густые и блестящие — для женщины не первой молодости! Он начинает воспринимать ее тело, которое дышит так близко к его телу — как она божественно дышит! Он беспомощно приноравливает ритм собственного дыхания к ее. Они стоят вдвоем под фонарем, в легко завивающейся колонне света; их укороченные тени слились.

— Ты и вправду очень д-добра, — говорит он, мечтая оказаться в уютной постели. — Н-не знаю как…

— А вот вам и кеб, сэр! — радуется Каролина, шлепая его по заду. И, не дав ему возможности осложнить ее жизнь, ловко выскальзывает из его рук и убегает в сторону Черч-лейн, за пределы его досягаемости.

— Прощайте, — поет ее голосок, а тело уже исчезло, ушло в непроницаемую тьму.

И вам тоже — прощайте.

Внезапное расставание, я понимаю, но так всегда и бывает, разве нет? Вам чудится, будто Вы можете заставить это длиться вечно, и вдруг все кончено. Все равно, я рада, что Вы выбрали меня; надеюсь, я удовлетворила все ваши желания, или, по меньшей мере, доставила вам удовольствие. Как долго мы были вместе, и как много мы пережили, а я даже не знаю, как вас зовут! Но сейчас настало время отпустить меня.

Читайте также другие книги Мишеля Фейбера:

«Дождь прольется вдруг и другие рассказы», «Близнецы Фаренгейт».

В 2009 году в издательстве «Машины Творения» выходит в свет «Яблоко» — сборник рассказов, действие которых происходит вокруг сюжетной линии романа «Багровый лепесток и белый».

Фейбер M.

Ф36 Багровый лепесток и белый:]

М.: Машины Творения, 2009. —

Роман / Пер. с англ. С. Ильина, М. Салганик; — 872 с.

ISBN 978-5-902918-15-8

УДК 821.1П-321.1 Фейбер ББК 84(4Вел)-44

Литературно — художественное издание

Фейбер Мишель

БАГРОВЫЙ ЛЕПЕСТОК И БЕЛЫЙ

Редакторы Алексей Прокопьев и Анна Шугинина

Корректоры Евгений Воронов, Ирина Дёмина, Галина Панкратова

Компьютерная верстка Константин Москалёв

Художественное оформление студия Letterhead

Фото автора Eva Youren

Директор издательства Вадим Гитов

Подписано в печать 13.02.2009. Формат 70x100/16. Бумага Lux Cream. Гарнитура Caslon. Печать офсетная. Печ. л. 54,5. Тираж 3500 экз.

ООО «Машины Творения». Почтовый адрес: 109180, Москва, ул. Б. Якиманка, д. 31 (с пометкой «Для ЗАО „Мир книг“»)

Отпечатано в Латвии. AS «Preses Nams». Balasta dambis, 3, Riga, LV-1048. http://www.presesnams.lv

Стихотворение Томаса Гуда (1799–1845).

Плотная шелковая ткань с матовым отливом.

Печенья ( франц. ).

Свидания ( франц. ).

Бархатистая (франц.).

Оптические иллюзии ( франц. ).

Здесь и далее перевод с англ. Виктора Лунина.

Вполголоса (ит.).

И меня (франц.).

А теперь я, и меня! (франц.)