Ян Войк - Изнанка

– Ворота кто-то выломал, – заметил Иван, не отрываясь от оптического прицела. – Створки помяты, а петли почти вывернуты из гнёзд. Никого не видно, ни живых, ни трупов.

Он опустил автомат и теперь оглядел окрестности невооружённым глазом.

– Смотри, – Иван указал на свежие выбоины и сколы, которые во множестве покрывали асфальтовое полотно на спуске.

– Что это?

– Пулемётчики от ворот лупили сюда, не жалея патронов. Интересно, попали в кого-нибудь или нет?

Андрей промолчал. Ему, конечно, тоже было интересно, но лучше бы оказаться где-нибудь подальше от этой взятой непонятно кем крепости.

– Пошли вперёд.

Следом за Иваном Милавин прошёл по спуску, двигаясь вдоль самого парапета. Внизу Поводырь дал команду: «Прикрывай!», а сам бегом пересёк улицу и заглянул в одно из укреплений перед воротами. После чего он сел на корточки и махнул рукой. Андрей перебежал к нему, правда, получилось это не так стремительно и ловко.

Иван сделал ещё одну перебежку, вошёл в ворота и сел возле одной из створок. Почти минуту он осматривал двор, после чего вздохнул и поднялся во весь рост.

– Ладно, будем считать, что здесь никого нет.

Андрей тоже выпрямился, разминая затёкшие ноги.

– Ты только далеко от меня не отходи и пистолет держи наготове. Мало ли что.

Милавин кивнул, а потом заглянул за стенку из мешков. Пулемётом оказался старенький дисковый «Дегтярёв», сейчас он лежал на боку, беззащитно раскорячив железные ножки сошек. Асфальт внутри укрепления был густо усыпан стреляными гильзами и опустевшими дисками-магазинами. Да уж, Богомольцы не сдались без боя.

Андрей тоже вошёл в ворота и оглядел двор. Кроме самого храма, здесь было ещё три строения. Два приземистых одноэтажных здания без башен и куполов, изгибаясь, они охватывали с двух сторон площадь, посреди которой стояла небольшая часовня. А уже за ней возвышался сам храм, в основе своей тоже одноэтажный, но увенчанный двумя надстройками. Стройная и со стороны даже казавшаяся хрупкой колокольня соседствовала с массивной трёхъярусной башней, уступами тянущейся в небо. На самой вершине башни было некое подобие колонной беседки, увенчанное маковкой с крестом, именно его Иван показывал Андрею с наблюдательного поста.

Жёлтые с белой окантовкой стены зданий покрывали изображения распятий, ликов святых, окружённых нимбами, или просто строчки из молитв. Чаще всего это были аляповатые почти детские рисунки, выполненные углём или мелом, хотя попадались и вполне профессиональные работы красками и цветными мелками. Рисунки покрывали стены так плотно, что поначалу Андрей даже принял это за следы вандализма, но тематика изображений заставила его изменить мнение. Похоже, для Богомольцев с разрисовыванием стен запертого изнутри храма был связан какой-то обычай или обряд.

На газонах вокруг зданий должны были расти деревца, Милавин помнил это, поскольку пару раз видел храм в реальном мире. Однако здесь их вырубили под корень, то ли на дрова, то ли чтобы освободить место под шалаши и навесы. Для того чтобы строить свои жилища, Богомольцы разбирали торговые палатки, которых в избытке было понатыкано вокруг спорткомплекса. Со стороны это скорее напоминало лагерь беженцев, чем посёлок. Всюду был тот же бардак, что и на наблюдательном посту, вещи раскиданы, затоптаны, некоторые навесы и вовсе сломаны. Выглядело всё так, как будто люди в панике бежали отсюда, не разбирая дороги.

Слева между двумя хижинами Андрей краем глаза заметил движение. Тело среагировало раньше, чем он успел что-то сообразить. Милавин сделал шаг назад, одновременно разворачиваясь в сторону опасности, и вскинул пистолет.

– Не дёргайся! – остановил его Иван, который шёл чуть впереди и правее. – Это лизун.

– Ты же говорил, его сожрали.

– Это другой. А вон ещё один. Видишь?

На этот раз Андрей успел разглядеть приземистую болезненно бледную фигуру падальщика, пробежавшую за угол одного из зданий.

– Плохо дело, – констатировал Иван. – Если пришли лизуны, значит, Богомольцы не сбежали. Иначе этим было бы нечего подъедать.

– Но трупов-то нет.

– Нет. И крови тоже не видно. Похоже, кто-то либо хорошо прибрал за собой, либо сожрал всё без остатка.

– Но лизуны ведь что-то подъедают.

– То, что едят лизуны, большинство хищников и едой то не считают. Мысли, воспоминания, отчаяние умирающих… Для других это слишком мелко и… несытно, – Иван криво и безрадостно усмехнулся. – А для этих единственное пропитание.