Ольга Слоньовська - Дівчинка на кулі

— Я без купальника. Давай краще завтра!

Відпочивальники на ріці були ще білі-білесенькі. Лише дехто рожевуватий — уже ледь-ледь підсмажився, але ще не забронзовів — часу для справжнього загару надто мало: за два-три дні не засмагнеш по-справжньому Ми з Аннищуком кидаємо сумки на теплий пісок, Вовочка виймає з портфеля і розстилає клейонку, на якій сидітимемо. Роздягаємося, стараючись не дивитися одне на одного. Мій купальник не гірший від ленінградської форми, під яку вранці я його й одягла. Вовочка червоніє і нітиться. Я теж стараюся не звертати уваги ні на його майку, ні на зелені плавки. Ми на Ріку прийшли загоряти, а не витрішки ловити! Але чи довго так напружено вдасться сидіти на березі? Простую до води, якої в Ріці в цю пору навіть у найглибшому місці ледве мені по коліна. Перескакую з каменя на камінь. Вовочка скаче за мною, як тінь. Схиляюся й бризкаю на хлопця холоднющою водою. Він відскакує і просить так більше не робити. На величезному камені посеред ріки Вовочка сідає коло моїх ніг, а я піднімаю до сонця руки. Так нас і зазнимкує фотограф міської газети. Я й знати про це не буду, але коли якось повернуся зі школи, отримаю від мами добрячого прочухана:

— Ти, безстиднице, гола фотографуєшся? З тебе все село сміється!

Тремтячими руками беру газету. Світлину зроблено проти сонця, тому на ній видніються тільки наші з Вовочкою силуети. Як же мама впізнала мене?

— Ну чому відразу — гола? Хто вам таке сказав? У купальнику, в тому самому, що цьоця Дозя у Львові купила.

— Цьоця Дозя, цьоця Дозя! Якби не гола, то фотограф чорною тушшю тебе й твого хабаля не замалював би! Бреши комусь іншому, а мене не обдуриш — ще зашмарката!

Мовчки ковтаю сльози. Сварка в хаті колотиться кілька днів. Кпини й докори, штовхани й ляпаси — на кожному кроці. Добре ще хоч мама не мовчить цілими днями й не дується. У надійному місці передбачливо ховаю купальник і всупереч усім заборонам таки щодня ходжу з Вовочкою на Ріку. Правда, до нас приєднуються й інші хлопці та дівчата. До останнього шкільного дзвоника у всіх шкіра набирає горіхового, а далі й світло-шоколадного кольору. Травневий загар найміцніший! А ще, кажуть, найздоровіший. У червні після кожного випускного екзамену йдемо на пляж. На березі Ріки граємо в баскетбол або волейбол. Добре, що на пляжному спортмайданчику працівники найближчого ЖЕКу хоч корзину на стовпах і сітку на воротах прикріпили. Купатися ж неможливо: надто мілко, та й гірська вода — просто крижана. Ми лише оббризкуємося нею й бігаємо одне за одним по камінню.

Нарешті здано останній іспит з економічної географії, тож після нього прямо на пляжі обговорюємо свій випускний бал. Актовий зал прикрасимо волошками й ромашками — з поля безплатно можна принести оберемки цих квітів. Бенкет буде в шкільній їдальні — про щось краще директор і слухати не захотів: хіба радянська молодь ходить по ресторанах? Вірка-Шкірка за дорученням своєї мами зачитує нам кошторис. Спиртного не передбачається — Змій-Горинич уже провів бесіду з батьківським комітетом. Проте за ящик «Савєтскава шампанскава» Вірка радить все-таки заплатити: що нам станеться від якихось п'ятдесяти грамів вина? Це ж тільки півфужера. Та й мама нашої старости знає, як і коли все шампанське за столом в одну мить відкоркувати й розлити, щоб Змій-Горинич не запротестував і не довелося пляшки з шампанським складати в ящики назад. Назавтра треба принести гроші за себе і за батьків, бо до суботи, коли нам мають вручати атестати про закінчення школи, залишилося усього три дні. З шкільними кухарями про святкову вечерю попередньо переговорено, дефіцитні харчі в гастрономі припасено й відкладено. Вранці в суботу ще треба принести з фотоательє наші альбоми, купити квіти вчителям і забрати з магазину для них давно замовлені дефіцитні грамплатівки з вальсами Шопена й Моцарта. Все!

Наостанок Вірка пропонує по камінні перейти на той бік ріки, щоб остаточно пересвідчитися, чи в полях уже дійсно цвітуть ромашки й волошки. Ми хапаємо свій одяг і в одних купальних костюмах з реготом і вигуками навперегінці долаємо ріку. Вовочка не відстає від мене ні на крок, хоча весь час просить не квапитися, бодай на мить зупинитися. Який же він неповорот… Обертаюся, щоб сказати це хлопцеві, й у цю мить він мене мало не цілує. Вчасно відхиляюся, але боса нога ковзає по мокрому камені — і ось я вже сиджу у воді. Біль у лівій нозі страшенний! Щиколоток пухне на очах, а нога до самого коліна червоніє й синіє.