Світлана Талан - Оголений нерв

— Увага! — почувся голос жінки, яка на ґанку реєструвала біженців. — Прохання до місцевого населення! У кого є можливість, будь ласка, приносьте одяг, особливо потрібний дитячий. Можна приносити харчі. Хто може, візьміть у свої квартири на кілька днів людей, передусім із дітьми. Готель уже заселений, два автобуси відправлено в профілакторій, житла катастрофічно не вистачає.

— Ходімо до мене, — запросила Настя жінку, — можете пожити у нас.

— Дякую, — відповіла вона, — я якось переб’юся, а он там жінка з трьома діточками. Може, запросите її?

— І вас запрошую.

— Ще раз спасибі, — сказала жінка, — краще прихистіть діточок.

Настя підійшла до молодої жінки, яка тримала на руках немовля, а з обох боків до неї тулилися двоє дівчаток. Настя запросила їх до себе.

— У мене є вільна кімната, — сказала вона жінці, — ви зможете помитися, переодягтися, висушити одяг, голодні теж не будете.

— А ваші домашні не будуть проти? — запитала жінка.

— Я живу зараз із дорослим сином у трикімнатній квартирі, — пояснила Настя.

Жінка погодилася. Як з’ясувалося, її звали Іриною, чоловік на заробітках у Москві, а вибратися з пекельного Лисичанська їй допоміг сусід.

— Багато хто в місті має гумові надувні човни, — розповіла Ірина по дорозі, — лишилися ще з тих часів, коли працював завод гумових виробів. Багатьом сьогодні такі човни врятували життя.

Світла не було, тож у коридорі Настя запалила свічку і поставила її біля дзеркала. Ірина затримала погляд на світлині Іванни.

— Хто це? — спитала Ірина.

— Моя донька.

— Де вона зараз?

— У Москві на заробітках, — відповіла Настя не роздумуючи.

Така відповідь тут нікого не дивувала, бо багато мешканців їхало на заробітки у Росію і ніхто не уточнював, куди саме, всі так і кажуть «на заробітках у Москві». Було б дуже дивно і неправдоподібно, якби Настя сказала, що донька поїхала на роботу, наприклад до Польщі чи в Італію.

Настя нагодувала біженців, постелила в порожній кімнаті і пішла, щоб вони змогли відпочити. Жінка вийшла на балкон і побачила, що біженці досі стоять біля готелю, хоча їх стало значно менше. Від’їхав ще один автобус з людьми.

— Куди подінуться на ніч ті люди? — сказала Настя сина.

— Повинні містяни допомогти, — відповів він. — Можливо, ще десь знайдуть їм місце.

— Головне, що там уже нема дітей.

Повсюди все ще гримало, не було світла, тож Насті залишалося тільки піти спати, щоб не заважати відпочити гостям. Вона залишила відчиненими двері у свою кімнату. «Може, щось їм знадобиться, то щоб не чекали до ранку», — подумала вона про Ірину з дітьми.

Настя прокинулася з сонцем, коли за вікном ворушився несміливий ранок. У сусідній кімнаті було тихо, напевно, спали зморені діти, а з ними і мати. Настя вирішила не ходити по квартирі, поки гості не прокинуться. Вона ввімкнула комп’ютер. Світло вже дали, і це був добрий знак для початку дня. Інтернету не було, тож новини дізнатися неможливо. За звичкою Настя ввімкнула відео, де її донька на блокпосту з автоматом у руках поруч зі своїми бойовими подругами розповідає про себе. Де вона зараз? Чому не дасть про себе знати? Хоч би подзвонила і сказала лише, що в неї все добре. Нема звісток ні від мами, ні від доньки. Скільки ще жити в невіданні?

Настя відчула на собі чийсь погляд, повернула голову і побачила у дверях Ірину. Вона швидко вимкнула відео, нервово прикусила губу і заклякла. В очах Ірини — неприховане презирство.

— Я все бачила, — сказала Ірина.

— Я все поясню, — поквапливо промовила Настя.

— Ні-ні-ні! Не треба нічого пояснювати. Кажете, на заробітках донька? А насправді вона з бойовиками. Скількох людей уже застрелила? Тепер наша черга? — сказала жінка тремтячим голосом.

— Її зараз нема тут, вам нема чого боятися.

— А на перший погляд ви здаєтеся порядною людиною! — кинула з докором Ірина і швидко пішла в кімнату до дітей. Настя почула, як жінка будила дітей: — Крихітки мої, прокидаємося. Нам пора йти звідси.

Настя пішла за Іриною.

— Я гарантую вам безпеку.

Ірина вдягала сонних дівчаток.

— Зараз її нема, а потім прийде і повбиває дітей, — заперечила вона. — Ми зараз підемо звідси.

— Куди ви підете? Де житимете?

— Нічого, виживемо, — впевнено сказала Ірина. — Хто один раз заглянув в очі смерті, тому нема чого боятися.

Жінка похапцем кинула у валізу дитячі піжами, взяла на руки немовля, попрямувала до дверей.

— Мамо, куди ми підемо? — запитала дівчинка.