Олег Журавлев - Соска

Ну и конечно, память людей. Невозможно изъять, закрасить, вырвать? Можно заплатить. Можно попросить: новое реалити-шоу, хотите поучаствовать? Только не подведите, пожалуйста! Еще есть шантаж, угрозы, принужденная изоляция. Старые проверенные способы. А когда речь идет всего лишь о маленьком мальчике, все гораздо проще: он еще не успел много наследить.

Когда все, что можно подчистить, подчищено, а участники готовы, назначить решающий день. Папе мальчика дать сильнодействующего снотворного. Пока он спит, организованно, профессиональной командой, вынести по списку все предметы, напоминающие о мальчике, а самого мальчика отвезти в заранее приготовленное место. Где ты сейчас, Велик? Отзовись!

Вот, кажется, и все.

Секрет. Степан вдруг вспомнил, что у сына был «секрет».

Сын устроил тайник в стене за дверью. Отклеил уголок обоев, а там над плинтусом углубление, оно для розетки предназначалось Большое — с кирпич величиной. Они с Тамарой вида не подавали, что знают, все ждали, пока там действительно что-то такое «секретное» появится. Например, фотографии нехорошие. Но до сих пор самая нехорошая фотография, которую Велик в свой секрет спрятал, был Зидан, забивающий гол. Нога футболиста отставлена далеко назад, в порыве тела чувствуется пробивная мощь — ее заставили застыть в самый важный момент.

Степан присел на корточки, помедлил, затем отлепил край обойной бумаги.

О секрете не знал никто, кроме Тамары. И самого Вельки.

Вполне достаточно.

Углубление в стене действительно имелось, вот только внутри, кроме пыли, штукатурной трухи и мертвого сухого паука, ничего не было.

Степан глубоко вздохнул, чувствуя, как защипало вокруг глаз.

В это время зазвонил телефон.

«А вдруг?.» — мелькнуло в голове Степана, пока он искал в беспорядке на полу трезвонящий аппарат.

— Ну как ты, в порядке? — пропиликал в ухо Полежаев.

Всего лишь Полежаев. Голос майора немного «плыл». По всей видимости, он по-прежнему сидел в баре и времени даром не терял.

Степан знал, что больше всего на свете приятель сейчас хочет, чтобы он пригласил его к себе. По-старому побухтеть за жизнь за бутылочкой беленькой с огурцом. По-холостяцки сварганить поесть, вместе позвонить Тамаре…

— В порядке. Спасибо, Гена, у меня все хорошо. Ты мне завтра можешь спеца выписать? Хочу, чтобы прошелся у меня тут с пристрастием. Отпечатки пальцев, волосы, шерсть, ДНК… Подожди, не перебивай! Мне так надо. Если ничего не найдет…

Степан закрыл глаза и сделал длинную паузу.

— …мне будет легче забыть.

— Хорошо, Степан. Без проблем, Степан. Так и сделаем. Ты звони, если что… Ты ведь знаешь у меня сегодня дел нет никаких совсем.

— Хорошо. Позвоню, если что. Спасибо тебе, Гена. Спокойной ночи.

Степан еще раз обошел квартиру, спотыкаясь о разбросанные вещи. Заглянул в холодильник. Оказалось, что запасы алкоголя на нуле. Очень некстати. Очень.

Сел в кресло перед телевизором. Нашарил дистанционку. Она чудом оказалась на своем обычном месте. С полчаса механически менял программы, пока вдруг не задержался на передаче о животных. Несколько минут смотрел, как неуклюже бегемот забирается на бегемотиху, решительно встал, как будто внутри отпустили пружину.

Лестничная площадка. Лифт. Опаленные зажигалкой кнопки этажей. Одиннадцатый.

Вилена открыла не сразу. Ненакрашенная, в домашнем халате, соседка вдруг стала приятнее на вид естественнее. Степан рассеянно заметил, что кожа у нее чистая, шелковая, груди, распирающие халат, дышат здоровьем организма, не знающего сигарет и других способов разрушения. И вся она, наверно, шелковая, горячая, вкусно пахнущая, с множеством потайных складок и закутков.

— Ой, — ойкнула Вилена. — А я думала, сестрица моя заявилась… Опять утюг, Степан Афанасьевич?

— Нет, не утюг, Вилена Андреевна. У вас водка есть?

— Водка? — Вилена от радости задохнулась. — Конечно, есть! Проходите, пожалуйста… А вы голодный?

Быстро сбрасывая оцепенение, соседка счастливо засуетилась.

— Голодный, — неожиданно для себя сказал Степан.

— Вот и отлично! — донесся уже из кухни возбужденный голос. — У меня как раз тут… Включайте телевизор, вы же любитель. Как ваша жена?

— Нормально, поехала к своей маме в Межинск.

— И Велимира с собой забрала? — Голос соседки звенел все счастливее. — А на вас, значит, собачку остави… ли…

Вилена осеклась.

В кухонном проеме как по волшебству вырос гость.

Глаза соседа были широко открыты, в глубине их Вилене почудилось безумство.